Еще ужастики

Стайн Роберт Лоуренс

Я вернулся к себе, заглянул в аквариум. Рыбкам все было нипочем — они были бодры и счастливы. Они стремительно мелькали в воде, словно серебристые и золотые отблески молний.

Я подумал, что хорошо бы мне стать рыбой. Должно быть, здорово — носишься себе в прохладной воде и в ус не дуешь.

Я долго бродил возле аквариума, следуя за рыбками. Взад и вперед. Взад и вперед. Пока не вошла мама.

— Сегодня выдача карманных денег, — сообщила она. — Возьми себе чего-нибудь холодненького.

Мороженого. А то купи еще одну рыбку. Какую-нибудь экзотическую, на твой выбор.

Мне не хотелось покупать рыбку. Мне хотелось бы СТАТЬ рыбкой. В озере.

Я позвонил своему другу Бенни, но он не взял трубку. И тут я вспомнил: Бенни с предками укатил в Колорадо. Другой друг, Лео, был, вероятно, уже на пути в лагерь. И даже Крис (по прозвищу Крыс) на все лето отправился к бабушке.

Блин. До чего унылое лето.

Я все-таки истратил свои карманные деньги в зоомагазине. Я приобрел для своего аквариума украшение — игрушечный замок. Он был розовый, с уймой дверей и оконец всех форм и размеров.

Рыбкам он явно пришелся по душе. Они заплывали то внутрь, то наружу, словно это был их новый дом.

Они были так довольны, что на следующей неделе я купил для аквариума крошечный фиолетовый ялик. А еще через неделю они обзавелись новым приятелем — пластиковым водолазом с длинным и острым копьем в руке. Его они тоже восприняли благосклонно.

Когда я не слонялся на игровой площадке позади школы, не смотрел телек и не торчал за компом, я наблюдал за рыбками. Я не мог отвести от них глаз.

И вот, как-то вечером, начали твориться настоящие чудеса.

Моя комната напоминала раскаленную печь. Я неподвижно лежал на кровати. Шорты прилипли к заднице. От влажных носков разило за милю.

Я перевернулся и взглянул на аквариум. Встал. Из аквариума в комнату лилось мягкое сияние.

Я подтащил стул поближе к аквариуму, сел и принялся наблюдать за рыбками. Гурами стремительно шмыгали в замок и обратно, после чего устраивали хоровод вокруг ялика. Снова и снова.

Одна из пециллий скрылась под яликом. Кружились, поднимаясь из фильтра, воздушные пузырьки. Они расплывались, исчезая из виду, но тут же появлялись новые. Бульк. Бульк. Бульк.

Я протянул левую руку и коснулся указательным пальцем прохладной воды. Погрузил палец поглубже и покрутил им.

Казалось, мой палец обрел собственный разум. Он заскользил по кругу, после чего выписал в воде идеальную «восьмерку». Потом еще одну и еще. Пять раз, двигаясь по часовой стрелке. Два раза — против часовой. Три раза — в сторону. Снова, и снова, и снова…

Я услышал, как часы в прихожей бьют десять. Я выписал пальцем в воде еще одну восьмерку.

И тут, пока я сидел у аквариума, слегка прикрыв осоловевшие от зноя глаза, случилось невероятное.

Как

только часы пробили десять, я внезапно ощутил вокруг себя влагу. И прохладу.

Я несколько раз моргнул, пытаясь прийти в себя. Я круто развернулся и дрыгнул ногами.

И буквально лицом к лицу столкнулся с рыбой. Буквально нос к носу. Она ошалело вылупилась на меня.

— Ой! — воскликнул я. — Неужели я угодил в аквариум?!

Рассекая воду, я огляделся. Рыбки таращились на меня сверху. И они были ГРОМАДНЫЕ! Прямо киты. Даже самая маленькая золотая рыбка — и та казалась гигантом.

— Как я тут очутился? — пробулькал я. — Что со мной случилось? Я меньше золотой рыбки! И могу дышать под водой!

Мне следовало бы испугаться. Но это было так захватывающе!

Уму непостижимо! Я нырнул на дно и там сделал сальто. Вот это да!

Я наплавался вволю. Я нырял, наверное, дюжину раз. Я устремился вниз и коснулся дна. Я постоял на голове. Потом вынырнул и плеснул водой в золотую рыбку.

Золотая рыбка явно не рада была моей компании. Ее похожие на желе глазищи уставились на меня угрожающе. А потом она двинулась вперед. Медленно. Прямо на меня.

Я влез в ялик. Он просел, вода перехлестнула через борт. Но все-таки не потонул.

Золотая рыбка даром времени не теряла. Она начала неторопливо кружить вокруг ялика. Кружила, и кружила, и кружила, и не сводила с меня грозного взгляда.

Неужели она хочет напасть?

Я провел на дне утлой лодчонки всю ночь. Я отчаянно надеялся, что золотой рыбке надоест кружить вокруг меня. Я потерял счет времени. Наконец, аквариум озарился лучами солнца. Утро!

Откуда-то доносился знакомый голос:

— Эрик? Эрик?

Сестренка! Еще никогда я не был так рад ее слышать.

— Сара! — позвал я. — Я тут! Я в аквариуме!

Выглянув из-за бортика лодки, я увидел, как она бродит по моей комнате.

— Сара! Сюда! — кричал я, сложив ладони рупором. — Загляни в аквариум! Я тут!

Но она не повернулась ко мне. Она не могла меня услышать. Я был размером с муравья. С чего я взял, что она услышит мое жалкое попискивание?

Глядя сквозь стеклянную стенку аквариума, я увидел, как сестренка подошла ближе.

— Да! — завопил я. — Да! Она идет сюда!

Она наклонилась и уставилась на рыбок.

— Сюда! Сюда! — кричал я. Я запрыгал и замахал обеими руками. Чуть не опрокинув при этом ялик. — Сара! Сара!

Но тут передо мною проплыла раскормленная гурами и скрыла меня из виду.

А когда она, наконец, убралась, Сара уже вышла из комнаты.

И что теперь? — спросил я себя. Я уже наплавался. Я пережил самое что ни на есть невероятное приключение. Пора и честь знать. Пора становиться снова большим.