Естество. Книга первая. Полное погружение
Шрифт:
Некоторые люди время от времени могут видеть эту материю. Они даже способны почувствовать ее плотность, запустив руки внутрь отвратительного желе. Особенно сильно мерзкая субстанция влияет на людей с неустойчивой психикой. Из них и получаются «прыгуны».
– «Прыгуны»? А кто это? – с интересом спросила Алена.
– «Прыгуны» – это бедняги, которые решили свести счеты с жизнью, прыгнув под колеса проходящего мимо поезда. К сожалению, в метро подобные случаи тоже не редкость. После ужасной смерти несчастные души не могут найти успокоения, и их призраки неустанно бродят по станциям и тоннелям. Перебираясь с платформы на платформу, они
– А откуда вы об этом узнали? – спросила Алена с недоверием.
– У меня есть знакомый медиум. Он частенько спускается в подземку и подолгу наблюдает за тем, что здесь происходит. Да я и сам кое-что иногда замечаю: то загадочные силуэты, осторожно крадущиеся вдоль путей в заброшенных тоннелях, то одинокие тени на рельсах, которые мгновенно растворяются под яркими лучами прожекторов…
Внезапно воздух подземелья пришел в движение. Сначала люди почувствовали легкий сквознячок, который стал быстро набирать силу и за считанные мгновения превратился в шквал; послышался нарастающий шум колес и глаза резанула яркая вспышка. Саша и Алена, все это время зачарованно слушавшие рассказ проводника, вздрогнули и зажмурились: в проеме приоткрытой двери мелькнул и погас столп света галогеновых фар локомотива, спустя мгновение сменившийся трассирующими всполохами окон проносящихся мимо вагонов.
– Ладно, хватит байки травить. Куда дальше идти? – недовольно сказал Саша, обращаясь к «сталкеру».
– Зачем идти? Мы уже на месте. Здесь, в десяти шагах от этой двери, все и произошло, прямо на линии. Только вам туда нельзя. По этой ветке поезда идут с интервалом три-четыре минуты, а перекрывать движение из-за вас никто не станет, – деловито проинформировал молодых людей Василий и, расстегнув верхние пуговицы спецовки, выдохнул: – Фу-ух… Душно.
– Ну, во-первых, если нам потребуется, то перекроют движение не только на этом отрезке пути, но и по всем веткам метро, – сказал Саша, строго глядя на проводника. – А во-вторых, само место происшествия нас не интересует: имеется достаточно видео– и фотоматериалов, отснятых после обнаружения тела. Мы хотим осмотреть окружающее пространство, то есть ходы и помещения, прилегающие к этой территории. Понятно?
Слова и тон офицера ФСБ мгновенно поставили зарвавшегося работягу на место.
– А я что? Я ничего. Мне что велят, то я и делаю, – пробурчал Василий и принялся закрывать перекошенную дверь. – Пойдемте, посмотрим, что там к чему. – Засов с гулким лязгом встал на прежнее место.
Они двинулись вперед. Поиски продолжались уже долго, когда рабочий остановился в нерешительности посреди одной из подземных комнат. Освещение на последнем отрезке пути отсутствовало, и выручал только электрический фонарь, который светил уже не так ярко, как вначале.
– Черт, я заблудился… кажется, – неуверенно произнес Василий.
Луч фонаря беспомощно блуждал по заплесневелым железобетонным стенам в поисках прохода.
– Как это – заблудился?! – воскликнула раздраженная от усталости и холода Алена. – Ты что,
– Да в этих гребаных лабиринтах сам черт не разберется! – воскликнул Василий. – Сами же просили: «Дальше, дальше веди!» Вот и я привел!
– Ладно, не будем раньше времени паниковать. Действительно же просили, – сказал Саша, пытаясь уладить назревающий конфликт. – Дай-ка, – он взял из рук проводника фонарь и принялся осматриваться.
Место, где они оказались, напоминало небольшой кинозал: полусгнившие откидные кресла, стоявшие ровными рядами, занимали не меньше половины довольно просторного помещения. В дальнем углу едва виднелись гранитные ступени, убегавшие вниз. Вдоль шершавых стен, пропитанных влагой и плесенью, возвышались черные промасленные бочки. По полу были как попало разбросаны обломки старых шпал, ржавые крепежные костыли и кучи полуистлевшей ветоши.
Подойдя к одной из бочек, Саша попытался ее наклонить. Емкость оказалась до половины наполнена каким-то веществом. С трудом сдернув проржавевшую крышку, молодой офицер принюхался: запах был техническим. он решил, что это отработка или мазут.
– Найди палку, намотай на нее ветошь, только потуже, и тащи сюда, – сказал Саша, обращаясь к Алене. – Эй, Сусанин! – позвал он проводника. – Спички есть?
– Зажигалка, – недовольно отозвался Василий.
– Давай.
Вдруг раздался истошный визг. Саша пулей бросился к Алене.
– Та-а-ам! Там кто-то шевелится! Кажется, эт-то к-крыса! – заикаясь, промолвила девушка, указывая пальцем на кучу ветоши.
И действительно, из вороха тряпок высунулась мордочка недоумевающего зверька. Крыса не испугалась людей. Более того, она даже не собиралась убегать. Ее умные глазки внимательно наблюдали за поведением непрошеных гостей, а лоснящийся от влаги нос-бусинка шевелился, жадно вдыхая незнакомые запахи.
– Наверное, у нее там гнездо! – предположил Василий.
– Ладно, не трогайте. Пусть сидит, – Саша вернулся к бочке с жидкостью.
Понаблюдав за людьми, крыса поняла, что опасность ей не угрожает, и, потеряв к происходящему всякий интерес, вновь зарылась в облюбованную кучу хлама и больше оттуда не выходила.
Алена склонилась над следующим ворохом. Осторожно потыкав в него палкой, она вытащила несколько подходящих лоскутов материи и, соорудив подобие факела, вернулась к Саше.
– У меня все готово!
Саша посмотрел на девушку, на волнистый локон, выбившийся из ее растрепанной челки, на перепачканное лицо в облаке пушистых волос, и вдруг снова ощутил те же чувства, которые овладели им сегодня утром, в момент их первой встречи.
– Устала?
– Конечно устала! И в душ хочу! Еще этот Вася… У-у-ух, не могу!
– Ну ладно, потерпи немного. Скоро выберемся.
– Ага! Еще бы знать, куда и как?
– Идите скорее сюда! – крикнул Василий. – Кажется, я что-то нашел. Нужен свет!
Он сидел на корточках и разглядывал какой-то предмет, лежавший на полу среди обрывков ветоши. Каменные ступени, находившиеся рядом, круто убегали вниз и растворялись под толщей застоявшейся воды.
– Ничего не трогай. Я сам, – сказал Саша и направился в сторону проводника.
Он подошел к Василию и увидел выглядывающий из кучи хлама ядовито-желтый бок кислородного баллона, кое-как прикрытого серой материей. Саша сдернул тряпку. Это был акваланг.
Все переглянулись.
– Откуда под землей мог взяться акваланг? И для чего он здесь? – недоуменно спросила Алена.