Эркюль пуаро (сборник)
Шрифт:
– Ничего стоящего, – заметил Джепп.
– Да. Странно... – отозвался Пуаро.
– Потому что она не оставила письма, как чаще бывает при самоубийствах?
– Именно.
– То есть еще одно доказательство, что это не самоубийство! – Джепп направился к двери. – Ну, моим ребятам пора браться за дело. А мы возьмемся за мисс Плендерли. Вы идете, Пуаро?
Пуаро, казалось, лишь с трудом оторвался от бюро и его содержимого. Уже на пороге он обернулся и еще раз поглядел на изумрудную зелень гусиного пера.
ГЛАВА 2
Дверь
Они увидели двух женщин. В кресле у камина, держа руки над огнем, сидела подтянутая брюнетка лет двадцати семи – двадцати восьми. Пожилая дородная женщина с веревочной сумкой в руке говорила ей:
– ...и до того, мисс, у меня сердце захолонуло, что я еле на ногах устояла. И надо же, что в это самое утро...
Брюнетка довольно резко перебила ее:
– Довольно, миссис Пирс. Эти господа из полиции, если не ошибаюсь.
– Мисс Плендерли? – спросил Джепп.
Брюнетка кивнула.
– Да. А это миссис Пирс. Она каждый день приходит убирать у нас.
Неукротимая миссис Пирс воспользовалась случаем:
– И я как раз говорила мисс Плендерли, что надо же такому случиться: в это самое утро у моей сестры Луизы-Мод приключился припадок, а кроме меня, нет никого, а родная кровь все-таки родная кровь, что вы там ни говорите! Ну, я и подумала, что миссис Аллен не рассердится, хоть я и терпеть не могу, чтоб подводить моих дамочек...
Джепп ловко перебил ее:
– Совершенно верно, миссис Пирс, совершенно верно. Но не проводите ли вы инспектора Джеймисона на кухню, чтобы он коротенько записал ваши показания?
Избавившись от словоохотливой миссис Пирс, которая удалилась с Джеймисоном, продолжая тараторить без умолку, Джепп снова обернулся к брюнетке.
– Старший инспектор Джепп, мисс Плендерли. А теперь не расскажете ли вы мне все, что вам известно?
– Разумеется. С чего начать?
Ее самообладание было поразительным. Ни намека на горе или потрясение, если не считать почти неестественной сдержанности.
– Вы вернулись сегодня утром. В котором часу?
– Около половины десятого. И увидела, что миссис Пирс, старая лгунья, еще не пришла...
– А это часто случается?
Джейн Плендерли пожала плечами.
– Раза два в неделю она является в двенадцать или вовсе не приходит. Приходить она должна в девять, но, как я сказала, дважды в неделю либо ей «неможется», либо заболевает кто-нибудь из ее родственников. Все приходящие уборщицы на один лад. И на общем фоне она еще не так плоха.
– А давно она у вас?
– Немногим больше месяца. Предыдущая крала всякую мелочь.
– Что было дальше, мисс Плендерли?
– Я заплатила шоферу такси, внесла в прихожую
– Pardon! [11] – быстро сказал Пуаро. – Вы не подумали о том, чтобы сначала взломать дверь... С помощью какого-нибудь шофера во дворе?
11
Прошу прощения! (фр.).
Она обратила на него взгляд холодных зеленовато-серых глаз, словно быстро его оценивая.
– Нет. Как-то в голову не пришло. Мне всегда казалось, если что-то случилось, следует обращаться именно в полицию.
– Так, значит, вы полагали, мадемуазель, что случилось что-то?
– Естественно.
– Потому что ваш стук остался без ответа? Но ведь ваша подруга могла принять снотворное или...
– Она не пользовалась снотворными, – ответила Джейн Плендерли резко.
– Или же она уехала и заперла дверь?
– Зачем бы ей было запирать дверь? Да и в любом случае она оставила бы мне записку.
– А она... не оставила вам записки? Вы совершенно уверены?
– Конечно, уверена. Я бы ее сразу увидела! – Ее тон стал еще более резким.
– А вы, – спросил Джепп, – не подумали посмотреть в замочную скважину, мисс Плендерли?
– Нет, – медленно ответила Джейн Плендерли. – Как-то в голову не пришло. Но я бы все равно ничего не увидела. Ведь в скважине был ключ.
Она вопросительно посмотрела на Джеппа с невинным недоумением. Пуаро улыбнулся себе в усы.
– Вы поступили абсолютно правильно, мисс Плендерли, – сказал Джепп. – Полагаю, у вас не было причин думать, что ваша подруга может наложить на себя руки?
– Разумеется, нет!
– Она не казалась встревоженной... или угнетенной?
Наступила пауза – заметная пауза, но наконец девушка ответила:
– Нет-нет.
– Вы знали, что у нее есть пистолет?
Джейн Плендерли кивнула.
– Да, она привезла его из Индии и хранила у себя в спальне.
– Хм-м! А разрешение на него у нее было?
– Наверное. Но точно я не знаю.
– А теперь, мисс Плендерли, расскажите, пожалуйста, о миссис Аллен все, что вы знаете. Давно ли вы с ней знакомы? Есть ли у нее родственники, ну и так далее.
Джейн Плендерли кивнула.
– Я знакома с Барбарой лет пять. Познакомилась с ней за границей. Точнее говоря, в Египте. Она возвращалась в Англию из Индии, а я некоторое время работала в школе в Афинах и на обратном пути решила провести несколько дней в Египте. Мы познакомились на пароходе во время экскурсии вверх по Нилу, почувствовали взаимную симпатию и подружились. Я как раз собиралась найти кого-нибудь, чтобы вместе снять квартирку или небольшой домик. Барбара была совершенно одинока. И мы подумали, что сумеем поладить.