Эпоха Полтины. Декста Квинта
Шрифт:
– Ладно, пошли.
– Он пришпорил коня.
Не обращая внимания на удивлённые взгляды толпившихся на небольшом припортовом рынке людей, они выехали на причал и напряженно осмотрелись. Намётанным за горы работы в порту Акмеи глазом Кейн сразу определил, какой из стоящих кораблей уже загружен и готов к отплытию.
– Вон тот фрегат.
– Кейн кивком головы указал на плотно сидящее в воде судно с сидящими на рее моряками, расслабленно привалившимися к мачте, свесившими ноги и ожидающими сигнала к постановке парусов. Видимо приказ встать на якорь застал его перед самым отбытием, но капитан всё ещё надеется на скорое разрешение к отплытию
– Кирасиры!
– едва слышно прошептал Армастро.
И правда - недалеко от нужного им корабля, сидя на ящиках возле телеги, расположились три синих мундира в кирасах. Перекидываясь в карты, они изредка осматривали снующий по причалу народ.
– Наверняка здесь есть ещё, - заметил Костоправ, делая вид, будто его заинтересовали торговцы рыбой.
"Без сомнений," - про себя согласился с ним Кейн.
Молча тронув коня с места, он направил его к кораблю. По мере приближения троица наконец-то обратила на них внимание и теперь не спускала глаз, но Брустер с напускным безразличием проехал мимо. Не остались они незамеченными и для людей на корабле - особо любопытные выстроились у бортов и поглядывали на них. Кейн видел, как после короткого разговора между собой один из матросов скрылся из вида, а после появился вместе с мужчиной в вылинявшем бардовом сюртуке, редкие волосы которого сосульками свисали до плеч. Остановившись аккурат напротив него, Брустер закричал, кривясь от боли в груди:
– Мне нужен капитан этого судна!
Бардовый с готовностью наклонился вперёд и прошамкал.
– Клошар Дутрун, к вашим услугам.
– Я командор Аэгис Материум Кейн Брустер. Куда держите курс?
– На Эг-Вигади, Новый Телион.
– Под чьей юрисдикцией корабль?
– Дык, эгидовские мы, - с удивлением ответил капитан, указав рукой себе за спину, на развевающийся флаг гильдии.
Брустер досадливо дёрнул щекой.
– А к отплытию готовы?
Клошар сплюнул.
– Поглоти меня бездна, да хоть щас швартовы отдадим!
– Вот и отлично, - довольно кивнул Кейн.
– Я, как уполномоченное гильдией лицо, приказываю вам спустить сходню. Возьмёте нас на борт и отплываем немедленно.
– Эээ... да без проблем, командор.
– Он обернулся к морякам.
– Оглохли что ли? Подать сходню! Отдать швартовы!
Наблюдая за тем, как матросы устанавливают переносную доску и спускаются по пеньковым канатам на берег к кнехтам, чтобы развязать швартовы, Брустер спрыгнул с лошади и тут же пожалел об этом. Правое бедро пронзила острая вспышка боли, от которой помутилось в глазах. Кейн сдавленно вскрикнул и пошатнулся. И если бы он лихорадочно не вцепился в седло, то наверняка свалился бы на землю. Тяжело дыша он прижался лбом к попоне и постепенно приходил в себя.
– Брустер, ты как?
– донёсся до него озабоченный голос Бэна.
– Дотянешь?
Облизнув пересохшие губы и сглотнув, Кейн кивнул и с усилием отпустил седло, разжав побелевшие пальцы.
– Армастро, напрягись и возьми наши вещи с лошадей, отнеси на корабль. Лошадей оставим. Жаль, конечно, но вряд ли для них есть место.
– Дым, - в голосе Костоправа слышалось напряжение, - к нам гости.
Кейн проследил за его взглядом и увидел троицу кирасиров, прервавших игру и направляющихся к ним.
– Дэйк, грузи. Костоправ, за мной, - бросил он и заковылял навстречу солдатам.
– И что
– тихо спросил Бэн, поправляя ремень с мушкетоном.
– Они рядовые, а ты офицер Аэгис Материум, забыл?
Бэн удивлённо вскинул брови и посмотрел на свои нашивки младшего лейтенанта, словно впервые их увидел, и усмехнулся.
– А что, может сработать.
Стараясь ничем не выказывать беспокойства, Кейн разглядывал вояк, оценивая их: тот, что шёл чуть впереди, был крупнее остальных, с жёсткими чертами лица, и наверняка руководил парадом. Тот, что шагал рядом с ним, засунув руки в карманы, ничем особенным не выделялся и выглядел не столь примечательно и уверенно. А вот третий настораживал - он держался позади и не спускал руку с пистоля, буравя их взглядом. Прям как в армейском анекдоте: Крупный, Тихоня и Мутный. У всех за поясом Брустер заметил пистолеты, на боку висели шпаги. Он покосился на Костоправа - тот держался расслабленно и предусмотрительно не прикасался к закинутому за спину мушкетону. Интересно, он сможет в случае чего быстро выстрелить? Картечь была бы как нельзя кстати.
Остановившись, они некоторое время рассматривали друг друга, прежде чем приступить к разговору.
– Какие-то проблемы, рядовой?
– с лёгким раздражением в голосе поинтересовался Кейн.
– Есть такое.
– Как он и ожидал, заговорил "руководящий парадом", Крупный.
– Кто вы такие? Назовитесь.
– А субординацию тебя соблюдать не учили?
– Брустер поморщился.
– Или ты командорские нашивки не различаешь?
Крупный презрительно фыркнул.
– Глядя на этот заляпанный грязью и кровью мундир с оторванными пуговицами, я охотней поверю в то, что он снят с чужого плеча, чем в то, что ты являешься командором.
Кейн окинул взглядом свой мундир: покрыт пеплом и в чём только не вымазан, воняет пороховой гарью, местами порван, немногие из оставшихся латунных пуговиц висят на соплях. Картину дополнял его не совсем здоровый вид, хромота и окровавленная рука с оторванным мизинцем.
– Что ж, справедливо. Я бы и сам себе не поверил. Но у меня есть документы, подтверждающие мои слова. Со всеми печатями и личной проекцией.
– Не делая резких движений, он извлёк из внутреннего кармана потрёпанные листки бумаги и протянул их патрульному.
– Прошу.
Крупный, сдвинув брови, недоверчиво взял их и принялся тщательно изучать, шевеля губами и изредка бросая взгляд на его лицо - должно быть, сверялся с проекцией. Но, в конце концов, он с кислым лицом вернул документы.
– Ну, убедился? Всё в порядке?
– спросил Кейн, заталкивая бумаги обратно в карман.
– Так точно... командор, - пробурчал тот в ответ.
– Ну вот и отлично. Тогда, если позволите, нам пора на корабль.
Кейн уже было хотел развернуться, но Тихоня как бы невзначай заметил:
– К сожалению, по приказу лейтенанта Фальфарда, мы не имеем права позволить, чтобы хоть один корабль покинул порт.
– Когда Брустер посмотрел на него тяжелым взглядом, он с печальной улыбкой добавил: - Нам очень жаль, но таков приказ. А приказы лейтенанта Фальфарда отменяются им же. Но, конечно, если у вас есть при себе его разрешение...
Брустер не успел ответить - всеобщее внимание привлёк выскочивший на причал конный патруль. Примерно с дюжину вооруженных карабинами всадников. И по крайней мере одного из них Кейн и Бэн помнили чётко - спасшийся солдат из отряда Джадса. Увидев их, он вытянул руку и завопил: