Эргоном: Ничего лишнего
Шрифт:
— Возможно, ваш сын по какой-то неведомой мне причине меня и недолюбливал, однако я со своей стороны не питал к нему негативных чувств. И в любом случае смерть одного из нас — я имею в виду аристократов — не может не печалить.
Салтыков смерил меня внимательным взглядом. Что было, в общем-то, наглостью, так как выражало недоверие к моим словам.
— Это верно. Мой сын… Был замечательным. Я до сих пор не могу смириться с его смертью. И не думаю, что когда-нибудь смогу. Счастливого нового года, господин Скуратов, — отсалютовав полупустым бокалом, Салтыков направился к ёлке,
— Что это было? — спросила Маша, глядя ему в широкую спину. — Зачем подходил?
— Кажется, хотел сообщить, что вендетта не закончена.
— Думаешь, он верит, что ты убил его сына?
— Ого! Да ты в курсе сплетен, как я погляжу.
— Одно время это обсуждали. Ты ведь даже дрался на дуэли из-за этих обвинений.
— Да, было дело. Похоже, барон верит, что я причастен к смерти Виктора.
— А это так? — взглянула мне в глаза княжна.
— Ну, что ты! — я улыбнулся. — Конечно, нет! С какой стати мне было его убивать?
Девушка пожала обнажёнными плечами.
— Мало ли… Вы ведь не ладили.
— Если б я убивал каждого, кто на меня косо посмотрел, за мной бы уже тянулся хвост из трупов. Не бери в голову. Кажется, барон просто перебрал шампанского. Пойдём лучше послушаем выступление. Павел с Аней уже там. Вон, видишь их? А потом познакомишь меня ещё с кем-нибудь.
Новогодняя ночь закончилась только в семь утра, когда оставшихся гостей (некоторые уехали раньше) пригласили к завтраку. В столовой были накрыты столы. Алкоголя на них уже не было, зато в изобилии имелись фруктовые соки, минералка, чай, кофе, какао и горячий шоколад.
— Откуда в городе соки? — спросил я, наливая себе и Маше по стакану. — Выглядят вполне натурально.
— Натуральные и есть, — ответила княжна, делая глоток. — В Камнегорске оранжереи, парники и теплицы. Целая система. Спасибо Красному клану. Они обеспечивают весь город.
— А чай и кофе?
— Привозят с востока и юга. Это чертовски дорого. Так что советую попробовать все сорта, какие найдёшь.
— Я всегда удивлялся, почему чай и кофе в ресторанах стоят так много.
— Теперь знаешь. Налей мне какао, пожалуйста. Сто лет его не пила. Может, взбодрюсь. Если честно, я просто с ног валюсь. Так устала и спать хочется.
— Отвезти тебя домой?
— Нет, я не поеду раньше остальных, — Маша кивнула в сторону отца и матери, беседовавших возле дальнего стола с кем-то из Серого клана. — Что мне делать дома одной?
— Хочешь поехать вместе с ними?
— Нет, тебе придётся меня отвезти. Я же сегодня твоя спутница. Кстати, может, задержишься ненадолго у нас?
— Увы, я тоже едва жив. Мечтаю завалиться в кровать и проспать минимум до обеда.
— Да, было бы чудесно. А потом подарки распаковывать. Надеюсь, ты позвонишь и расскажешь, как тебе то, что я отправила.
— Непременно.
Я завёз княжну во дворец около девяти утра. Моя машина буквально следовала за лимузином Шуваловых. Перемолвившись на крыльце парой слов с её родственниками, я отправился домой. Спать, и правда, хотелось, да и ноги гудели.
В замке служба безопасности проверяла подарки на случай,
Поднявшись к себе, я скинул одежду, принял горячий душ, натянул пижаму и завалился спать. Продрых не то что до обеда, а часов до четырёх. Встал на удивление бодрый и голодный.
Перекусив яичницей с беконом, копчёными сосисками и тостами, запил всё крепким кофе с булочкой и отправился одеваться. Пусть полдня и потеряно, за вторую можно переделать кучу дел. И начать я решил с разбора проверенных службой безопасности подарков. Не потому что было любопытно, а потому что следовало отправить благодарность за каждый. А это требовало кучи времени. Естественно, я не собирался заниматься этим в одиночку. Поэтому вызвал сотрудников офиса во главе с Антоном. Пусть расплачивается за то, что до сих пор не нанял секретаря!
Глава 34
Вечером я добрался до больших подарков, дожидавшихся своей очереди во дворе. Начали с танка «Кощей», мощной приземистой штуки с бронебойной пушкой, ракетами двух типов — земля-земля и земля-воздух — спаренными зенитными пулемётами и крутящимся миниганом. «Кощею» требовался экипаж из трёх человек. Смотрели новую игрушку вместе с Андроновой и техническим специалистом по фамилии Кошкин. Его наняли на прошлой неделе после тщательной проверки. Прежде мужик трудился в частной военной компании, но с удовольствием сменил место работы, когда ему пообещали принятие вассалом рода. У него была большая семья, которую он перевёз и поселил на территории вокруг замка, где обитали самые приближённые служащие. Рискованный шаг, учитывая, что мой удел, как и прочие, расположенные возле городской стены, подвержены особому риску. Тем не менее, Кошкин пошёл на это. Уж не знаю, как на это смотрела его семья.
— Хорошая машина, — одобрительно кивал спец, изучая танк со всех сторон изнутри и снаружи. — Но не лучшая. Впрочем, если брать количеством, то смысл покупать такие есть. Хм… Нет, всё-таки я бы не советовал, господин барон. У вас не так много людей, и лучше использовать имеющиеся экипажи в более эффективных машинах.
Тут я с ним был совершенно согласен. Пусть меньше и дороже, зато убойней.
Затем перешли к вертушкам. Тяжёлые «Оводы» были чёрного матового цвета и могли похвастать ракетами с термическими зарядами.
Меня больше интересовали беспилотники, но для них требовались квалифицированные люди, которых в моём распоряжении пока имелось очень немного. Тут же и озадачил Андронову нанять человек двадцать. Девушка нахмурилась.
— Непросто достать такое количество, Ваша Милость. Придётся предлагать исключительные условия.
— Так предложи.
— Я-то не против. Но Антон и его новый приятель, этот надзиратель за субсидиями, могут упереться.
— А ты объясни, что я санкционировал.
— Дело в том, что это едва ли убедит инспектора.