Еще один шанс...
Шрифт:
Сначала он встретил своего знакомца, десятского теперь уже царева холопского полка. Тот, как выяснилось давно, еще при знакомстве во время учебы в школе, неплохо помнил по прежней своей службе и его отца, и дядьку Козьму. Он прибыл в Елец в составе конвоя, сопровождавшего всего одну телегу, которую подогнали к самой большой домине и сразу же выставили крепкий караул.
— Ой, дядька Панкрат, и вы здесь?
— Тимофей, — расплылся тот в улыбке, обнимая старого знакомого, — а чегой-то ты не в школе?
Тимофей развел руками:
— Так все ужо, дядька
— То добро, — кивнул десятский. — А как там твой дядька Козьма?
— Помер Козьма, — тихо ответил Тимофей, стягивая с головы шапку, — зимой помер.
Десятский тоже стянул с головы свой шлем, помолчал, а потом тихо сказал:
— Ну да вечная ему память, и да будет ему земля пухом. Добрый был вой, честный, стойкий. Слава богу, тебя уже в силе, наследником батюшкиным повидать успел. Будет ему что бате там рассказать… А ты где тут обитаешь-то? А то идем к нам, нас тут целая сотня.
Тимофей рассмеялся:
— Так и нас тут, дядька Панкрат, целая сотня. Почитай, весь выпуск. К стрелецким сотням приписаны. Как стрелки добрые. Велено, как басурмане полезут, в первую голову мурз выцеливать…
— Во-от оно что, — протянул десятский, — ну так и ладно, стрелки вы все добрые, справитесь.
— Вот только я одного не понимаю, дядька: с чего бы это татарам сюда переться? Чего им тут, в Ельце, медом намазано? Нет, задумка с воротами — понятная, в такую крепость, как Елец, сразу за стены ворваться — шибко соблазнительно, но сколько их сюда полезет-то?
Десятский покровительственно похлопал его по плечу:
— Да все полезут, можешь не сомневаться. Уж я тебя в том могу уверить.
— Да отчего ж? — удивился Тимофей.
— А вот этого, парень, я тебе сказать не могу, уж извини.
Тимофей окинул дядьку Панкрата цепким взглядом и медленно кивнул. Вот оно как… знать, все не так просто. Ну да скоро, видать, все узнаем. Он примирительно улыбнулся:
— Ну нельзя так нельзя. Сам знаешь, дядька Панкрат, нам, что такое тайна, ведомо. — И, решив не продолжать эту тему, задал вопрос, который тоже был ему зело любопытен: — А не скажешь ты тогда, чего это ваши ту телегу, что поставили у дальней и самой большой домины, в коей цельный московский стрелецкий приказ сидит, зело охраняют?
Дядька Панкрат расплылся в усмешке, будто Тимофей его чем-то вельми порадовал, но ответил точно так же, как и на первый его вопрос:
— И этого тоже, парень, я тебе сказать не могу.
На том и расстались. А уже совсем поздно вечером к нему прибежал Аникей. Они отошли в сторонку.
— Чего это ты такой мокрый весь? — поинтересовался у земляка Тимофей.
— А-а, да гренады весь вечер наверх стены таскали.
— Чего? — не понял Тимофей.
— Гренады. Ну бомбы такие, чтобы руками швырять, — пояснил Аникей.
— Руками? — удивился Тимофей.
— Ага, — кивнул Аникей. — Поджигаешь фитиль да швыряешь. А она на землю падает и, как фитиль догорит, взрывается и чугунными осколками всех вокруг сечет.
— Отчего ж?
Аникей приблизил свои губы к его уху и прошептал:
— А они думают, будто в Ельце вся казна царская схоронена.
Тимофей удивленно округлил глаза. И чего бы это? Откуда такой дикий слух пошел?
— То им люди, верные царю-батюшке, нарочно сказывали, — пояснил Аникей. — Которые с царева холопского полка. Первый еще под Изюмской, сказывают, сам им в руки отдался. Нарочно на охромевшего коня сел да и татарскому разъезду попался. И там сказывал, что на Руси по весне совсем неустроение приключилось. Многих городов разорение. Супротив царя-батюшки шибкое волнение. Потому царь-батюшка и решил казну схоронить в надежном месте. А поскольку из-за великого неустроения у него верных войск немного оказалось, он городовых стрельцов с Царева-Борисова, Белгорода и Оскола снял.
Тимофей понимающе кивнул. А ведь верно, крымчаки же, застав Царев-Борисов и остальные города и острожки покинутыми, чего подумают? Что все верно им пленник баял. Да и люди царевых посольств, что в Крыму и Истамбуле османском, тако ж всю зиму баяли. Кто ж послу верить будет, ежели все его люди совсем другое бают? Потому-то они к Ельцу скорей и кинулись. И тут Тимофей понял идею молодого государя и невольно восхитился. Ох и хитер царь-батюшка, ох и умен…
— Да только то еще не все, — продолжал между тем Аникей. — Потому как два дни назад еще трое верных людей крымскому разъезду нарочно попались. Уже с сумами, полными серебра. Баяли мне, рублей по десять счетом у каждого было. И должны они были говорить, что сбегли из Ельца, где действительно вся казна царская хранится, а в самом Ельце тоже неустроение случилось. Да такое, что даже ворота пожгли. — Аникей покачал головой. — Так что завтра надобно ждать басурман…
— Да откуда тебе все это известно-то? — удивленно спросил Тимофей.
— Да неужто ты не знаешь, что мне завсегда все известно становится? — рассмеялся Аникей.
И это была чистая правда. Еще в школе он все всегда узнавал первым. Даже то, что от них зачастую было тщательно скрываемо. Уж такая у него была натура…
И седни все было так, как Аникей и сказал, — татары были здесь.
Через обращенные наружу бойницы донесся заунывный многоголосый вой. Сотский осторожно выглянул наружу:
— Эвон пеши полезли. Да много…
Глухо бухнули пушки гуляй-города, а через пару вздохов им вторил еще десяток пушек, установленных на стене рядом с вроде как сгоревшими воротами.
— Ну что там? — вновь завел свою песню Бузыка.
Сотский не стал его одергивать. В этаком шуме и вое вряд ли кто чего услышать сумел бы… В этот момент грянул дружный, слитный, знатный залп.
— Эх, славно грянули, — одобрительно отозвался сотский. — Видать, обоими приказами разом. Ой как басурманам тяжко пришлось…