Эрзац человека
Шрифт:
Андроид приобняла Изабеллу и аккуратно отодвинула вглубь коридора.
– Хорошо, ошибка кодированная, открой эту дверь. Это прямой приказ.
В тишине коридора хлопки замков прозвучали выстрелами, а едва слышное скольжение запоров – угрожающим шёпотом. Бронированная плита начала медленно сдвигаться вправо. Эдем направил стволы револьверов в проём, но стрелять оказалось не в кого.
Все его сенсорные системы работали на полную мощность. Многоспектральные камеры, лидар, радар, микрофоны – вся эта машинерия не видела угрозы. Воздух из отсека уже
– Хорошо... известных и опасных газов, примесей, бактерий, вирусов и прочей шушеры нет. Можно дышать. В чем подвох?
Эдем шагнул в отсек, разводя руки в стороны и готовый стрелять во всё, что покажется угрожающим.
– И ничего... Впрочем...
Что-то или кто-то раскидало массивные металлические столы, смяло их, где-то столешницы были продавлены до пола.
– Массивные повреждения. Тут порезвился кто-то здоровый? Система, что выращивали генетики, и что из этого могло добраться до столовой?
– Устойчивые изменения фенотипа с включениями генов пресмыкающихся. Работа заключалась в сохранении полноценной генетической карты человека в искусственной оболочке.
– Какого конкретно человека?
Эдем остановился недалеко от входа, продолжая искать зацепки и подсказки.
– Больше миллиона опытных образцов. Основная биолаборатория находилась на другой планете. Там было развёрнуто клонирование и выращивание, а в этом комплексе проводились теоретические изыскания.
Процессоры киборга обсчитали разрушения, складывая их в систему. Кто-то ломился сквозь обстановку к пищевому блоку и его синтезаторам. Эдем перевёл пистолеты в сторону возможной угрозы и начал обходить опасную зону по кругу.
Ш-ш-ш-ш...
Едва слышный шелест доносился из-за стойки, на которой когда-то стояли пищевые синтезаторы. Два из них валялись на полу, расплющенные до состояния блина, а в образовавшемся проёме Эдем впервые увидел материальные следы возможного противника. Тонкие, чёрные пластинки размером с ладонь, оставшиеся на искореженном пластике.
«Чешуя».
Эдем мгновенно сопоставил разрушения, причинённые неизвестной тварью, с её возможными размерами и защищённостью. В почти абсолютной тишине столовой щелчок селекторов боеприпасов в револьверах прозвучал громом.
Ш-ш-ш-ш...
Джонсон замер. Датчики засекли движение в пищевом блоке. В бреши между синтезаторами появилась голова: абсолютно чёрная, лишь частично напоминающая человеческую и полностью покрытая чуть блестящей чешуёй. Широко расставленные зелёные глаза с узким зрачком внимательно следили за киборгом.
– Не ш-ш-шевели-с-сь, маш-ш-шина.
Членораздельная речь этого монстра от генетики удивила даже повидавшего многое Эдема. Он не ожидал, что тварь окажется разумной. Оставалось понять насколько.
– Договоримся? – мгновенно среагировал наёмник. – Я адмирал Эдем Джонсон, флот «Ви-Мо корп.».
– Дох-х-хтор Вират, генетиш-ш-шес-с-ская группа. Договоримс-с-ся.
Мутант опёрся мощными руками на стойку и вытолкнул себя вперёд. Эдем
– С-сис-стема ввела меня в кур-с-с дел, преш-ш-де, чем с-сапереть с-сдес-сь...
– Вы являетесь имуществом корпорации и не имеете права на свободное перемещение внутри комплекса в отсутствии научного персонала категории три и выше, – донеслось из коридора замечание искра.
– Я с-сам научный перс-сонал категории три и выш-ше!
– Отсутствует запись в реестрах. Реестры повреждены электромагнитным излучением.
– Док, вы человечинкой питаетесь? – перешёл к насущным вопросам Эдем.
– Да, помимо всего прочего. Но я не голоден. Мы создали прекрас-сную платформу, – речь Вирата становилось всё более чистой. – Можете звать остальных.
– Перейдём к этому буквально через минуту. Мы собираемся валить с объекта. Если договоримся, то, я думаю, для ещё одного пассажира найдётся место.
Доктор сложил могучий хвост кольцами вокруг себя и внимательно посмотрел на Эдема.
– Я гарантирую вам безопасность, вы меня забираете с собой. Меня устраивает. Система! Расскажи гостям особенности поведения нагов, чтобы ко мне не возникло вопросов.
– Не идентифицированный...
– Быстро рассказывай о нагах! – рявкнул Эдем.
– Наги – мифологические создания...
– Расскажи о нагах, созданных в этом комплексе!
– Наги – новая форма жизни. Полноценный биологический комплекс, приспособленный для выживания в различных средах...
Эдем внимательно слушал звонкий голос аватары и неторопливо задавался вопросом: «Что происходит?». Искр систематично рассказывал, как Императорская канцелярия разместила заказ на разработку альтернативных методов колонизации, и как совет директоров «Ви-Мо корп.» решил накопленный за века существования корпорации пул биотехнологий. Год шёл за годом, но результаты оставались неудовлетворительными. В конце концов Император отозвал разрешение на исследование этого вопроса. Скраты забрали все наработки, проекты закрыли. Но несколько секретных лабораторий продолжили работу.
– Массовое производство генетически устойчивых форм жизни! С**а, вы создали новую расу! Новую, мать её, расу! – рявкнул Эдем, нацеливая пистолет в голову доктора Вирата.
Только то, что Джонсон был машиной, а значит не мог пристрелить кого-то в состоянии аффекта, спасало нага. Тот безучастно смотрел на бушующего киборга.
– Это же один из главных запретов в Империи! С**а, просто, как дважды два равно четыре! Вас не смущало, что человечество не окружают инопланетные соседи?! Человечество! Напрямую запрещено создавать устойчивые, способные к нормальному размножению биологические виды, способные создать конкуренцию людям! Б***ь! Моя семья умерла из-за этого! Я умер из-за этого! Миллионы людей умерли из-за этого! Да если бы я знал, я бы поднял...