Эргоном: Ничего лишнего
Шрифт:
И растаял!
— Это мираж! — крикнул я, разворачивая щит.
Но было поздно: вылетевший из ниоткуда зверь устремился с раскрытой пастью к Софии, которая смотрела совсем в другую сторону.
Я представил, как мощные челюсти смыкаются на девушке, вонзая в неё зубы. Почти одновременно с этим прыгнул оборотню навстречу. Он заметил меня и повернул голову, попытавшись вцепиться в Бера, но не успел: мы просто столкнулись в воздухе. Пешков отлетел назад, пару раз кувырнувшись, но приземлился на лапы. Я тут же атаковал его сетью. Он прыгнул вправо, избегая её. В этот раз я ожидал подобного маневра, поэтому ударил
— Дай-ка и мне поучаствовать! — услышал я, и рядом со мной возникла София.
Миниганы изрыгнули рой светящихся пуль. На этот раз все они попадали в оборотня. Пешкова буквально рвало в клочья. Во все стороны летели брызги крови. Зверь хрипел и корчился, не желая сдаваться. Я наклонился, перехватив меч остриём вниз, и вонзил клинок ему в косматую грудь.
Началась обратная трансформация: постепенно оборотень принимал человеческий облик.
Пальба прекратилась.
— Всё! — выдохнула, отступив на шаг, София. — Хватит! Побереги Живу.
Скользя в крови, освобождённый от хватки демонических рук Пешков с трудом поднялся на ноги. Шерсть спадала с него клочьями, исчезая, не долетев до пола. Морда превратилась в лицо, размеры тела уменьшились. Вот перед нами уже стоял просто умирающий голый мужчина. Пошатнувшись, он опустился на колени, опёрся ладонями о скользкий от крови пол. Приподняв голову, смерил нас ненавидящим взглядом. Затем приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но лишь застонал и повалился вперёд. По израненному телу прошла судорога, и Пешков замер.
— Наконец-то! — с облегчением проговорила София. — Спасибо, что прикрыл. Успел прямо вовремя. Если б он до меня добрался, точно прикончил бы.
— Не за что. Мы же напарники.
— Да, верно. Хотя вообще-то, строго говоря, ты стажёр.
— Ну, если б тебя убили, кто был бы моим наставником?
— Тоже верно. Ладно, тебе нужна его кровь. Заканчивай быстрее, и пойдём. Я должна сообщить в отдел, что гнездо зачищено.
Развернувшись, девушка направилась к выходу. Проводив её взглядом, я протянул руку к мертвецу, превращая его кровь в Живу.
Глава 47
На следующий день ко мне приехали Анна, Маша и Павел. В честь такого события я заказал повару пельмешки, и он не подвёл. Конечно, были и другие блюда. Но ребята налегали именно на пельмешки. Они были трёх видов: жареные, варёные с бульоном и без него. Повар хотел заморочиться и приготовить их с разным мясом, но я пресёк эту инициативу. Так что пельмешки были из говяжьего и свиного фарша. С перцем и специями. Лично я предпочитаю хмели-сунели, добавленную в бульон, но что добавлял повар, не знаю. В общем, поели мы знатно. За обедом болтали обо всём подряд. Школьные дела, намеченные на третью четверть, грядущее нашествие гулей, подготовка к обороне и многое другое. Моих собеседников волновало и интересовало буквально всё, что происходило в городе. Поначалу меня это удивляло, но затем я понял, что их воспитывали как княжеских детей, а это предполагало ответственность и политическую подкованность, так что все трое были куда взрослее своих сверстников
— Твои новшества не просто прижились, но сильно изменили принципы ведения боя, — сказал мне Павел, подцепляя вилкой очередную пельмешку. — Это удивительно, насколько один человек может изменить мир. Даже не просто один человек. Одна идея.
— Не одна, — возразил я. — Четыре. Использование серебра для заграждений, доспехи, укреплённые сочленения в них и золотые шипы.
— Но в основе лежит именно использование серебра.
— Это верно.
— А что касается золота, то это пока только проверяется. Вчера мы с отцом проводили испытания на гулях. Ты прав: они не смеют касаться шипов. Думаю, предстоящая атака захлебнётся очень быстро.
Павел ошибался, но я возражать не стал. Орде предстоит практически беспрепятственно пройти через мой удел и разорить земли Пешкова. К тому времени ослабленные практически полным отсутствием владельцев. Вчера на обратном пути София заверила меня, что одновременно с нашей операцией были проведены ещё две. Истребление заражённых представителей рода Пешковых началось. И павшие ночью — далеко не последние. К тому времени, как гули нападут на город, от представителей мужского пола с фамилией «Пешковы» почти никого не останется. Остальных добьют во время битвы. А если даже кто и уцелеет, всё равно будет уничтожен приказом императора. Главное, чтобы Самсонов согласился пропустить гулей. Но едва ли он станет упираться. В конце концов, даже половина удела Пешкова лучше, чем ничего.
Когда Шуваловы уехали, я занялся делами. Прежде всего, устроил смотр войск. Сейчас у меня имелась почти тысяча солдат разного профиля. Техника оказалась освоена, снайперы показывали очень приличные результаты, в том числе по движущимся мишеням, а мечники наловчились действовать в доспехах. Велев Антону заказать в Златоусте ещё партию агриков, я оформил с юристом заявку на выделение части субсидированных денег для изготовления серебряных броников на всех. С золотыми шипами. Сумма была огромная. И оставалась проблема, где взять серебро. Дело было не просто в том, что его требовалось много, но и в том, что все хотели этот металл. Он сразу же стал ещё более дефицитным, и цены на него росли буквально каждый день.
— Думаю, есть смысл закупиться в Азии, — сказал Антон. — Там о наших новшествах ничего не знают, и серебро стоит гораздо дешевле. Конечно, придётся подождать, и я не уверен, что мы успеем привезти металл прежде, чем гули нападут. Но в любом случае это будет хорошим вложением. Кроме того, дешёвое серебро компенсирует наши затраты здесь и сегодня.
— И как это сделать? — спросил я.
— Думаю, придётся кому-нибудь слетать в Пекин, — почесав нос, ответил Антон. — И в Токио. Возможно, ещё есть смысл посетить Осаку.
— Мне некогда. Придётся тебе.
— Благодарю за доверие. Я ожидал этого. Но сначала нужно договориться по телефону с тамошними корпорациями. У меня есть кое-какие связи. Надеюсь, их хватит.
— Не знал, что от нас в Азию летают самолёты.
— Не летают. Но можно нанять чартерный рейс. Конечно, обойдётся в копеечку.
— Займись этим. Нам нужно серебро. Мы купим всё, на что хватит денег. Это сейчас главное.
— Понимаю, господин барон. Сейчас же начну переговоры.