Эти чудные англичане
Шрифт:
Общественные и частные английские праздники собирают множество людей, которые направляются как бы против течения времени. Собираются в основном мужчины, которые «спешат из настоящего в прошлое»: они разъезжают в золоченых экипажах, прикрыв ноги расшитой полостью, натягивают кожаные чулки и надевают рыцарские плащи. А во время государственных праздников отряды в полном обмундировании выходят на широкий плац и долго маршируют там с самым свирепым видом пред очами царствующего монарха. Все это великолепие проходит в сопровождении лучших и весьма громогласных духовых оркестров, играющих в основном пьесы немецких композиторов.
Судейские по-прежнему заседают в париках XVIII в., но никто из англичан даже не посмеет подумать
Конституция
Английская конституция, которая составила основу современной конституции Великобритании после слияния всех составных частей Соединенного Королевства, является в самом прямом смысле законом неписаным. Она основана на комплексе древних традиций, исторических конвенций и правил. Как и во многом другом, жизнь современной Англии идет по тем же законам, что и всегда в прошлом.
Англичане гордятся тем, что их «Билль о правах», заложивший основы конституционной монархии, не провозглашает свободу отдельной личности. Да и зачем им, англичанам, такая свобода?!! Они полагают, что наличие у каждого списка того, чего он делать не может, дает чересчур большой простор для граждан с богатым воображением, и они начинают мечтать о вещах, которые власти просто еще не успели признать незаконными. А вот наличие списка всего того, на что ты имеешь полное право, предоставляет властям широчайшие возможности для придумывания причин, которые позволили бы им упрятать тебя за решетку. Как в Соединенных Штатах Америки!
Да здравствует королева!!!
Несмотря на расхожее мнение, будто собственный королевский двор — дело весьма дорогостоящее, содержание королевской семьи обходится каждому гражданину Соединенного Королевства всего в 6 пенсов ежегодно. Это вряд ли дороже, скажем, объявления импичмента президенту.
Английский монарх — это не только высшее лицо в государстве, но и глава церкви, а также номинальный глава правительства. Даже требования об уплате налогов приходят в конверте со штампом «Служба Ее Величества». Почта в Англии является королевской. Голова английской королевы красуется на каждой почтовой марке без указания названия самой страны — и это тоже очень по-английски. И вовсе не потому, что англичане считают, будто каждый человек в мире тут же узнает, чей это профиль изображен на марке, но просто потому, что марку изобрели именно они.
Забавны и интересны анекдоты про английскую королеву и королевскую семью.
Приезжает король в замок рыцаря-вассала. Вызывает его к себе.
— Почему при моем приближении к замку не салютовали пушки?
— Сир, на это есть пять причин, во-первых у нас нет пороха…
— Достаточно, сэр!
Однажды король Англии, гуляя по заснеженному двору своего замка, увидел на снегу надпись «Король дурак», сделанную мочой. Разъяренный король приказывает сделать срочный анализ снега и выяснить, кто дерзнул написать такое. Через час ему доложили, что преступление совершил герцог Нотрдамский.
— Герцога повесить! — приказал король.
— Королеву тоже, — добавил он, немного подумав.
— Ваше Величество! При чем тут королева?
— Я узнал ее почерк.
В
— Прошу прощения, Ваше Величество!
— Вы знаете, — отвечает король, — если бы вы не извинились, я бы подумал, что это сделала ваша лошадь.
Правящая элита в Англии
Английский парламент состоит из двух палат — палаты общин и палаты лордов. В первом случае проводится прямое избрание. Народ путем голосования избирает людей в палату общин. В палату лордов избирают в виде поощрения или награды, здесь должности наследуются и предаются в качестве семейной реликвии. Впрочем, предпринимались и кое-какие шаги для отмены назначения пэров в палату лордов по наследству. Те, кого это непосредственно касается, считают подобные идеи исключительно несправедливыми, но отнюдь не потому, что при отмене закона о наследовании места в палате потеряют и право баллотироваться туда. Все дело в том, что в таком случае сразу перестанут быть членами клуба.
Анекдот про умного англичанина.
Английский адвокат написал завещание, в котором оставлял все свое состояние дуракам и сумасшедшим: «От них я его получил, им и возвращаю».
Помимо парламента, высшего органа законодательной власти, в стране имеется и правительство, подразделяющееся на различные советы. Существуют советы графств, городские советы, советы районные или окружные, муниципалитеты небольших городов, приходские советы и т. д. Они получают примерно 80 % своих поступлений из центральных фондов и добирают остальное за счет местных налогов. Можно предположить, что они ведут дела на местах, как им самим бог на душу положит. Отношение к бюрократии у англичан двойственное. Они понимают, что это зло неизбежно, однако врожденная прямота и независимость их характера требует, чтобы они сопротивлялись всяческому вмешательству бюрократов в их личную жизнь. Впрочем, в одном англичане — и бюрократы, и не бюрократы — единодушны: может, бюрократия и мешает порой жить, но все равно ни одна из бюрократий континента английской бюрократии и в подметки не годится!
Политика и англичане
Жители Англии хорошо понимают, что политики всегда преследуют только собственные цели и доверять им нельзя, но тем не менее считают английских министров образцом высокой нравственности, а если тем не удается соответствовать понятию образца, то ожидают от них единственно достойного поступка: подачи в отставку. В глубине души англичане весьма консервативны и не любят перемен, а потому перемены у них случаются крайне редко. В Вестминстере (это здание специально построено в XIX в. так, чтобы выглядеть на 500 лет старше) английские политики ведут свои дела со всем присущим древнему английскому парламентаризму историческим великолепием и в соответствующих костюмах.
Ничего удивительного, что на политической сцене Англии доминируют две партии, имеющие не какие-нибудь напыщенные и ничего не значащие названия вроде «Христианские демократы» или «Солидарность», но называющиеся вполне достойно и просто: консервативная и лейбористская. Первая — отголосок неизменного свойства английской натуры. Вторая — оплот пуританской трудовой этики с ее воспеванием труда как такового. Прибавка прилагательного «новый» к слову «труд» некогда превратила драчливую рабочую партию в политически корректную и тоже достаточно консервативную.