Это не игра

Уильямс Уолтер Йон

Кульминация должна наступить к следующей субботе, когда игрокам в пятидесяти городах мира придут сканеры от «В поисках источника».

В итоге, «Величайшая идея» потратила 2,5 миллиона долларов Чарли, разослав 65 тысяч сканеров игрокам по всему миру. Ещё несколько тысяч ушло на счета «В поисках источника» на то, чтобы обеспечить удобное хранение, дабы сканеры дошли вовремя и по адресу.

«Долгая ночь Брианы Холл» вероятно войдёт в историю, как самая неприбыльная онлайн-игра. Не сказать, что Дагмар шибко из-за этого переживала — если игра выбьется из

бюджета, виноват в этом будет её начальник.

У которого, стоило признать, имелось достаточно денег не на одну такую игру.

Дагмар следила за продвижением обновления через онлайн-трансляцию. Появлялись новые страницы с открытой игроками в Лондоне информацией, каждая страница содержала в себе новые головоломки, которые займут игроков ещё на несколько часов, минимум.

Ну, если учесть сон, то пару дней.

Гельмут и его команда сидели, склонившись над мониторами, и печатали. Би-Джей и Дагмар посмотрели друг на друга.

Телефон разразился мелодией «Гарлемского ноктюрна». На экране высветилось имя Чарли и Дагмар ответила.

— Как идёт обновление? — спросил он.

— В процессе. — «Козёл». — Пока никаких проблем. — «Эгоистичный ты мудак».

— Я вернулся. Надо встретиться.

— Просто необходимо, — ответила Дагмар. Она напряжённо взглянула на Би-Джея.

Тот поднял стакан с кофе и отпил.

— Я в отеле «Фигуэроа». В люкс-медина.

— Отель «Фигуэроа»? Это же на одноимённой улице?

— Ага.

— В центре же полно мест. Почему там?

— Тут рядом «Стейплс-центр». Хочу игру посмотреть.

— Хм. Ясно.

— Сможешь приехать сразу после завершения обновления?

— Ага. Вообще, я планировала в прачечную поехать, но ничего — похожу ещё денек в грязном.

— Увидимся.

Она отложила телефон и посмотрела на замершего в ожидании Би-Джея.

— Хозяин звонил? — спросил он.

Дагмар кивнула.

Он кивнул в ответ.

— Удачи.

Через несколько минут Гельмут нажал «Enter» в последний раз, посмотрел на экран и откинулся в кресле.

— Обновление завершено, — объявил он. — Все страницы загружены, все записи из Лондона отправлены в архив, чтобы остальные могли посмотреть.

— Тогда, все по домам, — сказала Дагмар.

Гельмут выдернул из лэптопа кабель, захлопнул крышку, встал и посмотрел на настенные часы.

— Можно вздремнуть перед стрижкой, — сказал он.

— Ты спишь?

Гельмут улыбнулся и ответил:

— Только днём в выходные.

Когда Гельмут ушёл, Би-Джей тоже поднялся, смял пустой стакан из-под кофе и бросил его в урну.

— Я бы и сам сейчас вздремнул.

— Если только не нужно ехать в загородный клуб на встречу с воротилами.

Он ухмыльнулся и вышел, махнув рукой на прощание.

Дагмар взглянула на часы на телефоне. Люкс-медина, значит. Еду.

Найти улицу Фигуэроа оказалось несложно — это была главная улица в деловом центре, однако движение по ней было односторонним, к тому же вело в другом направлении, и она трижды терялась, ища подъезд к отелю.

Однажды Дагмар даже обнаружила, что находится на 110-м шоссе и направляется в Лонг Бич, совершенно не понимая, как с этой дороги съехать. К тому времени, как она нашла баскетбольный зал и центр досуга, остановилась у отеля и передала машину швейцару, её нервы уже были на пределе.

Отель «Фигуэроа» находился в здании какого-то безумного марроканско-иберийского стиля, построенном ещё в 1920-е. В фойе висели кованые светильники, пол уложен ровной плиткой, стояли пальмы и стулья в виде тронов, обтянутые бычьей кожей. Когда Дагмар подошла к стойке, то услышала необычный стук, повернулась и увидела администратор работал за настоящей пишущей машинкой производства «IBM», выпускавшейся в те времена, когда сама Дагмар ещё даже не родилась.

Классическая обстановка ей очень понравилась.

Люкс-медина Дагмар нашла без проблем — по пустым бутылкам из-под мексиканской колы у двери. Она постучала и Чарли пустил её внутрь. Оказавшись в номере, её гнев куда-то улетучился. Стены были выкрашены в ярко-голубой цвет, на окнах висели золотистые занавески, огромная кровать была застелена коричневым покрывалом с красными полосами, рядом стоял диван с круглыми подлокотниками.

На круглом кофейном столике стояла плюшевая фигурка Пинки, Брейн обозревал номер, стоя на мавританском шкафу. На столе у окна стоял лэптоп Чарли.

Дагмар взглянула на Чарли.

— И где же Кимба Лей, когда она так нужна? — поинтересовалась она.

— Занимается обслуживанием номеров где-то в другом месте, полагаю, — ответил Чарли. — Присаживайся.

Низки диван, казалось, поглотил её. Чарли уселся, скрестив ноги, на большую подушку напротив. Он выглядел уставшим, обескураженным, даже раздражённым.

В данном случае, подумала она, они представляли собой идеальную пару.

— Ну, как дела? — спросила она.

— Херово. — Чарли посмотрел на неё. — Я искал человека на место Остина, но так и не нашёл. Все по-настоящему талантливые управляющие венчурным капиталом уже заняты на идиотских должностях, где им платят какие-то просто баснословные бабки. В итоге я решил найти какую-нибудь подходящую фирму, которая бы выкупила активы компании Остина и влила бы её в свою. Это собственно я и сделал. В Чикаго я летал, чтобы заключить сделку с одной конторой, которой понадобилось представительство на западном побережье. Но тут влез отец Остина.

— Мистер Катанян? А что с ним?

Чарли сжал губы.

— Он решил сам управлять бизнесом. Я пытался убедить его, что рынок венчурного капитала несколько отличается от торговли коврами, но его это только взбесило.

Он взмахнул руками.

— Впрочем, это больше меня не касается. Я просто пытался оказать отцу Остина услугу. — Он поморщился. — Надеялся, получится продать ему свою долю в компании.

— Ты можешь продать компанию кому угодно.

Он взглянул на неё.

— Пока компания находится в руках армяно-американского торговца коврами, никому я её продать не могу.