Если ты видишь привидение…
Шрифт:
Памела пожала плечами. Она должна была признать, что Джефф был недалек от истины. Винсент, хотя и очень понравился ей, но его теория о галлюцинациях растеребила ей душу.
– Этот врач в чем-то упрекал тебя? – продолжал расспросы писатель.
Девушка удивленно посмотрела на него:
– Ты, что, беспокоишься обо мне? Это на тебя не похоже.
– Ты мой издатель, – объяснил он коротко. – Я коммерчески заинтересован в том, чтобы тебе было хорошо.
– В данный момент мое настроение действительно не на высоте.
– Что
Ей было неприятно его прикосновение, она поспешно убрала руку, сделав вид, что хочет поправить волосы.
– Это связано с моим прошлым, – уклончиво ответила она, у нее не было ни малейшего желания откровенничать с Джеффом.
– Не волнуйся ты так из-за этой дурацкой истории с привидением! Это наверняка был обычный обман зрения. Ведь было поздно, мы вымотались, хотели спать.
– Все произошло точно в полночь. Время призраков! Это привидение было таким реальным! Оно не могло быть простым обманом зрения!
Писатель прыснул от смеха:
– Ты что, серьезно? Впрямь веришь, что видела привидение?
– А что это было по-твоему? – с вызовом ответила она. – Или ты считаешь, что я сошла с ума, как и Августа, которая тоже видела этого призрака?
– Но это же чушь какая-то! Никаких призраков не бывает! И никто не сомневается в твоем психическом здоровье. Я не знаю других женщин с такой же ясной головой, как у тебя.
Девушка искоса взглянула на Джеффа. Похоже, этот эгоистичный тип сделал ей комплимент.
– Возможно, мне просто нужно немного отдохнуть, – сказала она. – На сегодня с меня хватит. Я все равно не могу сосредоточиться на работе.
– Пойдем посидим где-нибудь! – предложил парень. – Это тебя отвлечет. Надо же отметить новую рецензию!
Памела устало улыбнулась:
– Давай как-нибудь в другой раз. У меня сейчас не то настроение, чтобы сидеть в переполненном ресторане.
Джефф задумался. Но прежде чем он успел предложить что-то другое, девушка встала.
– Не забудь подготовиться к предстоящей встрече с читателями, – сменила она тему.
Он кивнул:
– Конечно. Я уже выбрал пару отрывков, которые буду читать.
– Отлично! – Памела быстро убралась на столе. У нее было такое чувство, что Джефф вот-вот предложит ей поужинать вместе у нее дома.
Парень медленно поднялся со стула.
– Ну, хорошо, – произнес он сдержанно. – Тогда я пойду. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Джефф! – она приветливо улыбнулась своему автору. Девушке стало его жаль, но у нее не было ни малейшего желания провести с ним вечер. Он, может быть, и талантливый писатель, но совершенно не в ее вкусе как мужчина. А вот она очень симпатична Джеффу, он показывал это всем своим видом и поведением.
После ухода писателя она подождала пару минут, а затем направилась домой.
Сегодня квартира показалась ей до ужаса необжитой. Она с болью осознала, насколько в ее нынешнем состоянии нуждается
Как бы ей сейчас хотелось прижаться к любимому человеку, почувствовать его близость, его нежность! Присутствие человека, которого бы она любила и которому доверяла, утешило бы ее и вернуло веру в себя.
Но такого человека в ее жизни не было.
Позже, лежа в постели, она опять задумалась о том, что ее неспособность завязать прочные отношения с мужчиной, возможно, действительно связана с ужасным событием, которое случилось с ней в юности. Может быть, она избегала таких отношений, потому что, трагически потеряв родителей, стала подсознательно считать, что даже самая прочная эмоциональная связь двух любящих людей не способна уберечь их беды?
Глаза Памелы стали наполняться слезами. У нее было чувство, что она докопалась до истины. Но все равно то, что она увидела привидение, в эту схему не вписывалось. Не ошибался ли доктор Фитцджеральд? Были ли вызваны ее галлюцинации теми же причинами, что и у Августы?
Или все-таки врач заблуждался, и она и впрямь видела привидение?
В конце концов сон одолел ее, и она уснула, несмотря на невеселые мысли, не дававшие ей покоя.
* * *
Когда сонная Памела вновь открыла глаза, то заметила в спальне странное свечение.
В недоумении она посмотрела в сторону окна. Но призрачное свечение шло не с улицы. Через гардины в комнату проникал лишь матовый свет огней большого города.
Тут девушка заметила какое-то движение. В испуге она приподнялась на постели. И тут от ужаса из ее горла вырвался крик.
Перед постелью парил призрак. Это была женщина. Она была одета в светящийся саван, белые волосы прядями ниспадали на лицо.
Девушка почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Тонкий нос и мягко очерченный рот придавали призраку благородный вид. Женщина была ей хорошо знакома.
– Мама? – пролепетала Памела. – Это ты?
Привидение торжественно подняло руки. Его кисти напоминали птичьи лапы с длинными когтями.
Призрак осуждающее уставился на дрожащую девушку. Мертвенно бледные губы разомкнулись, и глухой, ужасный стон наполнил спальню.
Памела похолодела от страха.
– Памела! – завизжал призрак тонким срывающимся голосом. – Видишь, что ты наделала! Твоя страсть к развлечениям стоила мне жизни!
Призрак наклонился и схватился за одеяло. Резким движением он сдернул его с девушки и швырнул на пол.
Памела вскрикнула, соскользнула с кровати, юркнула в угол комнаты и свернулась там калачиком, как маленькая девочка. Обхватив колени руками, она жалобно всхлипывала и скулила.
– Мы проклинаем тебя, Памела! – завизжал призрак и угрожающе поднял костлявую руку. – Мы погибли из-за тебя!
– Не надо! – в ужасе залепетала девушка. – Пожалуйста, мама. Прости меня!