Есть упоение в бою("И вечный бой","Вечный бой","Бесконечная битва")
Шрифт:
— Заметь. На этот раз твоя память полностью восстановилась. Значит, их сверхмощный гипноз уже не действует, — торжествующе заявил Роозб.
— Так я и понял, — отозвался Модиун.
Он подошел к пульту управления и под внимательными взглядами друзей нажал кнопку механизма, открывающего люк.
— Я, пожалуй, пойду, — заявил он, направляясь к выходу и чуть задержавшись на пороге. — А завтра утром вернусь. Так что подождите меня здесь. Ладно?
Сказав так, он, широко шагая, выбрался наружу и стал карабкаться
Он уже прошел около двухсот футов, когда увидел, что вся четверка бежит за ним следом. Поскольку они двигались молча и не окликали его, Модиун продолжил свое движение. Он нисколько не удивился, когда они, запыхавшись, поравнялись с ним и зашагали pdnl.
— И куда же ты направился? — спросил, переводя дыхание, Нэррл.
Модиун остановился и повторил им то, что говорил до этого. Что он обещал зоувгам вернуться и произвести восстановление их бессмертия.
— Вы же знаете, что я всегда держу данное обещание…
Он уже собрался продолжить свой путь, но его остановило странное выражение на лице Доолдна.
Придушенным как бы от ярости голосом человек-ягуар спросил:
— Ты, конечно, шутишь?
— Что ты хочешь этим сказать? — удивился Модиун.
— А то, что ты не должен выполнять это обещание, данное под давлением самым крупным негодяям в Галактике…
— Обещание есть обещание, кому бы оно ни было дано…
Тут все четверо разом вцепились в него.
— Ты останешься здесь и никуда не пойдешь, — проворчал Роозб.
И прежде чем он опомнился, они потащили его обратно к катеру.
— Послушайте, парни, — уговаривал он, — если так будете продолжать, мне придется включить систему восприятия и воздействия…
— Ну и прекрасно, — разозлился Доолдн. — Если ты можешь так поступить со своими друзьями, то — действуй!
— Но…я же обещал, — неуверенно защищался Модиун.
Тут вмешался Доолдн:
— Помнишь, ты как-то спросил меня, где я работал до отправления в экспедицию? А я не ответил. Помнишь?
Модиун помнил. Но какое отношение это имело к нынешней ситуации?
— Ну и что? — спросил он.
— А то, — ответил Доолдн, — что я работал санитаром в доме для умалишенных.
Сказав это, он замолчал, не вдаваясь в подробности и сравнения.
Четверка продолжала крепко держать Модиуна. Они подталкивали его сопротивляющееся тело, не обращая больше внимания на протесты, а лишь повторяя что-то вроде «Ты, мол, давай, давай, включай свою систему воздействия…», чего он, естественно, не мог заставить себя сделать.
Они подтащили его прямо к креслу у пульта управления и держали, пока он с явной неохотой манипулировал рукоятками и пока катер не добрался до звездолета, ожидавшего их на высоте почти двадцати трех тысяч миль над поверхностью.
Сделав то, что от него требовали друзья, Модиун почувствовал слабое раздражение…
«Просто у меня разыгралось воображение. Это возбудили они — зоувги, в отчаянии видя, что я улетаю. Нужно ли мне в данном случае вырабатывать контрвосприятие? Наверное, нет».
И сразу же у него начались бредовые видения.
Ему показалось, что он снова в приемной зоувгов. В правой руке у него ручка, и он склоняется над книгой записей почетных гостей.
Он понял, что произошло. Постороннее воздействие, оказываемое на его мозг, создавало полную иллюзию, что он именно там и находится.
Ладно. Это ясно.
Однако в воображении он все-таки расписался в книге и уже стал распрямляться, когда…
…Модиун очнулся в темноте, тут же вспомнив то, что произошло и что сказал ему Доолдн.
«Черт побери! Мои друзья обращаются со мной, как с каким-то психически ненормальным!»
Его угнетало только одно — в чем-то они были правы.
«Я действительно схожу с ума!»
Потом пришла новая мысль:
«Я, как и прочие люди, запрограммирован когда-то и являюсь результатом усовершенствования человеческой расы этими нунули. А теперь, спустя много времени, я попытался использовать свой разум, чтобы изменить программу. Если это не сумасшествие, то что же это?»
Он лежал в темном помещении, а когда глаза несколько привыкли, понял, что находится в своей каюте на борту звездолета. Смутно он даже смог разглядеть два силуэта людей-животных, сидящих рядом с кроватью. Тут до него дошло, что это Роозб и Доолдн.
«Это мои друзья. Они меня охраняют».
От этой мысли у него одновременно потеплело в груди и стало грустно: он понял, что они будут несчастны, если последние представители человеческой расы, мужчина и женщина, закончат свое существование, то есть уйдут из жизни.
У него даже возникло подозрение, что идея о неизбежности и необходимости покончить с дальнейшим существованием своей расы была много лет назад введена в программу с помощью нунули. Впрочем, в данном случае это не имело никакого значения и ничего не меняло.
Ему приходило на ум, что внутри каждого мужчины существует нечто таинственное, бесконечно упрямое, бездушное, психоэмоциональное, которое делает его самым отвратительным созданием из всех существующих в Галактике.
Во все времена, едва лишь представлялся малейший случай или возможность, мужчина пользовался этим, чтобы возвыситься над другими. И это его стремление не могла сдержать ни одна политическая система. Алчность и жажда власти были беспредельны.
«Да. Зоувги правы. Человеческая раса должна исчезнуть. Уйти из жизни».