Эрзац человека
Шрифт:
Наёмник бросил быстрый взгляд на проносящийся под ним ночной город. Наполненный движением древний кратер, плотно утыканный сталагмитами огромных жилых и производственных комплексов. Транспортные магистрали и здания заводов давно оседлали кольцевые валы вздыбленной породы, оставшиеся после падения метеорита, и расползлись по округе, постепенно превращаясь в структуру пяти главных космопортов Тетры.
– Флар, подсвети конечную точку маршрута.
Одна из самых высоких игл в центре города-кратера получила зелёный ореол.
– Справка? – Эдему хотелось
– Сад Первых, как видно из названия, – место посадки главного экспедиционного корабля «Новый рассвет» семьсот двадцать четыре года назад. Именно из жилых модулей возвели крепость, гарант…
– Отмена.
«Этот вшивый городишко младше меня, а всё туда же – планетарная столица! Пока остатки моей туши хранились в холодильнике, люди покоряли новые миры… а кое-какие вещи не меняются. Может стоило вернуться в стазис? И местечко есть, где никто никогда меня не найдёт…»
Джонсон шлёпнул себя по щеке.
«Что-то я совсем расклеился. Надо быстрее закончить с этой работёнкой и взяться за полноценную доработку тела!»
Имперский агент ткнула в самое больное место Эдема, упомянув деградацию Немана. Для полноценно механических людей эта болезнь приготовила участь не менее ужасную, чем отторжение имплантов. Распространённые на рынке квантовые процессорные блоки шестого и седьмого уровней не могли обеспечить развитие личности.
Эдем посмотрел на приближающуюся громаду шпиля и постучал пальцем по подбородку. В его черепе давно булькала каша из нескольких психических отклонений. Он это прекрасно осознавал, но признаки стали проявляться чаще. В уголке глаза мигнул значок прямой связи.
«Холли? Я подлетаю. Корабль прибыл?»
«Да, Эдем. Изабелла спит. Я жду тебя».
Что-то в этих простых словах успокоило Джонсона. Его спутница всегда готова и массаж сделать, и с противотанковым плазмёром выйти на острие атаки. Когда-то давно такая эмоциональная привязанность к предмету стала бы поводом покрутить пальцем у виска. Киборг приложил ладонь к лицу и отдал короткую команду. Маска из псевдоплоти осталась лежать в его руке, поблёскивая контактами.
«А чем я отличаюсь от предмета?»
Из глубины размышлений Эдема вырвал сигнал флара. Летающая машина зависла над просторной шестиугольной площадкой, медленно снижаясь. Блекло-розовые силовые поля поднимались по её краям, придавая мрачному ночному месту налёт романтичности. Охранники, уверенно сжимавшие пальцы на рукоятках винтовок, добавляли антуражности.
— Вы знаете, если так встречать каждого гостя, то боюсь, ваша хозяйка никогда не сможет насладиться органической мужской любовью. Только искусственными заменителями.
Джонсон выдал эту фразу залпом, едва поднялось остекленение кабины. Один из охранников сбился с шага и замер, а двое других нервно стиснули оружие в руках. Киборг следил за ними одним глазом. Счёт за поездку интересовал его куда больше.
– Пятьсот кредитов?! Да ладно?! За что?
–
— Завянь. Подавись этими кредитами! — Эдем мысленной командой подтвердил платёж и выпрыгнул из флара.
– Пользуйтесь услугами «Звёздного оленя»! Люди летали нами ещё до выхода человечества в космос!
Пафосная реклама громыхнула на всю площадку, а затем машина резко поднялась в воздух, исчезая в ночи.
– Вот ведь, да? — хмыкнул киборг, поворачиваясь к охранникам.
Непроницаемые забрала шлемов были ему ответом. Троица не двигалась, но оружие в их руках подрагивало. Эдем смерил встречающих внимательным взглядом, отмечая особенности чужих модификаций. Люди казались полностью натуральными.
– Ребят, а вы себе вообще ничего не меняли? Ну там… руки? Ноги? — Эдема захлестнула жажда общения. — Глаза? Нет? Или вы из этих, которые за эстетику живой плоти поверх модификаций?
Едва Джонсон сделал шаг к охранникам, те взяли его на прицел.
– Идентификатор.
– И вы туда же… -- он улыбнулся и выполнил требование.
Ситуация чуть разрядилась, стволы винтовок мгновенно клюнули вниз.
– Госпожа Фон ожидает вашего прибытия, прошу за мной!
Неразличимые в темноте створки дверей разошлись, пропуская в святая святых высшего света Тетры. После мрачно-розовой посадочной площадки отделка коридора светлым деревом, рубинами и золотом резала глаза. Джонсон мазнул взглядом по длинным полосам красного кристалла на стенах и лишь качнул головой.
– Оригинально. Дизайн от примы?
Сопровождающие не ответили. Двое охранников шли позади Эдема на почтительном расстоянии огневого контакта, а проводник предпочёл проигнорировать вопрос гостя.
– Я могу и сам дойти, в целом-то. Дадите доступ в сеть?
– Ваш уровень доступа не даёт вам права на использование общих сетей шпиля, – Донеслось из-под шлема охранника, шедшего впереди.
Эдем в ответе не сомневался, но не мог не попробовать.
«Холли?»
«Слушаю».
«Злые-злые охранники не разрешили мне пошариться по местной сети, поэтому пришли мне всё, что успела насканировать».
Верная секс-кукла оправдала ожидания хозяина. Она смогла изучить большую часть этажа и даже сделала несколько аналитических справок по местным коммуникациям. Джонсон впечатлился паранойей высшего света Тетры: почти километровое здание из стаалита, с характерными признаками космического корабля.
Глаза киборга едва заметно засветились, переходя в режим пассивного сканирования.
«Строители экранировали всё, что могли, скрывая паразитические излучения систем, но от флаг-инженера ещё никто не уходил!» – Эдем начал различать тонкие полосы границ технических люков.