Эра останков

Мирдал

"Или не зря, просто с ним могло что-то случиться за ночь. Какая-нибудь подселенная сущность сбежала, и тень вернулась к своему нормальному виду", — подумал Асвер.

Был еще вариант, что такая тень у городничего Амаранта была всегда, но вероятность этого не стоило считать слишком высокой. Рано или поздно кто-нибудь бы увидел, что тут что-то нечисто, и поднял бы шум. Или не успел, пропал бы, или пал жертвой разбойников… вариантов ликвидации нежелательного и не в меру умного свидетеля было предостаточно.

— Тем важнее бы войну сохранять нравственные ориентиры. Или, считаешь, христиане только щёки подставляют? — Анна проявила в лапах свой меч,

но не боевым хватом, а держа его параллельно полу, демонстрируя. — Зален Мизааб Лархана, хозяин этого дома, предупреждал меня об этом, когда проводил меня в выделенную мне комнату. И ещё он рассказал, с каким показным эффектом Октавий разрушил нечестивый алтарь Тёмных — начальник вашей верви сильно сомневается, что это была не постановка, чтобы вам втереться доверие. Но даже Зален признал, что мэр, который принимает присяги всех горожан Амаранта и сам клялся в верности самому святому Персивалю, не мог бы продать душу Дьяволу. Это было бы всё равно, что убийцей в пьесе окажется дворецкий, а поваром — шпион.

— Ну да, действительно, — согласился Асвер.

Оказывается Зален успел с Анной провести краткую беседу. И это было в общем хорошо. От Асвера Анна вряд ли бы приняла такое предупреждение, в конце концов, кто он с виду — боевик, стрелок и водитель… но это только с виду. Сам вид, конечно, не очень хороший, но пусть лучше недооценивают, а члены верви Залена вполне представляют реальное положение дел. Вот только Мэривей собирается уходить… сведения могут утечь к группировке "Панихида", что не есть хорошо. Но из плотно заблокированного города еще нужно было как-то ускользнуть, так что уход Мэривей был под некоторым вопросом.

— Вообще я не думаю, что христиане такие уж беззащитные. Земляне как-то рассказывали, что были в их краях даже священники, выходившие на поле битвы. Но тут, я считаю, важна цель — одно дело, если войско идет завоевывать чужие земли и совсем другое, если выходит навстречу завоевателям, намеренным всех перебить и посадить на землю своих крестьян, не говоря уже о тех, кто ими будет управлять.

Если уж Анна простым логическим ходом еще прошедшим вечером вычислила, что Асвер вовсе не уроженец здешних земель, а пришелец из другого Мира, то отпираться смысла нет. И лучше бы заранее сослаться на землян, действительно много чего притащивших в Хорриан — не придется потом рассказывать, откуда взялась та или иная мысль.

— Да, Амарант ничего не завоёвывал, и идеологию свою тем, кто её не готов принять, не навязывает. Тем не менее, у нас достаточно радушное место, сильно отличается от городов Тёмных, поэтому многие переезжают в Амарант, особенно люди и велнары, у кого культ силы не в почёте. Я — не уроженка Амаранта тоже, мои родители живут в Карглаваре, самом северном нашарском порту, если только не считать Нашаром дочернюю страну антропоморфов, бывших рабов приезжих землян. Да и про Новый Валаам тут умолчу — обитель нашего митрополита точно себя к Нашару не причисляет. Ладно… — развоплотила Анна меч и направилась ко двери, — спускаемся завтракать?

С первого этажа доносился приятный запах жареного хлеба. Анна уже собиралась благодарить "хозяйку" — то есть, Эрну или Вартарру — даже учитывая, что драконица знала, что в подобных "благородных домах" готовкой занимаются порабощённые души — но увидела к своему изумлению, что на этот раз вкусно оформить утреннее пропитание решил поднявшийся по рабочей привычке раньше всех остальных Зален Мизааб Лархана — владелец дома, лидер отряда — верви — и дракон, послуживший за помотавшую его жизнь на самых

разных должностях самых различных организаций.

Изо всей своей верви Зален единственный был уроженцем Бабилима. Семья его провела здесь не столько времени, чтобы считаться родовитой, ведь поселилась она в городе уже после того как кобник Иль возвёл стены и купол Концентра, элитного района и крепостии. Тем не менее, во внешнее кольцо оборонительных стен особнях Ларханов попал, и жили они весьма недурственно, о чём до сих пор свидетельствовали множество гостевых комнат дома, отдельные кабинеты, обширная библиотека и несколько домовых душ. Отец Залена был волшебником — по местному, нашарскому — праником, но не простым, а весьма умелым и сильным, к тому же со способностями ко программированию — инструктированию, как местные говорят — душ ради создания из них управляющих устройств для артефактов и даже целых "умных домов". Зарабатывал Мизааб достаточно, чтобы обеспечить как свою страсть к редким книгам и картам, собирав библиотеку куда обширнее той, где, например, раньше Вартарра работала, в деревне Насел, да и самка Мизааба, Эстрелла, жила в своё удовольствие, занимаясь исполнением собственных песен на салонных приёмах, и имея от этого больше славы в узких кругах и вхожести к влиятельным особам, нежели прибыли.

Мизааб пожелал привить Залену знания собственного ремесла, с его точки зрения всегда актуального и позволяющего прокормиться кем угодно и в любых жизненных обстоятельствах, от боевого мага до архитектора. Но насколько Мизааб был силён в энергетических науках, настолько плох в педагогике, воспитании и психологии. Поэтому стоило ли удивляться, что сынок просто назло — но с отличной базой и знанием теории программирования — стал не менее гениальным техником?

— Слушай, Анна, вот чего спросить хочу, — Асвер неторопливо спускался с лестницы бок о бок с драконессой. Сама лестница была в ширину рассчитана на одного взрослого дракона, но Анна и Асвер вполне умещались на ней рядом благодаря несколько меньшим, чем у взрослых драконов, размерам. Первая — в силу молодого возраста, второй — по причине старого повреждения ауры плотно застрял в подростковом состоянии тела. — Как ты ухитряешься струны зажимать? Я пробовал научиться, так когти мешают, а подрезать их желания мало, все-таки не в мирной обстановке живем.

Вообще Асвер немного недоговаривал. Он не был чистокровным драконом, как называли тех, кто был драконом рожден. Он был оборотнем — изначально человек, но после специального ритуала получивший способность принимать облик дракона. Был еще один вариант, "промежуточная форма" — комплекция в общем человеческая, но все основные черты драконьи, включая крылья и хвост. Именно в такой форме Асвер и шатался в Нашаре, ибо его чисто драконий облик был слабо приспособлен для ходьбы на двух задних лапах, да и габариты… при вполне подростковом телосложении весил Асвер в полноценном драконьем облике чуть больше полутора сотен земных килограммов, и габариты имел такие, что не каждый атлет сравнится.

Он немного умел играть на гитаре еще до прихода в Клан драконов. Будучи в те годы чуть ли не типичнейшим представителем рабочей молодежи — умеет мало, но быстро учится и хочет занять место повыше, где заработная плата побольше — он не обошел вниманием популярный, недорогой и сравнительно простой в освоении инструмент. Для тела полноценного дракона был тот инструмент откровенно мелковат, примерно как земная балалайка для потомственного молотобойца, а вот для промежуточной формы подходил неплохо.