Есть время жить
Шрифт:
Корнелиус задумчиво кивнул. Потом так же задумчиво потер переносицу, и заметил:
– У нас, кстати, скоро еще одна проблема выплывет.
– Это какая? – удивленно спросил Корбин.
– Да твои же мальчики. Вот смотри: получится по-твоему, ты всех быстренько поубиваешь, может, еще и Руалию захватишь, с тебя станется, а дальше-то что? Куда ты денешь кучу молодых и амбициозных магов, которые только и умеют, что убивать, и которых с детства этому учили? Они ведь спокойно сидеть не будут – просто не умеют.
– А вот до этого, – усмехнулся Корбин, – надо еще дожить. И вообще,
– А чья же?
– Ваша, – в голосе Корбина зазвенела сталь, и Корнелиусу внезапно стало зябко. – Вы, – палец графа уткнулся в грудь старого мага, – захотели, чтобы был создан этот корпус – стало быть, вы должны были предусмотреть возможные последствия и пути их решения. Итак, я жду.
– Чего?
– Ваших предложений, конечно. С планами, графиками и четко определенными источниками финансирования.
Корнелиус выглядел ошарашенным. Корбин наблюдал за ним, развалившись в кресле, с жесткой улыбкой на губах. Потом усмехнулся:
– Ладно, не нервничайте – я, в отличие от вас, подумал и об этом. Мне сейчас полностью менять руководство и многими армейскими подразделениями, и кучей гражданских служб. Так что я в последний год параллельно давал мальчишкам основы управления, а как воевать они и так уже отлично знают.
Усмехнувшись еще раз, Корбин подошел к окну, раздвинул шторы и посмотрел во двор. Там все было тихо, спокойно, даже сонно, будто не случилось ни войны, ни смуты. Это, как ни странно, успокаивало. Корбин вздохнул – увы, покой нам только снится… Стряхнув с себя сонную меланхолию, граф развернулся, и Корнелиус увидел перед собой привычного Корбина – быстрого, сильного, решительного. Граф улыбнулся:
– Ну что, Учитель, тащите бумаги – будем работать.
– У тебя коронация сегодня, – напомнил Корнелиус, доставая толстую сумку с документами, – а ты еще даже не одет и не причесан.
– Перетопчутся, – махнул рукой Корбин. – И потом, опоздаю – подождут. Командуем теперь мы, и нам решать, что прилично, а что – нет. С епископом я уже переговорил, начнем на час позже – он тоже вымотался вчера.
– Кстати, я тебя все хотел спросить: о Джурайе ничего нового не известно?
– Все известно, доложили мне уже. Она в замке, Адрис тоже. Еще вчера заявились порталом. Отлеживаются. Альберт уже дома, от матери по заднице получил так, что сидеть не мог.
– Странно, я думал, ты о них и не беспокоился.
– Не беспокоился, конечно. Сильный огненный маг и сильный, хотя и необученный некромант верхом на драконе – это, знаете ли, смерть любому, кто рискнет на них пасть открыть. А главное, командовал-то мальчишка, а он умнее их обоих вместе взятых.
– Командовал Альберт?
– Ну разумеется. Дракон слушается только его. Ну, и меня, конечно. Его голос совещательный, но если Альберту придет на ум что-то приказать, не попросить, а именно приказать, Орли подчинится беспрекословно.
Следующие полчаса Корнелиус пребывал в глубокой задумчивости, и толку от него было мало. В конце концов, Корбин плюнул и, покончив с наиболее важными делами, занялся подготовкой к коронации. Все же важное дело, не каждый день такое ярмо себе на шею вешаешь.
К началу собственно коронации граф де'Карри
А еще цирюльника можно повесить – опять пробился сволочь, ходил по пятам и занудливо трендел, что с такой прической и в такой одежде короноваться ну вот просто никак нельзя. И еще многих, многих хотелось вздернуть, а больше всего тех, кто насоветовал ему устроить переворот и взять власть. С каждой секундой Корбин все отчетливее понимал, что прощайте, вольные деньки, теперь придется пахать, пахать и пахать…
В общем, на Соборную площадь, где уже много веков проводилась церемония коронации, Корбин приехал будучи уже в тихом бешенстве. Правда, собравшихся он не то чтобы разочаровал – скорее, удивил. Во все времена будущий король в традиционной парадной одежде, надеваемой исключительно для коронации, не меняющейся уже столетия даже в деталях и выглядящей сейчас сколь пышно, столь и нелепо, важно вылезал из кареты и неспешным шагом поднимался по ступеням к храму Единого. Там епископ водружал ему на голову корону, произносилась куча пышных слов, потом шустро подбегали двое мальчишек-пажей, надевали на короля пурпурную мантию. Все это под бравурную и невероятно скучную музыку, которая хорошо звучала столетия назад, а сейчас оставалась лишь освященной временем традицией. Уже после этого свежекоронованное величество усаживалось на специально для этой цели привезенный из дворца парадный трон, жутко неудобный, кстати, и начинался праздник. Для дворян – во дворце, а для народа выкатывали на площадь бочки с вином, и пошла потеха. Так было с момента образования Багванны, но сейчас все пошло несколько иначе.
Никаких карет, никаких пышных одеяний, никакой музыки. Под аккомпонимент лязга подков о мостовую к храму подлетела кавалькада из дюжины всадников – Корбин впереди, несколько его учеников сзади. Легко спрыгнув с коня, маг оглядел собравшихся с высоты своего роста, приветственно вскинул вверх сжатую в кулак руку и быстро зашагал по ступеням. Простой черный плащ-мантия развевался за его спиной, открывая простую и удобную одежду и блестящую кольчугу. Это было непривычно, но всем сразу стало ясно – время королей, блистающих на балах, прошло, в трудный для страны час на престол восходит воин!
Это было неожиданностью для всех – и для толпы простолюдинов, и для стоящих чуть особняком дворян, и для епископа, и даже для Корнелиуса. Если честно, единственным человеком, кроме, естественно, самого Корбина и нескольких его учеников, который знал об изменении программы, была Райна. Граф обсудил с ней процедуру, и они в два счета сошлись на том, что раз уж дворянство, особенно высшее, все равно подлежит частичной замене и серьезному обновлению, то на его мнение плевать. А народу, особенно небогатому дворянству и офицерам среднего звена, перед которыми большая война и смена династии открывали невиданные ранее перспективы, должно понравиться.