Эпоха стальных мечей
Шрифт:
Дальше было примерно то же самое. Рик со своим противником продолжали махаться, но чувствовалось, что оба они уже устали. Конечно, у Стефана наверняка огромный опыт и тренировка… Но у Рика — магия. Это посильнее будет. На какую-то секунду я даже подумал, что применять в схватке волшебные средства — как-то нечестно, но тут же отмёл эту мысль. Какого чёрта?! Мы в эту схватку первые не лезли! Так что…
Момент, когда Рик (или, опять-таки, Падди?) достал Стефана, я пропустил — всё произошло очень быстро. Можно даже сказать. Что это и была сама схватка, а все предыдущие «танцы с клинками» —
— Эххх… — как-то странно выдохнул Стефан, заваливаясь на бок.
— Господин? — неуверенно дёрнулся в его сторону слуга, вытаращив глаза. Неужели так сильно был уверен в победе Стефана?
— Подойди, — чуть скривившись от боли, приказал ему господин. — Что же, — обратился он к Рику. — Я вижу, вы хорошо дерётесь. Достойный соперник — редкость в наше время, так что я скромно признаю своё поражение и благодарю вас за схватку.
— Думаю, это означает, что мы дрались не до смерти, — с умной интонацией произнёс Падди (я дёрнулся от неожиданности: странно было слышать голос того, кого не видишь). — Ну да, иначе бы они давным-давно перебили друг друга. Теперь сообразить бы, что положено делать в нашем случае.
— Я рад, что доставил вам удовольствие. — Рик говорил ровным голосом, хотя от меня и не скрылось, что нервы у него сейчас натянуты до предела. — Надеюсь, рана не слишком будет вам досаждать.
Слуга рыцаря, поморщившись, посмотрел на рану, помог тому встать и опереться о стену и куда-то смылся. То ли за врачом, то ли за водой для раненного.
— Не будет, не будет, — раздался внезапно чей-то голос. Я резко обернулся и, честное слово, покраснел. Конечно, под шерстью этого не было видно, но это было! Неужели я так сильно отвлёкся на всё происходящее, что не заметил подошедшего сзади человека? Будто мне мало было Родерика, да что же я за пёс такой!
Впрочем, судя по всему, подошедшего не заметил никто из находящихся здесь. И поэтому сейчас на него синхронно посмотрели все.
Около угла псарни стоял дружелюбно улыбающийся человек лет пятидесяти-шестидесяти. На нём были свободные и однотонные одежды, явно не для бедного сословия, но вместе с тем простые. Он отряхивал мокрые руки и довольно оглядывал всех находящихся тут.
— Сэру Стефану точно не повредит такой урок — я не помню ни разу, чтобы он приехал в мой город и не уложил хотя бы одного человека, а порой и больше. По счастью, все его жертвы остались живы… Однако из строя вышли надолго. А ведь рыцари — это основа государства, и каждый из них…
Я медленно соображал, переваривая слова странного человека. В нём чувствовалось что-то такое, но что именно — я понять не мог. О хобби Стефана я догадывался ещё до начала схватки, ну а…
Погодите, что он сказал? В чей город?!
Мою догадку подтвердил Стефан, шевельнувшийся и с кривой ухмылкой ответивший:
— Чистая правда, мой лорд, чистая правда.
— Стойте спокойно, Стефан, — распорядился лорд. — А то кровь пойдёт — будет хуже. Надеюсь, ваш слуга уже послан за врачом?
— Разумеется, — махнул рукой Стефан и снова посмотрел на Рика:
— Не ожидал, не ожидал…
— Ну а вы, друг мой, — обратился лорд к Рику. — Я вижу вас первый раз, и между
— Ну… — Рик развёл руками (меч так и находился в одной из них). — Так уж вышло… Мой лорд.
— О моём официальном титуле вы уже наверняка догадались, — благосклонно кивнул лорд. — Но чтобы у вас не было сомнений — это действительно я, лорд Сайрус, правитель сего Богом хранимого города.
— Я… Сэр Седрик Винс, мой лорд, — наклонил голову Рик.
— Слышу первый раз… — покачал головой лорд. — Однако я видел, как вы сражались, и думаю, это только лишний повод узнать вас поближе. Мы могли бы побеседовать внутри замка.
— Не смею отказаться, — кивнул Рик. — Родерик, иди за мной.
Тот резво метнулся вперёд и с готовностью встал за спиной у моего друга. Мы с Айлин тоже направились было туда, но лорд Сайрус остановил нас (точнее, Айлин) повелительным жестом руки.
— Я извиняюсь и мне неприятно говорить такое даме, но сейчас я хотел бы поговорить с вашим спутником наедине. Поэтому убедительно прошу вас немного подождать здесь или где-нибудь ещё.
— Хорошо, мой лорд, — поклонилась Айлин. — Пошли, Динго.
Идея снова оставить Рика мне не понравилась, но что я мог поделать?
— Так, — снова ожил Падди (меч Рик вытер о траву и вложил в ножны на поясе; лорд не высказал недовольства ни тем, что он был при оружии в его присутствии, ни тем, что с ним пошёл личный слуга). — Гуляйте спокойно, если что-нибудь произойдёт — я вам сообщу, и то, где мы находимся — тоже обозначу. Лучше где-нибудь ближе к стенам держитесь.
Я кивнул (про меня-то ничего не подумают). Правда, у меня промелькнула нехорошая мысль — ведь не факт, что «телепатия», при помощи которой Падди общается с нами, сработает на расстоянии, да и переспросить или уточнить у него мы не сможем. Но, в любом случае, это было самое большое, что мы могли сделать.
Отойдя подальше от места схватки (краем глаза я успел увидеть, как к Стефану подошли несколько человек и помогли ему куда-то удалиться), Айлин тихо произнесла:
— И что теперь?
— Будем ждать, — вокруг никого не было, поэтому я мог позволить себе такую роскошь, как разговор.
— Долго?
— Пока они не вернутся… Ну, или пока не просигналят.
— Да что там может случиться? — Айлин одёрнула капюшон. — Они ведь только знакомиться с лордом пошли.
— Вот это меня и беспокоит… — вздохнул я. — Этот лорд Сайрус явно не дурак, и, может, он и хороший человек, но раскусить Рика он может. И, скажите на милость, что за вопросы он собрался задавать ему там — без лишних глаз и ушей?!
Повисло молчание. Я задрал голову и, сощурившись, поглядел на утреннее солнце. Ещё полудня нету, а уже столько всего произошло — с ума сойти! И ведь это наш второй день в городе! А Гортензия намекала, что мы можем закрепиться в этой эпохе на несколько месяцев!!
Нет, точно — нужно найти этот дурацкий палантир, и как можно скорее.
— Знаешь… — задумчиво сказала Айлин. — Мне кажется, ты прав. Что бы там не затевалось — почему лорд так решительно отшил нас?