Если бы только
Шрифт:
Она открыла рот, чтобы выдать что-то дерзкое в ответ, и остановилась. Гален всегда извинялся, если делал что-то неправильное, и она ценила это. Но он никогда не выглядел таким незащищённым. Всё, что она смогла сделать, это кивнуть.
— Несколько лет назад я был женат.
Да, он упоминал, что он вдовец, и его выражение лица было таким закрытым, что она не задавала вопросов.
— Я входил в оперативную группу отдела по тяжким преступлениям. Мы только что арестовали нескольких членов банды, — он втянул воздух. —
Вэнс молча стоял в стороне. В отличие от Галена, он был чисто выбрит, и под тёмным загаром на правой стороне челюсти отчетливо проступал синяк, от вида которого у Салли ныло сердце.
Гален опёрся на трость, что он редко делал, когда просто стоял. Крутой парень никогда не показывал слабость. Но она видела, что ему было больно, и её рука задрожала от потребности поддержать его, утешить.
Его голос звучал хрипло, когда он заговорил: — Моя жена находилась дома. Украшала всё для вечеринки в честь дня рождения сестры, которая должна была состояться следующим вечером.
Он смотрел на стену, его глаза были наполнены болью.
Боже, Гален. Будто её дёрнули цепью, Салли шагнула вперёд и, замешкавшись на секунду, обняла его. Она услышала, как трость упала на пол, и его руки обвились вокруг неё так крепко, что она не могла дышать.
Он удерживал её секунду, ещё одну.
— Продолжай, — прошептала она напротив его плеча.
Его голос был тихим.
— Она планировала встретиться со мной в ресторане, так как мне пришлось работать допоздна. Она так и не приехала. Не отвечала на звонки, — его щека прижималась к её волосам. — Я поехал домой. Но было слишком поздно. Чертовски поздно. Кто-то из членов банды вломился через заднюю дверь. Они… выплеснули свой гнев на неё, используя её, чтобы преподать мне урок. А затем убили её.
— О, Гален.
Салли потёрлась щекой о его грудь, желая подарить ему утешение. Как он, настолько оберегающий свое, мог жить с этим?
— Она умерла… в ужасе. Испытывая боль. И меня там не было, Салли. Я не уберёг её. По моей вине её убили.
И внезапно Салли поняла, почему он так вышел из себя. Она призналась, что любит его, и буквально в следующее мгновение он узнает, что она решила обвести вокруг пальца Ассоциацию Урожая. Если она погибнет от их рук, что произойдет с Галеном?
Салли задрожала. Повернув голову, она посмотрела на Вэнса. Его челюсть была крепко сжата, в глазах отчаяние. Ему тоже больно. Она протянула к нему руку, и он тут же оттолкнулся от стены. Как только он оказался достаточно близко, она обняла его свободной рукой. Теперь, когда не была ослеплена гневом, она поняла, что он также расстроен её поступком, как и Гален. Только он лучше с этим справился.
Если они думали, что Ассоциация Урожая убьёт её так же, как лейтенанта Тиллмана, то, конечно, они были напуганы.
Разумеется, она знала, насколько хороша
— Я прекращу это, — сказала она. Салли отстранилась и посмотрела на них, чувствуя себя так, будто теряет работу. Она хотела быть героем. Делать что-то особенное. Стоящее. — Я передам вам все мои файлы. И я не буду больше заниматься хакерством.
Когда-то Гален умел делать своё выражение лица нечитаемым, но или он потерял эту способность, или её взгляд стал острее. Она увидела, как облегчение стёрло залегшие болезненные тени у него под глазами.
Теперь, когда она знала, какие демоны преследовали его, возможно, она сумеет помочь.
— Ты уверена, дорогая? — спросил Вэнс.
Салли хотела обнять его просто за то, каким замечательным человеком он был. Его стабильность уравновешивала Галена. Ладно, он уравновешивал и её тоже. И прямо сейчас она всем сердцем желала увидеть его улыбку. Увидеть, как улыбаются они оба.
Сморщив нос, она надула свои симпатичные губки.
— Если мне нужно остановиться, чтобы обеспечить вам безопасность, думаю, я так и поступлю.
Гален провёл руками по лицу, будто позволяя себе двигаться дальше.
— Обеспечить нам безопасность? — переспросил он с недоверием.
Когда он посмотрел на Вэнса, в его глазах играли искорки веселья, которые она так любила видеть.
— Мне нравится быть в безопасности, — Вэнс коснулся кончика её носа. — Думаю, нам следует принять её предложение.
— Что ж. Спасибо, зверушка, — Гален кивнул на коробки на кровати. — Почему бы нам не загрузить их в твою машину? Мы сняли номер в отеле. В единственном отеле в городе. Можем вернуться туда вместе и поговорить.
— Но… — Она уже закончила собирать вещи. Нет необходимости оставаться здесь дольше. — Ладно. О чем вы хотите поговорить?
Вэнс мягко обхватил её за плечи.
— Разве ты не хочешь остаться с нами?
Остаться?
Вэнс нахмурил брови, а выражение лица Галена, вероятно, отражало её собственное — нерешительность, беспокойство.
— Я… Давайте поговорим в отеле.
Она услышала тяжёлые шаги отцовских ботинок и лёгкий стук в дверь.
— Салли, Тейт приглашает нас на ужин. Твоих друзей тоже. Выходим через пятнадцать минут.
Отлично. Их ожидает ужасно некомфортная трапеза у её брата. Она может отказаться? Нет, возможно — вероятно, так и будет, — это последний раз, когда она вообще видит семью. Почему осознание этого заставляло её сердце болеть — она не знала. Не то чтобы здесь замешана любовь. Точно нет. Салли взглянула на федералов.
— Что вы думаете?
Рот Вэнса сжался в тонкую линию.
— Ты точно не пойдёшь туда без нас.
Гален кивнул.
— Давай для начала загрузим коробки в твою машину, чтобы не нужно было сюда возвращаться.