Эскалация
Шрифт:
По помещению будто прокатилось землетрясение. Вздрогнули даже стены. Декоративные потолочные и стеновые панели. Незакрепленное оборудование. Даже стоящий рядом с выбранной ими машиной флайер. Всё это сорвалось со своих мест, словно подхваченное адским вихрем.
А затем устремилось в дальнюю часть ангара, снося всё на своём пути.
Ноги подкосились и Акира начала оседать на пол. Андрей успел как раз вовремя, чтобы подхватить её на руки и не дать упасть.
Подгоняемый криками напарницы, он бросился обратно к флайеру.
— Что дальше? — спросила тяжело дышашая Кира.
У Андрея была только одна мысль, вбитая в него учителями.
Если не знаешь, что делать дальше, заляг на дно и не отсвечивай. Тогда есть хоть какой-то шанс на то, что твой дурная голова останется при тебе.
И сейчас он собирался последовать этому совету.
Потому что он понятия не имел, что делать дальше.
Глава 12
«Ложная слепота»
— Ну? — спросил Александр. — Что скажешь?
Арни придирчиво осмотрел новые крепления.
— Какой-то он уродливый получился. Честно говоря, я думал, что будет как-то… поаккуратнее, что ли.
— Так мы его не на конкурс красоты готовим, — напомнил ему Зарин. — Главное, чтобы работало. Работает, кстати?
— Сейчас и узнаем, — Ван Дайм кивнул в сторону створа посадочного ангара, где напротив уже зависла в пространстве одна из «Гадюк» его подразделения.
Сейчас оба они стояли, облачившись в контактные скафандры внутри посадочной зоны «Калота». Атмосферы здесь, понятное дело, не было. Слишком много времени уйдёт на то, чтобы каждый раз накачивать и спускать воздух из этих отсеков при малейшей необходимости. Так что всем причастным придётся работать в скафандрах, что не являлось такой уж большой проблемой.
Адмирал Новак дал добро на использование и переоборудование десантного транспорта. Со скрипом Александр получил его под этот странный проект. И если по началу он скептически относился к этой затее, то сейчас почти готов был поменять своё мнение.
Почти.
— Альфи, заводи её, — приказал Арни, по общему каналу связи.
— Понял, шеф, — тут же отозвался пилот. — Осторожнее там. Не хотелось бы размазать начальство по палубе.
— Ну, ты уж постарайся, будь добр. Иначе кто будет платить тебе зарплату.
Двадцатипятиметровая «Гадюка» плавно развернулась в невесомости, встав кормой к створу отсека. Аккуратно играя маневровыми двигателями, пилот завёл корвет внутрь почти на половину.
— Так! Теперь захваты! — приказал Арни, и расположенные под потолком отсека механизированные лапы пришли в движение, опустившись к висящему в невесомости кораблю.
— Вроде не так уж и плохо, — прокомментировал Александр, глядя на то, как магниты довольно ловко ухватили корвет.
— Да. Но
— Да ладно тебе, Федерация тоже на за один день строилась, — Зарин хлопнул его по плечу.
Старый «Калот», носивший имя собственное «Роджер Янг», постепенно превращался… во что-то. По крайней мере, если верить докладам Ван Дайма, работа шла более или менее успешно.
Ещё бы оно было иначе. Александр не удержался от того, чтобы не позлорадствовать. Получив от адмирала разрешение на то, чтобы реквизировать для этого проекта несколько ремонтных бригад, он никак не ожидал, что рабочий персонал разрастётся по меньше мере в три раза.
Ван Дайм вознамерился приложить все силы, чтобы выполнить свою угрозу. Как только начались работы, он привлёк к ней вообще всех, кого только можно было. Экипажи тех «Гадюк», что находились на станциях на низкой орбите. Их ремонтные и обслуживающие бригады. Даже несколько человек со стороны подтянул, всеми силами стараясь ускорить работу.
И при этом постоянно ворчал. Всё ему было не то и всё не так.
Тем не менее, сейчас Александр собственными глазами видел, что его план постепенно претворяется в жизнь.
Постепенное переоборудование шло достаточно быстро. К этому располагал сам корабль. «Калоты» проектировались, как быстроходные транспорты для высадки целой армейской бригады, вследствие чего обладали огромным ангарами по левому и правому борту для тяжёлых десантных челноков типа «Катран». А эти мерзавцы, между прочим, всего на пару метров были короче «Гадюки».
— Ладно, признаю, выглядит не так уж и плохо, — наконец согласился Арни. — Но, всё равно, это такое себе решение. Собрали из палок и…
— Эй! Ты сам его предложил, — перебил его Александр.
— Ага? А кто сказал, что я должен буду командовать всем этим безобразием?! — тут же возмутился Ван Дайм.
— Сам виноват, — невозмутимо ответил Александр. — Инициатива пользует инициатора. Раньше надо было думать, прежде чем лезть ко мне со своими безумными идеями. Так, сколько времени вам ещё нужно?
Смена темы несколько сбила пыл Арни.
— Хм… ну, если дела будут идти так же, как сейчас, то я думаю, что за неделю управимся с обоими ангарами. А что?
— Нет, всё нормально. Неделю, это хорошо. Начальство с верфи обещало выпустить «Ганнибала» на ходовые через шесть дней, и я хотел бы провести заодно и тренировку для эскадры в реальном космосе.
— Так они же вам ещё даже броню не поставили…
В ответ на это Зарин только махнул рукой.
— Не страшно. Главное — протестируем новый реактор. Заодно и посмотрим, как новые системы работают.
На самом деле Арни был прав. «Ганнибал» стоя сейчас в доке, лишённый почти сорока процентов брони всего левого борта. Там сейчас активно работали ремонтные бригады, старясь как можно скорее вернуть корабль в строй.