ЕРЕТИК СИЛЫ 3: ОБЪЕДИНЕНИЕ

Уильямс Шон

– Пророк… – сказал Кунра дрожащим голосом.

– Просто молчи, – прорычал Ном Анор. Ему сейчас абсолютно не хотелось ни с кем говорить. Нгаалу погибла, и с ней он потерял лучшие средства для осуществления своих планов на Йуужань’Таре. Без нее он не мог больше следить за Шимррой и его двором, не мог узнать, какие планы составляет Верховный Правитель против еретиков. Возможность отомстить старым врагам ушла безвозвратно, как раз в тот момент, когда он решил, что находится на грани величайшего успеха.

На секунду тряска виллипа прекратилась, и Ном

Анор снова мог увидеть, что происходит. Охранники, раскачав тело Нгаалу и досчитав до трех, бросили его в яму. Мир вокруг завертелся.

Нгаалу и виллип оказались в огромной яме, на куче мертвых тел. Ном Анор мог отлично рассмотреть лежащие вокруг сотни гниющих трупов. Где-то здесь были и фальшивые еретики, которых он сам послал на смерть. Где-то здесь лежали и префекты Аш’этт, Дрош Халии, Зареб и многие другие верные слуги, ставшие жертвами террора Шимрры. Где-то здесь был и хвастливый командующий Эк’м Валь – ныне разлагающийся труп без лица и без имени, все его мечты о славе окончились здесь.

"Сколько еще времени осталось Пророку", – подумал Ном Анор. – "Пока он не окажется в этой яме?"

– Ном Анор…

– Я сказал, молчать, Кунра, – Ном Анор слышал страх в своем голосе, но скрыть его не удавалось. – Здесь не о чем говорить.

В гробовом молчании они сидели и смотрели на гниющих мертвецов. Когда стало темно, изображение в виллипе начало меркнуть, но Ном Анор продолжал смотреть. Словно под гипнозом, он мог только смотреть и думать.

"Сколько осталось времени?.."

Он не слышал, как Кунра ушел, чтобы заняться дальнейшей работой с еретиками.

"Сколько осталось?.."

ЭПИЛОГ

На мостике "Гордости Селонии" впервые за долгое время была тишина. Только несколько членов экипажа находились на постах, когда Лейя села за консоль связи. Последняя пара дней была очень напряженной для фрегата и его экипажа, вместе с эскадрой Пеллеона участвовавшего в уничтожении остатков йуужань-вонгского флота, атаковавшего Эсфандию. Сейчас в боевых действиях наступило затишье. Экипаж "Гордости Селонии" готовился к возвращению на Мон Каламари для давно необходимого ремонта и отдыха. "Сокол Тысячелетия", который тоже должен был возвращаться, сейчас был пристыкован к фрегату и проходил проверку систем и небольшой ремонт. Капитан Мэйн разрешила Лейе использовать аппаратуру связи фрегата для проверки работы антенн на Эсфандии. Ожидая вызова на связь от коммандера Эшфидер, Лейя рассматривала Эсфандию на мониторах.

С орбиты серая атмосфера Эсфандии казалась совсем не пострадавшей от боевых действий. Освещаемая только далеким светом звезд, планета вобрала в себя энергию взрывов и выстрелов, как озеро растворяет ложку соли. Рассматривая Эсфандию на мониторах фрегата, Лейя надеялась, что местные жители бррбрлпп вернутся к своему нормальному существованию, общаясь

между собой и фильтруя съедобные частицы из густой атмосферы, в которой они плавали. Лейя подумала, как долго они будут рассказывать друг другу истории о сражении, в первый раз осветившем небо Эсфандии, и не послужит ли их контакт с инопланетянами стимулом для развития их собственной цивилизации.

– Принцесса Лейя? – в динамике послышался голос, в котором эмоций было не больше, чем у дроида.

Лейя оторвалась от своих размышлений.

– Инженер Гентри завершила предварительную проверку антенны, и говорит, что она готова для тестового сеанса связи.

Лейя с неподдельным облегчением ответила:

– Прекрасно. Скажите Гентри, что я очень впечатлена ее работой.

– Обязательно скажу, – даже в деревянном тоне готала Лейя почувствовала оттенок гордости. – Вы можете передавать сообщение, когда будете готовы.

– Полагаю, вы будете наблюдать за сеансом связи?

– Только чтобы проверить качество сигнала и улучшить настройки.

– Понятно. Дайте мне двадцать секунд.

Лейя отключила связь со станцией и активировала передатчик гиперкома, пытаясь связаться с Мон Каламари. Диагностика системы прошла успешно. "Пока все хорошо", – подумал Лейя. Она набрала личный номер Кэла Омаса, едва помня о том, что на Мон Каламари сейчас далеко за полночь.

– И ничего… – прошептала она.

Через несколько секунд на голографическом проекторе появилось изображение главы Галактической Федерации Свободных Альянсов.

– Кто бы это ни был, – сказал Кэл Омас, глядя полусонными глазами на голопроектор, – у вас должна быть очень важная причина вызывать меня по моему личному номеру во время....

– В чем дело, Кэл? Я помешала вам спать?

Он, моргая, уставился на нее.

– Лейя? Это вы?

– Вы меня не узнали? – Лейя сделала вид, что обиделась. – Я думала, что прошло не так много времени.

– Да нет, – сказал он, – просто изображение нечеткое. И, кроме того, вы разбудили меня посреди ночи!

– Простите, Кэл, что пришлось вас разбудить, – искренне сказала Лейя, – но я думала, вы захотите узнать, что станция связи на Эсфандии снова функционирует. А скоро мы восстановим станцию и на Дженерисе.

– Это не могло подождать до утра?

Лейя улыбнулась. Кэл Омас явно проснулся, и его раздражительность была обыкновенным притворством.

– Сомневаюсь, что гранд-адмирал Пеллеон будет ждать так долго.

– Да он, наверное, и спит, не снимая форму, – проворчал Омас. – А что, он тоже с вами?

– Да, – сказала Лейя, – и рины тоже здесь.

– Рины? Они-то что там делают? – он вздохнул, протирая глаза. – Может, вы расскажете с самого начала, что там у вас происходит?

– Это довольно-таки длинная история.

– Через десять минут я снова буду спать, так что постарайтесь рассказать как можно короче. Наш канал связи защищен?

– Нет. Но то, что я расскажу вам, отнюдь не является военной тайной.