Эриол. Судьба королевы

Зинина Татьяна

– Вы привыкните, Кай, - улыбнулась девушка. – Я тоже поначалу боялась. Знаете, ведь на меня этот титул обрушился ещё внезапней, чем на вас.

– Я слышал, что, несмотря на непосредственное отношение к роду Асторов, вы воспитывались не как дворянка, - осторожно поделился своими сведениями Кай, а Трилинтия неожиданно усмехнулась.

– Хотите правду? – поинтересовалась она, а в её глазах появились весёлые искорки. – Только дайте мне слово, что это останется между нами.

– Можете в этом не сомневаться, - отозвался Мадели.

– А правда в том,

что до девятнадцати лет я считала себя сиротой, и зарабатывала себе на жизнь, выполняя обязанности горничной.

На её лице появилась какая-то шальная улыбка, которая неожиданно сменилась гримасой внезапной боли. Рука принцессы привычно накрыла свой большой живот, будто желая успокоить живущего там малыша.

– Пинается, - виновато пояснила она, изобразив улыбку, а потом продолжила: – Так что, Кай, я хоть и родовита, но принцессой стала исключительно благодаря браку. И все эти пафосные сборища меня ни капли не привлекают.

– Поверьте мне, Трил, вы заслуживаете этот титул, куда больше всех тех людей, с кем мы сегодня сидели за столом во время обеда, - совершенно искренне сказал Кай.

Она ничего не ответила, только загадочно улыбнулась и благодарно кивнула. А после и вовсе вернулась в зал, где её супруг уже собирался отправляться на поиски своей любимой беременной принцессы. Мадели же остался на балконе, наслаждаясь относительной тишиной ночи и почему-то тоже улыбаясь.Тот факт, что Сайлирская Империя приняла его брак с королевой, стал для Кая очень хорошей новостью. Признаться, он сильно сомневался, что они так легко смирятся с таким явным мезальянсом, поэтому слова Трилинтии его немало успокоили. Да и Эри, как он считал, должна была обрадоваться такой новости.

Сама же Эриол в это время нервно вышагивала по собственной спальне, стараясь найти в себе силы, чтобы снова вернуться в бальный зал. Но, кто бы знал, как же она не хотела туда идти. Ей претила сама мысль о том, чтобы снова с чинным видом сидеть на диванчике и улыбаться гостям, в том числе и ненавистному Галию.

– Если тебе так это не нравится, то не возвращайся, - спокойно констатировала Беллиса, наблюдающая за метаниями королевы. – Вы с Каем свою миссию перед гостями уже выполнили, и мне кажется, что никто особенно не расстроится, если вы покинете праздник немного раньше.

– Эти снобы могут расценить подобное как неуважение, - нервно бросила Эриол.

– Пусть думают, что хотят, - выпалила её фрейлина. – В конце концов, сегодня у тебя свадьба. Можешь же ты хотя бы раз позволить себе небольшую вольность.

На какой-то момент Её Величество застыла посреди комнаты, задумчиво посмотрела на подругу и вдруг выдала:

– А ты права. Это ведь мой праздник и мой дворец. Моя страна, в конце концов.

Она говорила громко, отрывисто и с какой-то небывалой решительностью, чем только подтверждала своё нервное состояние. Это-то и натолкнуло Белли на одну невероятную догадку.

– Но ты же не из-за бала в таком состоянии, - высказала вдруг девушка. – Предполагаю, что дело в твоём супруге.

– А тебе не кажется, что ты слишком много предполагаешь? –

ехидным голосом бросила королева, злобно взглянув на свою фрейлину. – Лучше не трогай меня сейчас. И вообще, отправляйся в зал и передай Каю, что я жду его здесь. А обязанности хозяина вечера пусть берёт на себя Артур.Беллиса лишь загадочно усмехнулась и, кивнув, направилась на выход.

– И вызови сюда Кери, - добавила Эриол. – Скажи, что я срочно хочу его видеть.

Как только за фрейлиной закрылась дверь, королева попыталась сама снять себя платье, но так ничего и не добившись, просто уничтожила злополучную шнуровку, обратив её в воду. Когда тяжёлая груда шёлка соскользнула вниз, Эри удовлетворённо переступила через неё и направилась гардеробную. И только облачившись в один из своих привычных костюмов, почувствовала себя хотя бы немного спокойнее и уютнее.Когда в её покоях снова появилась Белли, но теперь уже в компании Кертона и Кая, Её Величество встретила их сидящей в одном из кресел с бокалом вина.

– Что-то случилось? – взволнованно поинтересовался Кери, прекрасно видя, что за маской привычного царственного безразличия, застывшей на лице его королевы, скрываются настоящие переживания.

– Всё в порядке, - спокойно отозвалась она, отставляя вино в сторону. – Я вызвала тебя только для того, чтобы сообщить, что буду отсутствовать во дворце до завтрашнего вечера. Прошу по возможности оставить это в тайне.

Поначалу он даже хотел возразить, но одного взгляда в глаза Эриол хватило, чтобы отказаться от этой мысли. Это Рус он мог говорить всё что угодно. Она пусть не всегда слушала, но и её недовольство ничем ему не грозило. А вот спорить с королевой – себе дороже.

– Будет исполнено, - сказал он покорно.

– Попроси Артура как-нибудь объяснить наше отсутствие на балу. Пока меня не будет, все вопросы решайте с ним. А если уж я срочно вам понадоблюсь… - она перевела взгляд на Кая, который мигом понял, что от него хотят.

– Я оставлю координаты, - подтвердил он, тут же развернулся и направился к письменному столу.

А спустя несколько минут, вернулся с листом, на котором были выведены не только цифровые обозначения места, но и схема построения портала. Причём она была прорисована совершенно незнакомым Кери образом. А это могло означать, что место защищено от проникновения, и эти каракули – ключ.Эриол кивнула и, сложив ладони домиком, посмотрела на притихшую Беллису и явно озадаченного Кертона.

– Всё. Идите, - сказала им королева.

Белли тут же присела в книксене и поспешила к двери, а Кери вдруг посмотрел на Кая и, поймав его взгляд, лишь сильнее нахмурился.

– Береги её, Мадели, - предупредил молодой маг. – Если с ней что-нибудь случиться, я лично тебя убью, и не посмотрю на то, что ты стал мне другом.

Едва они скрылись за дверью, и в комнате повисла какая-то напряжённая тишина, которую первой нарушила королева.

– Я готова. Можем отправляться, - сказала она, абсолютно равнодушным тоном, от которого мгновенно пропадало всякое желание проявлять инициативу.