Еще один великолепный миф (сборник)
Шрифт:
– Меня звать не «сынок»! – прошипел я придушенным голосом, в котором не узнал своего. – Я Скив! Понижай голос, когда разговариваешь со мной, и не тычь в меня своим грязным пальцем!
Я весь дрожал, хотя не могу сказать, от ярости или от страха. Я потратил на эту вспышку весь свой запас эмоций и теперь гадал, переживу ли ее последствия.
Удивительное дело, при этой моей тираде смотритель отступил на несколько шагов и теперь изучал меня с озадаченным видом. Я почувствовал, как что-то сзади ткнулось мне в ноги, и рискнул оглянуться. Дракон
– Извините. – Смотритель вдруг стал смирным и даже заискивающим. – Я не узнал вас сразу. Вы сказали, вас зовут?..
– Скив, – высокомерно уведомил его я.
– Скив. – Он задумчиво нахмурил брови. – Странно. Я не помню этого имени.
Я не знал, за кого он меня принял, но если я что-то и усвоил, попутешествовав с Аазом, так это умение видеть преимущество и использовать его.
– Тайна, окружающая мою персону, сама по себе должна о чем-то говорить, если вы понимаете, что я имею в виду, – буркнул я, выдав ему свое лучшее заговорщическое подмигивание.
– Конечно, – отозвался он. – Мне следовало бы сразу сообразить…
– Не имеет значения, – сказал я и зевнул. – Итак, насчет дракона…
– Да. Простите, что я вспылил, но вы должны понять мое затруднительное положение.
Казалось странным, что кто-то столь огромный заискивающе мне улыбается, но я не ударил в грязь лицом.
– Ну, я уверен, что мы сможем что-нибудь устроить, – улыбнулся я.
Когда я говорил, меня вдруг осенила одна мысль. Все наши деньги у Ааза! При мне нет ни одного сколько-нибудь ценного предмета, кроме…
Я сунул руку в карман, заставив себя сделать это движение небрежным. Он был все еще тут! Амулет, снятый мною с тела-статуи Квигли и позволявший владельцу видеть сквозь заклинания. Я взял его, когда Ааз отвернулся, и держал припрятанным на случай какой-нибудь кризисной ситуации. Нынешняя ситуация определенно походила на кризисную.
– Вот! – сказал я, кинув ему амулет. – Думаю, это уладит наши счеты.
– Это? – переспросил он. – Вы хотите вот за это купить едва вылупившегося дракона?
Я понятия не имел об относительной стоимости амулета, но пока блеф меня не подводил.
– Я не торгуюсь, – холодно отчеканил я. – Это мое первое и последнее предложение. Если оно вам не нравится, верните мне амулет и посмотрите, сможете ли получить лучшую цену за привязавшегося дракона.
– Вы много запрашиваете, Скив. – Девол все еще выглядел вежливым, но его улыбка выглядела так, словно причиняла ему боль. – Ладно, заметано. По рукам.
Он протянул свою ручищу. Послышалось неожиданное шипение, и мое поле зрения оказалось загороженным. Дракон выгнул шею над моей головой и столкнулся с деволом нос к носу. Его поведение вдруг стало миниатюрной копией свирепости, продемонстрированной ранее его собратьями покрупнее. Я вдруг сообразил, что он меня защищает! Смотритель тоже явно понял это, поскольку отдернул руку, словно от огня.
– Не могли
Я не знал, как это следует делать, но готов был попробовать.
– Он свой! – крикнул я, колотя дракона по шее, чтобы привлечь его внимание.
– Глип? – отозвался дракон, поворачивая голову и глядя мне в лицо.
Я отметил, что его дыхание было достаточно зловонным, чтобы на лету убить насекомое.
– Послушайте, – сказал я, – между нами говоря, я в общем-то новичок в этих делах с драконами. Что он ест?.. Я имею в виду, кроме рубашек?
– О, немного того, немного сего. Они всеядны и поэтому могут есть что угодно, но едоки они разборчивые. Просто предоставьте его самому выбрать себе диету… Старую одежду, кое-какие листья, домашних животных.
– Ничего себе! – пробормотали.
– С вашего позволения, мне надо поговорить с другими клиентами.
– Минутку! Разве я не получу амулет вроде того, что вы применяли для укрощения больших драконов?
– Хм-м? А для чего?
– Ну… для укрощения моего дракона.
– Они служат для укрощения непривязавшихся драконов. Для привязанного к вам амулет не нужен, и он не подействует на дракона, привязанного к кому-то другому.
– О! – произнес я с умудренностью, которой не чувствовал.
– Однако, если вам нужно, у меня есть родственник, продающий их в своем магазине. Это всего лишь три ряда вперед и два направо. Это может быть для вас полезной покупкой. Поможет сэкономить силы вашему дракону и уберечь его от ран, если вы столкнетесь с непривязавшимся драконом. У вашего малыша будет больше шансов повзрослеть.
– В связи с этим еще один вопрос, – сказал я. – Много ли на это потребуется времени?
– Немного. Всего три ряда прямо и…
– Нет. Я имею в виду, сколько времени пройдет, пока мой дракон достигнет зрелости?
– О, не больше четырех-пяти веков.
– Глип!
Не могу с уверенностью сказать, кто из нас это произнес, дракон или я.
Глава девятнадцатая
Упорно преодолевая все препятствия и не отвлекаясь, можно наверняка достичь избранной цели или намеченного места.
X. Колумб
– Пошли, Глип, – сказал я.
– Глип! – отозвался мой дракон, пристраиваясь за мной.
Теперь, когда я стал не слишком гордым владельцем перманентно незрелого дракона, мне больше чем когда-либо не терпелось найти Ааза. Минуту назад я был один в чужом измерении, без гроша в кармане, а теперь за мной тащился еще и дракон. Но положение могло стать еще хуже, если Ааз решит вернуться на Пент без меня.
Место, занимаемое прежде изврской палаткой-рестораном, было определенно пустым, даже при изучении вблизи, поэтому я решил расспросить девола, торгующего в соседнем ларьке.