Эпоха Немезиды

Никитин Алекс

— У нее мозг поточнее нашего, — хмыкнул я. — Как–никак машина.

— И выдвинула сразу тебя как единственного кандидата.

— Ей виднее.

— О, да… — Регул наклонился вперед. — Слушай. Мысль у меня одна есть интересная. Пока ни с кем не делился. Рейтинг и все такое, да… Но не вяжется тут. Тебе сразу семерку дали по боевому рангу. Когда по идее ты на пятерку максимум тянул вроде как. Позже я видел, каков ты в бою как командир. Чтобы вот так хладнокровно да прямо сходу?

— Ты к чему клонишь?

—

Все просто. Понять пытаюсь — что в тебе такого… особенного? Чтобы система так расстаралась, ей по идее надо долго доказывать свою полезность и усиленно массировать эрогенные зоны.

— Нет, — рассмеялся я. — Я простой Страж. И должен был быть им.

— Ну да…

Регул допил вторую банку и щелкнул зажигалкой, закуривая. Небрежно обронил:

— С Немезидой поговори, может, скажет что…

Я кивнул, но ответить не успел — взвыл зуммер и перед глазами вспыхнули сообщение:

«ВНИМАНИЕ. ТРЕВОГА! ПРОНИКНОВЕНИЕ. ТРЕТЬЯ И СЕДЬМАЯ ИГЛЫ.

ЗАДАНИЕ: ЗАЩИТИТЬ БАЗУ ОТ НАПАДЕНИЯ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.

NN ЖЕЛАЕТ ВАМ УДАЧИ, ВЕЛЕС.»

— Началось… — пробормотал я, поднимаясь на ноги и опуская забрали экза.

Глава 10

— Осторожно!

Я автоматически пригнулся, реагируя на окрик Рамлоу. Над головой пролетел здоровенный камень и с диким грохотом врезался в стену «иглы». С потолка посыпались комки земли.

— Вашу ж мать! — пробормотал я, наводя турели и открывая огонь.

Бой еще толком не начался, а его градус достиг немыслима пределов. Случилось то, чего никто не ожидал — в атаку пошли не только люди. Седьмая игла была атакована ордой зомби! Руководство защитой в этой игле я поручил Регулу, а сам бросился в третью. Нападение оказалось максимально массированным — все гудело от взрывов и пальбы из огромного количества калибров.

— Немезида! — рявкнул я в передатчик. — Мы не выстоим! Нужно обрушить тоннель! Уведи бойцов!

«СООТВЕТСТВУЮЩИЙ ПРИКАЗ ВЫДАН.»

— Линк, Рамлоу, — ко мне! Прикрываем отход! Огонь на подавление!

Частично спрятавшись под защитой громады моего экза, сержанты принялись методично поливать врага огнем. Огромная удача, что все «ИГЛЫ в принципе были слишком узкими для ведения боя большим количеством человек — поэтому нас атаковали только авангард.

— Их надо задержать как–нибудь, чтобы успеть взорвать тоннель, — бросил я.

— Шлюз у нас один, — посетовал Линк, бросил ручной пулемет и снимая со спины «Грозу». — А долго мы так не продержимся — боеприпасов маловато…

Его слова прервал звук многочисленных взрывов. Я присел, решив на секунду, что в тоннель сдетонировали мины. Но нет — эхо донеслось со стороны центра «ежа». Матюгнувшись про себя, я отослал сообщение Регулу, содержащее запрос остановки и злобно–вопросительно

воззрился на подлетевший дрон, мигавший различными огнями прямо мне в забрало.

«ВОЗМОЖНО, Я МОГУ ПОМОЧЬ.»

— Как? — подобрался я.

«ГРЕМЛИН ТОЛЬКО ЧТО СООБЩИЛ О ЗАВЕРШЕНИИ РАБОТЫ НАД ТРЕМЯ МОБИЛЬНЫМИ САПТ. ОНИ УЖЕ ВЫЗВАНЫ СЮДА. БУДУТ ЧЕРЕЗ ШЕСТЬ МИНУТ. ТАКЖЕ ПРОИЗВЕДЕНА МОДИФИКАЦИЯ МОИХ ДРОНОВ: В КАЖДОМ УСТАНОВЛЕНО ПО ОДНОМУ ПОРТАТИВНОМУ ОРУЖЕЙНОМУ МОДУЛЮ.»

— Раньше нельзя было?!

«АПГРЕЙД БЫЛ ПЛАНОВЫМ, КОМАНДИР ВЕЛЕС. РАНЕЕ НЕ БЫЛО ВОЗМОЖНОСТИ ЗАВЕРШИТЬ РАБОТУ — НЕ ИМЕЛОСЬ НЕОБХОДИМЫХ МАТЕРИАЛОВ. ОЖИДАЙТЕ ПОДМОГУ.»

— А Регул?

«В ЕГО РАСПОРЯЖЕНИЕ БУДУТ ОТПРАВЛЕНЫ ДРОНЫ ПОЛУЧЕН СООТВЕТСТВУЮЩИЙ ЗАПРОС. ОЖИДАЙТЕ ПОДМОГУ.»

— Если мы не сдохнем за это время…

Рамлоу вдруг отшатнулся и изверг проклятие. Из плеча хлынула кровь.

— Разрывными палят, мать их!

— Уходим! — прорычал я. — Иначе свалят нас сейчас! А, черт!!!

По мне стегнула автоматная очередь. Враг приближался, а прятаться было просто негде — мешков с песком было уже недостаточно и прямая как стрела не предусматривала никаких углов или выступов. Скоро начнем нести потери… Одно радовало: ничего пока не взрывалось — иначе мины в земляных стенах точно бы сдетонировали.

— Отходим, отходим!

— А сможем ли? — скривился Линк.

— Отставить пораженческие настроения, — покосился на него Рамлоу, нещадно заливая пару биоклеем. — Все точно не сдохнем…

Над моей головой вдруг что–то пролетело. С металлическим лязгом это нечто приземлилось на четыре лапы и ощетинилось стволами разных калибров, обрушив на врага волну огня.

— Это что… — вытаращился я.

— Ромул, — коротко ответил Линк.

— Вот и выиграли время, — усмехнулся я и, подтолкнув бойцов, принялся методично отстреливаться, прикрывая отход. Рамлоу присоединился, расположились рядом — как всегда, чуть отступив мне за спину.

А Ромул разошёлся не на шутку! Я просто не представлял, что он имеет настолько серьезную огневую мощь. Смерть обрушилась на врага сплошной лавиной.

Но…

Было понятно, что это ненадолго. В механическом теле Ромула вряд ли могло поместиться достаточно боезапаса для долгого ведения столь интенсивного огня. Поэтому я поторапливал бойцов, как мог… И отступали мы все же не без потерь. Уже два десятка бойцов безжизненно лежали, замостив собой дорогу, по которой мы отступали.

Однако в конце концов мы все же выбрались. На входе в «иглу» нас встретили САПТ, тут же вставшие впереди нас и открывшие огонь по противнику.

— Ромул, уходи! — закричал я. Усиленный динамиками голос на миг перекрыл шум боя. Ромул, весь истерзанный пулями, на миг повернулся, кивнул и, ударив чем–то дымовым, рванулся в нашу сторону…