Эта магическая печать. Том 1
Шрифт:
– Допустим, - не стал отрицать старый гоблин.
– А кто вызвался?
– Ариэль Феоктист Двенадцатый, - учтиво поклонился эльф.
– Вольный наемник и разрешитель конфликтных ситуаций. Вижу, мой случай.
– Слышь, это он про какие-такие ситуации?
– не понял Дирд. Карк хихикнул в кулачок. Старик кашлянул и зыркнул из-под густых бровей на младших товарищей. Те мигом затихли.
– Хорошо, имя ваше мне знакомо, слышал много...разного. Но репутация у вас отличная, и от помощи не откажемся, - кивнул гоблин.
– Но вы
– Разумеется. Давайте так: достану ваш жезл к вечеру, а вы мне - колечко, что носит на пальце ваш глава, - предложил Ариэль. Гоблины быстро переглянулись.
– Прошу прощения, нам нужно обсудить этот вопрос, - извинился старик и потянул компаньонов в сторонку. Эльф притворился, будто совершенно глух и не слышит громкий шепот коротышек, хотя прекрасно мог различить даже более тихие звуки.
– Мы согласны, - со вздохом изрек старый гоблин, когда троица вернулась.
– Но только если вернете до заката солнца!
– Договорились, - легко согласился эльф, и они скрепили сделку рукопожатием.
Попрощавшись с коротышками, Ариэль направился к доске объявлений. Со скучающим видом рассмотрев все висевшие заказы, к своему удивлению, нашел один, довольно любопытный - привидение в особняке.
– Вот и есть, чем до вечера заняться, - решил Феоктист Двенадцатый, запоминая адрес и отправился на окраину города, в район землевладельцев.
Спрашивается, почему Ариэль взялся за другое задание, не выполнив прежнее? Все просто: глядя утром с балкона вслед убегающим гному и магу, эльф по инерции навесил на обоих следящие заклинания. Теперь оба беглеца мигали где-то на границе сознания, указывая направление. Как ни странно, оно совпадало с тем, куда Феоктист Двенадцатый направлялся.
Дом ему понравился. Высокий, трехэтажный особняк в суровом северном стиле - с фресками, узорчиками и витражами, большим ухоженным садом и выложенными плиткой дорожками. Постучав в дверь, эльф дождался дворецкого.
Выглядел тот типично: среднего роста сухопарый старичок, с жиденьким пучком волос на голове, одетый во фрак и безукоризненно вежливый.
– Пройдемте, уважаемый сэр, - отчеканил он, и Ариэль, подавив смешок, последовал за слугой.
Минуя гостевой зал, они прошли длинным темным коридором к двустворчатым дверям.
– Библиотека, сэр, - доложил старик.
– Сначала выполните заказ, потом хозяин оплатит работу.
– Хорошо, - отозвался эльф.
– Можно приступать?
– Безусловно, сэр, - не стал отрицать дворецкий.
– Но смею заметить, что внутри уже есть двое господ, пришедших по объявлению. Если они первыми выполнят заказ, вы не получите денег.
– Справедливо, - согласился Ариэль.
– Теперь-то я могу войти?
– Удачи, сэр, - слуга распахнул створки дверей и пропустил эльфа. Тот шагнул вперед, и двери захлопнулись за его спиной.
В библиотеке царил полумрак и полная тишина. А, нет, показалось - за стеной что-то сильно громыхнуло, раздался
Оказавшись в соседнем - читальном - зале, он довольно улыбнулся, наблюдая занимательную картину и даже привалился плечом к стене.
А посмотреть было на что: все те же гном и маг, громко ругаясь и то и дело спотыкаясь о валявшиеся на полу книги, улепетывали от двоих призраков, достаточно юных, к слову.
Призраки улюлюкали и всячески подбадривали горе-экзорцистов, давая «дельные советы».
– Влево, влево заходи, там книжек меньше!
– кричал один, мальчишка лет десяти, с задорными вихрами и улыбкой пакостника.
– А ты, длинный, смотри наверх, там щас фолиант упадет!
– завопил второй, чуть постарше, сильно похожий на первого, но с такой же густой шевелюрой.
Маг, к которому он обращался, задрал голову и с размаху налетел на поднявшийся в воздух стул. Громко охнул, согнулся от боли и упал на пол, ругаясь сквозь зубы.
Гном остановился, бросился помогать приятелю, и призраки навалились на него, принялись щекотать. Раскатистый басистый хохот раздался под сводами библиотеки.
Ариэль с умилением глядел на неудачников, но зрелище валяющегося мага и смеющегося гнома быстро наскучило, и он решил заявить о себе.
– Эй, тупица, - крикнул эльф волшебнику.
– Да-да, ты.
Тот удивился, увидев незнакомца.
– Вспомни про сферу Заррека, балбес! Чему вас сейчас учат в этой Академии только, - проворчал Феоктист Двенадцатый.
Маг на секунду завис, потом лицо его озарилось радостью, громко хлопнув себя по лбу, он вскочил и принялся делать пассы, старательно морща лоб. Похоже само построение заклинания маг помнил смутно.
– Вот же глупые дети пошли, - вздохнул Ариэль.
– А ты чего ржешь? Наподдай им как следует.
Гном бросил на него яростный взгляд, но продолжал смеяться, хотя лоб покрылся испариной от напряжения.
Юный чародей, тем временем, похоже, вспомнил нужную схему заклинания и дело наладилось. Спустя пару минут над призраками и гномом возникла сияющая полупрозрачная сфера. Мальчишки взвыли, бросились было прочь, но прутья клетки не пускали, и вскоре от привидений осталось лишь две горстки праха.
Гном шумно вдохнул, на губах заиграла улыбка.
– Фуф, ну и мерзкие же эти призраки!
– пробасил он, обращаясь к магу.
– А ты кто? Тоже приключенец?
– Скорее, экзекутор, - усмехнулся Ариэль. Вжух - и он возле гнома, один тычок пальцем, коротышка падает без сознания. Еще движение - и маг рухнул на пол.
Склонившись над гномом, Феоктист Двенадцатый вытащил у него из-за пояса тот самый жезл, после чего, насвистывая, пошел прочь.
– Запишите награду на счет этих оборванцев, - бросил он дворецкому, ожидавшему в коридоре. Старик кивнул и уважительно поклонился. Когда он выпрямился, эльфа уже и след простыл.