Эриол. Судьба королевы
Шрифт:
– Интересное решение, - судя по открытому взгляду и лёгкой улыбке, Эриол оценила такой подход по достоинству. – Подозреваю, что вы сделали это после того, как ваш драгоценный племянник сообщил о грядущей отмене рабства.
– Не стану вам врать, это действительно так, - ответил мужчина. – А ещё Кай рассказал мне о вашей реформе образования. И я решил, что в новых школах понадобятся хорошие учителя. Думаю, мои подопечные прекрасно подойдут для этой работы. Конечно, после того, как сами закончат образование.
– Думаю, это стоит обсудить, - впервые за время их беседы Эри искренне улыбнулась и смогла расслабиться окончательно. – Ведь
Принесли вино, но Эриол была слишком погружена в свои размышления и в этот раз не обратила на прислугу никакого внимания. В то время как обе служанки смотрели на неё как на ожившее приведение. Но говорить что-либо при бароне не стали.
Как только они ушли, королева снова обратилась к хозяину имения:
– Эрик, а вы не думали открыть свой пансион? Мне кажется, из вас вышел бы прекрасный руководитель подобного заведения. Вы могли бы и дальше готовить учителей… а я бы обеспечила вам поддержку из казны.
– Звучит заманчиво, – он явно задумался над этим предложением.
И чем больше погружался в размышления, тем проще чувствовал себя в компании Её Величества. По правде говоря, он настолько заразился энтузиазмом королевы, что почти забыл, кто именно перед ним.
– Подумайте, Эрик, - добавила она, беря в руки бокал с белым вином и делая маленький глоток. – Страну ждут перемены, причём глобального характера. Я же предлагаю вам принять в них непосредственное участие.
– Это очень интересное предложение, - протянул он. – Но мне почему-то кажется, что вы приехали сюда не из-за него.
– Да, - в один момент Эриол снова напряглась. Её пальцы сильнее сжались вокруг хрустального бокала, а лицо приняло выражение явной решительности. – Мне нужно поговорить с Каем. Я знаю, что сейчас он живёт здесь.
– Увы, но вчера вечером он срочно отправился в Карсталл. Один из его кораблей сел на мель, и потребовалось его личное присутствие, чтобы разобраться с хозяевами груза, - ответил барон, разводя руки в стороны. – Думаю, он вернётся либо сегодня ночью, либо завтра утром.
– В таком случае, я его дождусь, - сказала королева, снова пригубив вино, чей вкус на самом деле оказался очень приятным.
Этот её ответ поразил барона больше всего произошедшего за сегодняшний день. Но он тактично сделал вид, что подобное поведение в порядке вещей. Хотя уже догадался, что если сама королева готова отложить свои дела ради какого-то разговора, значит, речь пойдёт об очень важных вещах.
– Я распоряжусь, чтобы вам доложили о его возвращении, как только он появится.
– Буду вам очень благодарна.
***
Мягкая темнота укутала округу своим нежным пологом, погружая мир в тишину тёплой ночи. На чистом, усыпанном звёздами небе большим пятном сияла яркая полная луна. Благодаря её свечению по дорогам можно было двигаться без фонаря, и даже ночной лес не казался зловещим. Скорее уж каким-то сказочным.Кай летел по широкому тракту, в который раз благодаря самого себя за то, что решился приобрести это изобретение сайлирских магов, которое они именовали «картел». Благодаря ему, дорога от города до имения дяди занимала не больше тридцати минут, в то время как верхом пришлось бы скакать несколько часов. Картел же внешне походил на низкую карету, без колёс и лошади,
– Ты меня пугаешь, - выпалил Кай, глядя на дядю. – Чего не спишь?
– Тебя встречаю, - отозвался тот, и попытался изобразить невозмутимость, но горящие глаза и непонятная улыбка выдавали его с лихвой.
Видя всё это, бывший королевский советник пришёл к выводу, что о спокойном завершении дня лучше даже не мечтать.
– Рассказывай, - бросил он, проходя мимо Эрика и направляясь прямиком к его кабинету. – Что же должно было случиться такого грандиозного, чтобы ты начал так светиться?
– Случилось, - тут же отозвался барон, входя в кабинет вслед за племянником и плотно прикрывая за собой дверь. – У нас гости.
– Да? – иронично выдал Кай, раскрывая шкаф и доставая оттуда бутылку с крепким янтарным напитком. – По-моему в этом доме всегда есть гости. Одни уезжают, другие приезжают. Проходной двор.
Эрик пропустил упрёк мимо ушей и, забрав у него из рук бутылку, сам наполнил два бокала.
– Это особые гости.
– Ты же обычно предпочитаешь вино? – удивился Мадели, наблюдая за действиями дяди.
– Сегодня особенный день.
– Очень интересно, - сарказм его слов барон тоже предпочёл оставить без внимания.
– В доме девушка, и она приехала к тебе, - сообщил Виттар. – Прибыла утром, и заявила, что будет ждать твоего возвращения. Сказала, что у неё к тебе очень важный разговор.
– Даже так? – губы Кая изогнулись в ироничной усмешке. – Девушка? Красивая хоть?
– Не дурна.
– Брюнетка? Блондинка?
– Может, ты просто поинтересуешься её именем? – спросил барон.
– Поверь, оно мне мало что скажет, - отмахнулся Мадели.
– Думаю, это скажет, - самодовольно улыбнулся хозяин имения.
– Она представилась мажордому как Олли. Прибыла в компании парня по имени Кертон и некоей Беллисы. Тебе всё ещё неинтересно?
Но его племянник не ответил. Он хмуро смотрел на коньяк в своём бокале и не мог вспомнить, как дышать. Одно имя… всего одно ЕЁ имя мгновенно выбило его из колеи. Сердце в груди застучало так быстро, будто он куда-то бежал. Кай хотел что-то сказать, но не смог… слишком сильными были бушевавшие внутри эмоции.