Это не ваша дочь

Карлин Салли

На глаза Марсии навернулись слезы, но, смахнув их, она решила не поддаваться мольбе, застывшей в темных глазах Сэма.

– Нет, – произнесла она мягко, – мне этого не понять, как вам не понять моего горя. Мы все стали жертвами ужасного случая, исправить который не в наших силах. Единственное, что в нашей власти, это будущее. Вы согласны на генетический анализ? – спросила она с вызовом и, затаив дыхание, стала ждать ответа. Он медленно и упрямо покачал головой.

– Я люблю моего ребенка. И не хочу подвергать девочку этой процедуре.

Иными словами, если и она любит Кайлу, то ни в коем случае не должна

требовать анализа.

– Кайлу можно пока не посвящать в эту историю. Скажите, что анализ требуется для школы.

– Я никогда не лгал моей дочери.

– Да? А что вы скажете Кайле, если уговорите меня отступиться, но в один прекрасный день правда все-таки всплывет наружу? И Кайла поинтересуется, почему вы воспрепятствовали встретиться с родной матерью? Вы солжете или откроете ей всю правду?

Сэм почти незаметно вздрогнул, и она поняла, что сделала верный ход, хотя он тут же опроверг ее слова:

– Вы не ее родная мать.

– Подтвердить это или опровергнуть может только анализ крови.

Он долго напряженно вглядывался в нее, затем покачал головой.

– Допустим, я соглашусь, что потом?

Слава Богу, он хотя бы не отказывается наотрез!

– Если генетический анализ покажет, что Кайла не моя дочь, я принесу вам глубочайшие извинения за доставленное беспокойство и исчезну навсегда. Больше вы меня не услышите и не увидите. В противном случае я хочу стать частью ее жизни.

– Как вы это себе представляете? – тихо, но со злостью в голосе поинтересовался он. – Как? Я снова спрашиваю вас: что вам нужно от моей дочери? И плевать я хотел на результаты лабораторных анализов. Она моя дочь. Я ее растил в течение почти тринадцати лет. Я учил ее делать первые шаги. Первым она произнесла слово «папа», и оно было обращено ко мне. Я наряжался для нее Санта-Клаусом и прятал пасхальные яйца на заднем дворе. Когда ей было пять лет, мне пришлось сообщить ей, что ее мать умерла. Она плакала, сидя на коленях у меня. Каким, скажите, образом вы собираетесь втиснуться в наши отношения?

Каждая фраза хлестала ее, вызывая жгучую муку. Ей хотелось плакать. И, двинув стол на Сэма, свалить его на пол, а затем яростно пинать ногами. Чтобы он почувствовал такую же боль, какую она испытывает сейчас.

Марсия закусила губу и напомнила себе, что главное в ее положении – соблюдать спокойствие. Она уже кое-чего добилась, но, поддавшись эмоциям, может все потерять.

– Как это произойдет, не знаю, – сказала она. – В одном не сомневаюсь: так будет. Мы с вами, двое людей, которым дороги интересы Кайлы, сумеем прийти к соглашению. Если же нет… – Она запнулась и набрала в грудь поболь ше воздуха. – Если же нет, выход найдет суд.

По выражению лица Сэма и по его слегка поникшей позе Марсия поняла, что одержала еще одну – пусть небольшую и с привкусом горечи – победу.

Он опустил голову, провел рукой по спутанной каштановой шевелюре и пробормотал нечто невразумительное.

– Простите, но я вас не слышу, – сказала Марсия. Мрачно поблескивавшие глаза Сэма напоминали гладь бездонного озера в безлунную ночь.

– Я сказал, что согласен на анализ. Но с одним условием: пока что вы оставите Кайлу в покое. Не хочу, чтобы она о чем-нибудь узнала раньше времени. Анализы крови дело для нее привычное, они показаны Кайле из-за обнаруженного у нее при рождении. сердечного

недуга. Лгать я ей не стану, но история должна окончательно проясниться. – Он сжал свои массивные челюсти, губы вытянулись в узкую длинную линию. Марсия кивком головы выразила свое согласие. Ее радость по поводу одержанной над Сэмом победы была омрачена тем, что симпатичный человек, с такой любовью растивший ее девочку, испытывает душевные муки.

– Хорошо, я не буду встречаться с Кайлой до получения результатов, но настаиваю, чтобы анализ был проведен как можно быстрее, – твердо заявила она, подавив в себе сочувствие к Сэму. – Среди моих клиентов есть врач из Талсы. Я уверена, что он сможет принять вас после работы или в субботу, если это удобнее.

– А что мешает нам обратиться в больницу Мак-Алеетера?

– Ничто, – откликнулась она, хотя это предложение было ей не по душе. Но не объяснять же ему своих опасений; ей казалось, что, стоит событиям выйти из-под ее непосредственного контроля, пиши пропало. – Просто в Талсе вам будет легче, чем здесь, сохранить сам факт анализа в тайне, – нашлась она. Сузив в раздумье глаза, он с минуту размышлял.

– Сдается мне, что лучше всего пройти эту процедуру там, где нас никто не знает. Что вы скажете насчет Маскоги?

Он ей не доверяет! Впрочем, тут обидам не место. Ведь не захотела же она воспользоваться услугами больницы, где он может иметь знакомых.

– Прекрасно. На нейтральной территории, так сказать. Я договорюсь обо всем.

– Вы договоритесь о себе, а я – о нас с дочкой.

И опять Марсия напомнила себе, что его поведение вполне разумно. В ней даже шевельнулось чувство, похожее на сострадание. Когда нанятый ею детектив впервые показал ей фотографию Сэма, тот сразу произвел на нее приятное впечатление. Такое открытое, веселое лицо, излучающее обаяние. Но сидящий перед ней угрюмый, агрессивный человек нисколько не походил на того симпатягу с фотографии, ни на вчерашнего галантного хозяина дома, с которым она познакомилась. В его размеренную жизнь она внесла боль и тревогу. И сделала своим врагом человека, которого хотела бы числить в друзьях.

Его она винить ни в чем не может, но и сама не отступит ни на шаг.

– Это делается не так, – сообщила она. – Мы все трое сдаем кровь в одну и ту же лабораторию, где сравнивают наши ДНК. Необходимо найти врача, который бы дал направление на анализ и потом сопоставил полученные результаты.

Сэм допил кофе и поставил чашку на стол с таким грохотом, что Марсия снова подскочила на стуле.

– Тогда я сам свяжусь с врачом, а вас поставлю в известность.

Инициатива опять уплывает из рук, подумала Марсия, стараясь подавить неизменно возникающее в подобных случаях чувство беспомощности.

– Надеюсь, в ближайшее время? – сказала она непререкаемым тоном. А иначе я обращусь в суд, чуть было не сорвалось у нее с языка.

Но она вовремя удержалась. Не стоит зарываться, тем более что победа не за горами. Нельзя лишать этого гордого человека чувства собственного достоинства. Если он за две недели ничего не предпримет, вот тогда она его подтолкнет. Но навряд ли в этом возникнет необходимость. Он, по всей видимости, человек чести и сдержит данное слово.

Сэм, отодвинув свой стул, поднялся, вынул потертый кожаный бумажник, кинул на стол деньги за их кофе.