Эпоха Опустошителя. Том IV

Павлов Вел

«Я постараюсь как-нибудь помочь, — взволновано прошептала Руна. — Обещаю».

— Тут ты вряд ли поможешь, — усмехнулся горько я. — Ты в курсе, что в такие моменты я становлюсь чересчур раздражительным и вспыльчивым.

«Тогда поторопись, — вдруг предложила она. — Направь свою ярость в нужное русло».

— Этим-то и хотел заняться, малышка, — сухо изрёк я, возводя лицо к верху и вглядываясь в кроны исполинских

деревьев, среди которые едва проглядывались кусочки вечернего неба. — Заберемся повыше, осмотримся и продолжим нашу охоту, но уже на тварей пострашнее. Отныне охотимся на наших конкурентов.

Сумрачный сдвиг…

Тело моментально обратилось черным туманом и на всей скорости телепортировалось как можно дальше и выше. Вскоре исполинские корни закончились и им на смену пришли исполинские ветки, а затем и огромные кроны. Через пару минут я стоял на самом верху и вглядывался в непроходимые черные дебри, которые простирались на многие-многие километры во все стороны и только вдали виднелись горные пики, которые и являлись моей изначальной точкой дислокации. По внутренним ощущениям от злополучного утёса я удалился минимум миль на сорок-пятьдесят.

Что ж, погнали. Время начинает поджимать. Осталось всего пять дней.

Сумрачный сдвиг…

* * *

Где-то на бескрайних просторах запретных земель Асгарда.

Пять дней спустя…

На руинах некогда величественной башни оказалось многолюдно. Чересчур многолюдно. Разумных тридцать или же сорок, не меньше. Большинство собравшихся находились внизу у подножия некогда величественного оборонительно сооружения, а вот пятерка голубокровных наследников стояла на вершине.

Подобные предварительные этапы, как нынешний не являлись новшеством. Схема для многих участников была отработанной за долгие годы. Собирается большой отряд, который рассыпается на несколько поменьше и своеобразной волной идёт охота. Затем группа вновь собирается воедино и продолжает свой путь вперед. Отряд вновь продолжает охотиться дальше и набирает нужное количество ядер на всех. Однако, чем быстрее близится конец первого этапа, тем быстрее подобное сотрудничество превращается в оголтелое соперничество, а на этапах сражения бывшие соратники начинают проливать кровь друг друга. Так что зачастую одиночки не выживали на подобных мероприятиях.

— Удалось что-нибудь разузнать? — вопросил Вестар после затянувшегося молчания, с удобством устраиваясь на парапете напрочь разрушенной сторожевой вышки. — Нашли его следы? Мне доложили, что его видели на западных окраинах. Это правда?

— Тоже слышала нечто подобное, — задумчиво пробормотала Линнея, переглядываясь с Элейной. — Однако эти слухи не слишком благоприятные.

— Неблагоприятные мягко сказано, — кивнул утвердительно Йоар, но практически сразу он поморщился будто ему не нравилось происходящее. — По всё тем же слухам на западе творится демон пойми что! Не знаю почему, но некоторые решили форсировать события и отойти от уже известных традиций. Вы все прекрасно знаете, что стычки хоть и происходят в первые дни, но основная резня начинается ближе к концу у

разломов. Вот только прямо сейчас там кто-то в безумной манере вырезает одну группу за другой. Причем вырезает достаточно основательно. По крайней мере, от тел мало что остаётся. Лишь почерневшие останки и уйма крови.

— Считаете это он? — вклинился в разговор Каприан. — Аххес?

— Сомневаюсь, что он на такое способен, — пренебрежительно выпалил Вестар. — И тем не менее нельзя оставлять его присутствие на западе без внимания. Если он там, то двинется к западным вратам. Выбора у него нет. Вы закончили с охотой?

Ответом ледяному духу были последовательные утвердительные кивки.

— На запад, значит? — подала голос Линнея.

— На запад, — согласно махнул головой Вестар. — Собирайте свои отряды. К западным вратам отправимся общим составом. Там и закончим начатое. Аххес слишком долго от нас бегает. Элейна, что с тобой? Ты с нами?

Секунду спустя сразу четверо пар глаз обратилась на тёмную альву, которая с задумчивым и молчаливым видом внимала всему сказанному от начала и до конца. И чем больше она слышала, тем мрачнее становилась.

Шестое чувство подсказывало послушнице, что лучше держаться от западных земель как можно дальше, но на минуту замешкавшись девушка пересилила своё волнение и утвердительно кивнула.

— С вами. Пора покончить с тем выродком…

* * *

Мне пришлось рвануть в западном направлении. По моим общим прикидкам именно с той стороны имелась возможность выбраться гораздо быстрее из данного места. Впрочем, я не предполагал, что забрался столь глубоко в эту сраную чащобу, потому как лишь через пять или шесть часов удалось полностью миновать густой лес.

Исполинские деревья в какой-то миг начали стремительно редеть, периодически стали проявляться кустарники и проплешины в виде выжженных пятен и глубоких расщелин, а затем впереди, наконец-то, замаячила холмистая местность с множеством разрушенных сооружений.

Надо сказать, что за эти несколько часов мое состояние лишь ухудшилось. Я это отчетливо чувствовал. Теперь приходилось прилагать уйму сил для внутренней борьбы. Ранее я в равных долях сдерживал и позывы черного туман и спазмы неистовства, но обе эти силы с каждым пройденным часом сильнее норовили выйти из-под контроля хозяина, и именно по этой причине нужно было прикладывать как можно больше выносливости для их сдерживания.

Однако стоило приблизиться к своеобразной опушке леса, как в радиус аурного импульса попало сразу несколько живых существ. По доносившимся выплескам магии и эссенции живые существа являлись участникам и прямо сейчас эти самые участники вели сражение.

— Хвала Ярвиру! Я думал, что уже никого не найду…

Пришлось скорректировать движения и взять малость левее, но буквально несколько сдвигов спустя и минуту времени погодя инстинкты привели меня к столь желанным разумным. Разместиться пришлось в ближайшей кроне исполинского древа, с которого открывался замечательный обзор на бой. В отряде насчитывалось всего-навсего шесть разумных: три тёмных альва, один огненный великан и двое людей. И прямо сейчас данные разумные сражались сразу с троицей угольно-тёмных варгов, которые по размерам напоминали целый буревестник.