Эскадрилья-призрак
Шрифт:
Второй "уродец", продукт опрометчивого флирта ДИшки с истребителем неизвестного происхождения, клюнул на приманку и начал забираться наверх. Ведж развернулся к нему, больше сражаясь с собственным "колесником", чем с противником. Он выстрелил "уродцу" в брюхо. Круглый кокпит с нелепо торчащими в непривычных местах и под странными углами плоскостями превратился в плюющийся искрами огненный шар.
Менее чем в щелчке от событий третий "уродец", который больше всего напоминал имперский эль-челнок с оторванными плоскостями и хвостовым оперением, выстрелил
* * *
– Десятый, следуй за мной. Давай-ка пройдем по верхам, - Келл поставил "крестокрыл" на хвост, скармливая мощность носовых дефлекторов двигателям.
Теперь он не видел противника, пришлось довериться сенсорам и системе предупреждения.
– Понял тебя, Пятый.
– Тирия скопировала маневр почти в точности.
– Девятый пошел! Второй, ведомый требуется?
– Второй - Девятому, добро пожаловать, всегда рада вас видеть.
Сенсоры доложили о запусках кумулятивных ракет. Келл еще добавил мощности, но астродроид молчал, словно никаких ракет вовсе не было. Значит, метят не в них, хорошо. Два истребителя из подлетающих "уродцев" начали набирать высоту, явно собравшись сыграть с Келлом и Тирией.
– Шестой пошел! Тащите сюда свой металлом, мы разберем ваши ржавые телеги на болтики, вы...
– Двенадцатый - Шестому. Без декламации.
– Ладно, Хрюк...
Келл нахмурился. Судя по воплям, Кроха пребывал не в разуме пилота; та личность никогда не разговаривала вразумительно. Сколько же их там еще, в его косматой башке?
– Четвертый пошел! Шестой, могу составить компанию.
* * *
Ведж отключил двигатели; расслабил пальцы, стискивающие штурвал, и за долю секунды "колесник" камнем ухнул в море лазерного огня, которого так старательно избегал пилот.
Ракета прошла метрах в десяти от Антиллеса, а затем кореллианин выскочил из зоны перекрестного огня - без единой царапины.
Ведж сумрачно усмехнулся. Он запоздало сообразил, что у истребителя такого размера, как гоняющиеся за ними "уродцы", есть два способа стрелять из пушек без перерыва. Первый: установить новый экспериментальный генератор, который один стоит как целая эскадрилья "ашек". Вторая: воспользоваться лазерным прицелом. Луч получается достаточно яркий, чтобы ослепить пилота, заставить его действовать предсказуемо, напугать, чтобы пилот попытался уйти в сторону, оказавшись как раз перед пусковой установкой.
С пронзительным визгом с небес свалился ДИ-истребитель Фалинн; пушки "колесника" выжгли черное пятно на броне "уродца". Ведж по привычке ожидал, что выстрелы выведут из строя двигатели противника, послав обреченную машину в неконтролируемое пике, но "уродец" всего лишь стал плавно терять высоту. Значит, Антиллес был прав:
Фалинн кинулась в погоню, выстрелила еще раз, вновь нарисовав на броне "уродца" черное пятно почти в
303 том же месте, где и в первый раз. Сандскиммер выровняла машину, перевернулась и стала подбираться к брюху противника.
– ДИ-истребитель, прекратите атаку! Мы сдаемся.
Должно быть, Фалинн услышала, потому что выскочила из-под противника и по головокружительной спирали ушла вверх, заняв позицию над и чуть позади ведущего. Ведж только хмыкал, представляя себе выражения, которыми резкая на язык татуинка откомментировала украденную победу. Потом включил связь. Фалинн не разочаровала своего командира.
– Вы, ковакианские недоумки, живо задницами в грунт, не то сотру в порошок, плевала я, сдались вы там или нет!
– ДИ-истребитель, мы вас поняли, - пришибленно раздалось в ответ.
– Не стреляйте.
"Уродец" стал снижаться еще быстрее.
* * *
На верхней точке дуги Келл перевернулся через плоскость и начал пикирование.
Два "уродца", которые преследовали его, неожиданно бросили это дело и ушли под девяносто градусов к его курсу. Келл выполнил одинарную "бочку" и кинулся следом.
– Десятый - Пятому, не думаю, что они бегут. Это стратегия.
Келл умерил свой пыл.
– С чего ты взяла?
– Не знаю.
Стратегия... И что она им даст?
Келл прикинул траекторию полета, подсчитал, что она выведет их за границы боя, и тогда они с Тирией окажутся над небольшими кратерами, а потом - над большим.
– Каньонная защита, - сказал он.
– Не поняла, что?
– Подтянись, "десятка", и не отставай. Он нырнул к самой поверхности и направил истребитель через всю зону сражения в дальний угол.
* * *
Иесмин обстреливала "охотника за головами". В конце концов дюрастиловая броня истребителя сдалась, смертоносные заряды пробили ее возле киля. Через секунду "охотник" встал на дыбы, словно раненый зверь, его двигатели взорвались, развалив корпус пополам.
– Хороший выстрел, Второй. И похвальное упорство.
– Благодарю, Девятый. Пятый!
– Слушаю тебя.
– Нет, Келл, это был пятый сбитый противник! Я теперь ас!
– Пятый - Второму, подожди разбора полетов. В этом подразделении все твои баллы может получить твой ведомый. Но все равно поздравляю.
– Твоя шутка очень смешная, Пятый.
Иесмин выбрала следующую жертву - сразу два "уродца". Те кинулись в разные стороны. Мон каламари бросилась в погоню. Мин Дойнос плотно сидел сзади, охраняя тылы.
* * *
Йансон озирался по сторонам. Он только что сумел пустить дым из пузатого чудовища, которое обрабатывало его сразу из восьми лазерных пушек, выставленных на одновременную стрельбу. К счастью для Уэса, стрелок из пирата был никудышный.
В самом центре сражения несладко приходилось двум "крестокрылам": уходя под перекрестным огнем от одной группы "уродцев", они сразу попадали в объятия второй. ССЧ идентифицировала Призраков.