Эпоха одиночества

Банный Алексей

В результате тактика, приносящая победу против повстанцев, обернулась для специальных подразделений тыловых операций, как гордо именовались спецроты комитетов, самым кровавым в их истории кошмаром. Не привыкшие к боям с запредельно быстрыми ящерами, комитетчики гибли, едва успев выскочить из десантных челноков. К тому же бойцам спецрот не купировали страх, и все частоты в тот день наполнились паническими криками и мольбами о помощи.

Через час полк Ивана был брошен в это пекло с целью вывести оттуда уцелевших спецов. Десантники, высадившись и закрепившись в пунктах эвакуации, почти шесть часов держали оборону, прикрывая отход спецов. Хотя в памяти мужчины этот

день сохранился как череда бесконечных стычек с группами ящеров, безостановочный поиск уцелевших спецов, вытирание им соплей и сопровождение к челнокам, после чего поисковая команда пополняла боеприпасы и шла обратно. В итоге из четырех полков спецов, почти десять тысяч бойцов, вывести удалось чуть больше тысячи. А десантники оставили в том бою лишь две с небольшим сотни человек из тысячи. И, как издевка судьбы, кто-то из перепуганных спецов в разгар боя зарядил в так нужные статуи из гранатомета. Вывозить для изучения было нечего.

После этого и без того нечастая практика привлечения спецов к армейским операциям сошла на нет. А за спецротами стойко закрепилась репутация подразделений исключительно тыловых. Что, впрочем, в данной ситуации не делало их менее опасными для мужчины. А потому Иван предпочел замереть в своем укрытии и даже дышал как можно тише. Отряд остановился, как нарочно, буквально в пяти метрах от него.

– Командир… —начал было один из бойцов, но шедший первым спецжестом его оборвал и вскинул лучемет, целясь куда-то дальше по тропе.

– Свои! – от горевшего домика шел кто-то еще.

– Андре, твою мать, какого черта использовали термит?

– Так чтоб в строение не заходить, командир.

– А если девка была там? Она нам живой нужна, не забыл?

– Никак нет. Да и нет тут девки. Никого тут больше нет.

– Не выпендривайся, Андре. Ты хорошо все проверил? Или как всегда?

– Хорошо, командир. Мы в каждый дом нос сунули, только в последний не полезли.

– Вернемся на базу, два наряда получишь. За лень и пироманию.

– Есть два наряда, —судя по голосу, Андре был не сильно расстроен.

– Ладно, продолжаем прочесывать. Команды на отбой не поступало.

Меньше чем через минуту отряд скрылся за поворотом тропы, и Иван смог, наконец, перевести дыхание и собраться с мыслями. Лучемет, как и найденный на станции рюкзак, по-прежнему при нем. Что уже было очень даже неплохо. Особенно с учетом открытой на него охоты. Он отстегнул магазин и в очередной раз пересчитал заряды. Двадцать пять. Полный магазин, которого хватит на пару часов экономного боя. Если не перегревать оружие беспорядочной пальбой, то каждый заряд – это около трех сотен одиночных выстрелов. Или сотня, если короткими очередями. Закон лучевого оружия прост: если температура заряда растет, число выстрелов уменьшается. Поэтому лучевое оружие не выдают новобранцам. Чуть передержишь спусковой крючок, и через несколько минут будешь держать в руках бесполезный кусок оплавленного пластика, от которого вдобавок ощутимо фонит радиацией.

Да и заряды к лучеметам тоже вещь дорогая. Все же почти атомный реактор. Несколько фемтограмм палладия в графитовой оболочке, рабочий элемент, обычно свинец или олово, и система охлаждения замкнутого цикла. Которая, как это часто бывает, придумана хорошо, а сделана не очень. Отсюда и постоянные перегревы при высоком темпе стрельбы. И риск получения пусть небольшой, но все же дозы облучения. Радиацию из организма вывести несложно, но еще вопрос, что опаснее: палладий или вещества, его из тела выгоняющие. С такими рисками лучевое оружие должны были давно снять с производства, но оставили. Из-за свойства

плавить почти все, к чему разогретый до нескольких тысяч градусов сгусток расплавленного металла, выпущенный со скоростью в семьсот метров в секунду, не прикоснулся бы. Не плавился только оргопласт, из которого изготавливали стволы лучеметов и полицейские щиты. Лучемет вообще название весьма условное и к орбитальным и корабельным лазерам отношения не имеет. Хотя и новобранцы, и гражданские часто путают, считая лучемет именно карманным лазером.

Иван отточенным годами службы жестом пристегнул магазин обратно и выбрался на тропу. Идти обратно к костру, в который превратился охотничий домик, смысла не было. А потому он направился в противоположную сторону. Вечерний осмотр станции дал ему некоторое представление о территории, и он знал, что эта тропа должна вывести его к трехэтажному административному зданию. Держать там оборону в одиночку невозможно, но от небольшой площадки перед корпусом уводила еще одна тропка, убегающая за территорию. Куда, Иван не знал. Да и не так это было важно в данной ситуации. С территории базы надо было выбираться. А потому мужчина перешел на бег, стараясь поскорее выскользнуть с туристической станции.

Иван выскочил на площадку перед администрацией и нос к носу столкнулся с еще одной группой спецов. Он даже успел от души врезать ближнему к нему бойцу, но у следующего с реакцией тоже было все в порядке. И последнее, что мужчина увидел перед резко наступившей темнотой, это быстро приближающийся приклад древнего, как мир, огнестрельного автомата.

6. Пылающий сад

– Что с ним делать будем, командир?

– Ждем оперативника, а там видно будет. Птичку нашли?

– Нет тут больше никого.

Сознание вернулось, но открыть глаза пока еще было тяжело. Сильно болела голова, но слушать приглушенный диалог это не мешало. А потому Иван решил пока не подавать признаков жизни.

– Командир, – добавился еще один голос. – Надо уходить. Огонь подступает.

– Чего, пятки подпалило?

– Пока нет, но скоро подпалит. Больно быстро тут огонь идет. Деревья как будто сухие.

– Ладно, свяжусь со штабом…

На некоторое время наступила тишина. Иван, пересиливая боль в голове, открыл глаза и огляделся. Он лежал на полу в комнате. Судя по обстановке, рабочий кабинет. Пара письменных столов с рамками голографических дисплеев, окно, в которое увлеченно смотрит стоящий к нему спиной мужчина в черной униформе, несколько недорогих стульев вдоль стены.

– Группа три сотни восемь, капитан Котхенс. Запрашиваю эвакуацию,– голос командира спецов доносился из-за приоткрытой двери. – Причина эвакуации – лесной пожар на территории проведения операции… Парня взяли, птичка не обнаружена… Никак нет… Оставаться на месте считаю опасным для жизни и здоровья личного состава… Вас понял, ждем.

– Ну что там, командир?

– Выслали транспорт, минут через пять заберут. Но за придурка Андре мы все получим. Ладно, приведите этого клоуна в чувства, не на себе же его тащить…

Несколько тяжелых шагов, и от увесистого пинка Иван откинулся на спину.

– Очнулся, уродец? – над ним склонился один из спецов в полнолицевой защитной маске, не то что лица, даже глаз было не разглядеть. – Поднимайся давай.

Подняться со связанными за спиной руками – задача не самая простая, но помогать, похоже, никто не собирался. Иван поднялся, но лишь для того, чтобы получить увесистый удар в спину и снова растянуться на полу. Боец в черном камуфляже весело хохотнул и еще раз пнул мужчину под ребра.