Этап

Бояндин Константин Юрьевич

…Ещё через три часа прибыли все остальные, а ещё через пять у всех уже были квартиры, а Жора вместе с Николаевым принялись всех обустраивать и собирать необходимое оборудование.

Как будто ничего и не случилось.

* * *

— Никого нет? — удивилась Мария. — Быть не может! Что, мы одни на всей Земле?

— Не то чтобы нет, — Фёдор указал на чертёж. — Не в той фазе. Чтобы появилась связь с известными нам командами, нужно попасть в один для всех конец света, в одну фазу. А у нас случился свой собственный,

так сказать. Внеплановый.

— Это хорошо или плохо? — Жора почесал затылок.

— Будем разбираться. Есть идея постоянно оставаться в боевой готовности. Быть готовыми к другому такому же внезапному концу света. Михаил Петрович следит за датами и другими предвестниками — их не было.

— Такое уже с кем-нибудь случалось? — поинтересовался Николаев.

— Случалось, — согласился Фёдор. — Среди материалов, которые передали из Оттавы, были упоминания о таких случаях. Это случалось с командами, которые встречали конец света в неполном составе. Ну, то есть, больше половины команды к этому моменту находились вне мезоцентра. Простыми словами, далеко от своих точек прибытия. Тогда команду могло вынести в другую фазу.

— У нас всего десять дней до полнолуния, — заметила тётя Надя. — Если я правильно понимаю, нам лучше дождаться его здесь. Всей командой.

Фёдор кивнул.

— Если мы хотим вернуться в известную нам фазу — да. Можно исследовать эту, но я тоже думаю, что привычная нам фаза удобнее. Здесь мы даже не знаем, с кем может быть связь. По крайней мере, ни одна известная нам команда не откликнулась на наши сигналы.

— Весело, — заключила Мария. — Что ж, тогда сидим на вещах, и каждый вечер ждём начала, да?

Остальные согласились — согласились все до одного.

* * *

— Знаете, а мы поставили рекорд, — заявила Даша тем же вечером. — Только у нас получилось отменить три конца света подряд. Причём один совсем новый! Та команда, которую провожал Федя, отменила одиннадцать сценариев, но никогда не было даже двух подряд. Здорово, да?

— Здорово, — согласилась Мария. — Мне даже немного боязно теперь. Причём заметьте, нам или жутко везло, или кто-то помогал. Первый раз было две открытых области с числом тридцать шесть. Но комарики оттуда не полезли. А там мы их могли и не перехватить всех! Во второй раз тоже повезло, если бы ты не посмотрела вверх… подумать страшно, в общем. А потом ещё и кошки. Они, считай, всю работу за нас сделали! Ну, в том смысле, что были бы жертвы!

— Жаль, пикника не будет, — вздохнула Дарья. — У нас там вчера был четверг, а здесь сейчас вторник.

— Будет, — возразила Мария. — Дядя Гоша и Федя согласились, что дни недели отсчитываем по-прежнему. Так что сегодня, по-нашему, пятница. Вот.

* * *

— Это был предпоследний пикник, — пояснил Николаев. Потом всё как с цепи сорвалось — мы попали в привычную фазу на следующий раз, а потом нас начало выбрасывать в другую фазу, и интервал

всё время сокращался. Предпоследние три раза были самыми странными.

* * *

— Ничего не понимаю, — призналась Мария, когда, вместе с остальными, прибыла в пункт сбора. — Где все люди? Где конец света?!

Не было ничего. Вообще ничего — пустынный город, ни людей, ни животных, ни птиц, ни насекомых. Только растения и более примитивные формы жизни.

— Не нравится мне это, — покачал головой Фёдор. — Похоже, дело в нас. Что-то мы сделали такого, что нас выбросило из привычной фазы.

— Ага, отменили три конца света, — покивала Мария. — А это нам вместо "спасибо".

— А кто должен был сказать "спасибо"? — потянула её за руку Дарья.

Мария не нашлась с ответом.

…Они бродили по городу — всё было, как всегда: включались предметы, и… всё. Почти сразу же исчезали люди, за ними — животные и птицы. Оставался город — тихий, пустынный, спокойный. И ничего. Можно было ходить где угодно, ничего не случалось. И, самое странное — не было зеркал. Ни одного, нигде. Во второй раз начали планомерно осматривать квартиру за квартирой, дом за домом. Заглядывали в салоны красоты, в парикмахерские… всюду, где зеркала обязаны быть. Но — не было.

— Нас как будто не хотят выпускать, — заметила тётя Надя. — Чтобы даже мысли не было, что можно выбраться.

Только Жора, Петрович и дядя Гоша сохраняли спокойствие и оптимизм, настроение остальной команды становилось всё более подавленным.

* * *

— Есть начало, — сообщил Степан ночью очередного кануна конца света. — Сергей, Мария, Дарья — вам в точку три, удачи.

— Возвращаемся в фазу, — сообщила Дарья. — Это "Зубастики". Если честно, мне немного страшно.

— А мне нет, — мрачно отозвалась Мария. — Я сегодня злая, как никогда. Точно говорю: отменим и эту пакость.

Не она одна была злой: предыдущий конец света был всего три дня назад. Так и вышло: три прорыва были очень трудными, Сергею, Марии и Дарье пришлось даже отступать, с риском, что волна зубастиков обрушится на жилые дома, но… устояли.

Но самое главное — удалось найти зеркала.

* * *

— Через минуту они включатся, — заметил Фёдор. — Так, народ, приготовились!

Когда зеркала потемнели и начали мерцать, все пошли по кругу, глядя в каждое зеркало. Кошка сидела у Николаева на плече, и в этот раз не шипела на своё отражение. Может, потому что и сама устала? Николаев встречался с ней взглядом — в зеркале — и шёл дальше.

Фёдор был последним, кто посмотрел. Зеркала почернели… и осветились. И там, в каждом из них, появился до боли знакомый пейзаж — лабиринт.

— Чёрт! — Мария протёрла глаза. — Не может быть!

— Может, — возразил Фёдор, сам выглядевший растерянным. — Зеркала пропустят в лабиринт, только если в них посмотрели все двенадцать.