Это судьба
Шрифт:
Мишель попыталась забыть о неизбежном и повернулась к племяннику, который устроился на деревянном полу, разложив вокруг игрушки.
— Погуляем по саду, — предложила она и протянула ему руку.
Серж тут же заулыбался, вскочил и вприпрыжку помчался по дорожке, не замечая протянутой руки. Тетка неторопливо пошла за ним. Вскоре они уже оказались в тени яблонь. На многих деревьях еще висели плоды, наверное, ранних осенних сортов.
Мальчик наклонился и подобрал румяное
— А можно мне его съесть? — спросил он Мишель.
— Конечно, только лучше давай сорвем с дерева.
Она приподнялась на цыпочки и дотянулась до самого красивого яблока. Но оно держалось крепко и не желало уступать без борьбы.
Мишель изо всех сил крутила черенок, как вдруг за спиной раздался голос:
— За разорение чужих садов полагается наказание.
Она вздрогнула от неожиданности, выпустила ветку и обернулась. Ксавье наблюдал за ними с веселой улыбкой, так не соответствовавшей строгому тону.
— Ксавье! Ты напугал меня. — Мишель улыбнулась в ответ. — Я не ждала тебя так скоро.
— До города всего около пятнадцати километров, — проинформировал он и подошел ближе. Потом повернулся к Сержу, который смотрел на него во все глаза. — Так-так-так, молодой человек, это ты таскаешь мои яблоки?
— Нет, тетя Мишель, — тут же ответил мальчик с хитроватой смешинкой в глазах.
Мишель притворно насупилась.
— Ну спасибо тебе, дорогой мой!
— Не пытайся отпираться, ты поймана с поличным и опознана всеми свидетелями. — Ксавье ухватил выпущенную ею ветку и сильно тряхнул. Оставшиеся после дождя капли окатили их с ног до головы. Серж взвизгнул от неожиданности и удовольствия и расхохотался. — Я же говорил, что преступники будут наказаны. — Он передал мальчику яблоко и спросил: — Хочешь, достану еще?
— Нет, хватит, — покачала головой Мишель. — Я разделю его пополам.
— Я сам, — упрямо заявил Серж и побежал вперед.
— Сама независимость, — прокомментировала Мишель, глядя ему вслед.
— Да уж… От кого это он, интересно, набрался? — насмешливо протянул Ксавье и так посмотрел на нее, что она ощутила очередной приступ учащенного сердцебиения. Потом заторопился за мальчиком. — Дай-ка я разломлю.
Мишель с улыбкой наблюдала за последовавшей игрой в салочки. Снова и снова Ксавье почти догонял мальчика, делал вид, что споткнулся, и давал ему ускользнуть. Весь сад звенел от счастливого детского смеха.
Она села на резную деревянную скамью и залюбовалась чудесной картиной. Вот если бы это было правдой, мечтательно думала Мишель. Сержу так хорошо с ним!..
Вскоре Ксавье присоединился к ней. Она заставила себя прогнать прочь глупые фантазии и наигранно деловито спросила:
—
Он покачал головой.
— Не думаю.
Она недоверчиво взглянула на него, и Ксавье пояснил:
— Мой отец не поверит, пока не увидит тебя своими глазами.
Мишель запаниковала.
— Надеюсь, твои родители сочтут мой наряд подходящим для такого случая, — забормотала она, в душе удивляясь, как может сейчас думать о подобных пустяках. — Я привезла только два приличных платья…
— Ты можешь даже не переодеваться. Прекрасно выглядишь, — заметил Ксавье, окидывая взглядом ее короткую майку и пеструю юбку.
Мишель немедленно отреагировала на его взгляд — вспомнила, как он ласкал ее прошлой ночью, как все ее тело отзывалось пылко и страстно. И снова ощутила приступ вожделения.
— Думаю, ты прав. Это всего лишь детский праздник. — Она поспешно отвернулась и попыталась прогнать как воспоминания, так и желание. — Просто я впервые увижу моих будущих родственников, поэтому, естественно, решила, что должна выглядеть наилучшим образом. Для достоверности…
Мишель посмотрела, как Серж играет между деревьев, собирая упавшие яблоки и складывая их пирамидой.
— О достоверности можешь не волноваться, — уверенно произнес Ксавье. — Особенно если наденешь вот это. — Он вытащил из кармана коробочку и открыл крышку.
На черном бархате лежало восхитительное кольцо с бриллиантом, засверкавшим, когда на него упал солнечный луч.
Мишель была настолько потрясена, что даже не знала, что сказать.
— Нравится? — мягко спросил он.
— Просто чудо, — сказала она, глядя, как Ксавье достает кольцо из футляра.
— Ты окажешь мне честь надеть его? — спросил он с волнующей хрипотцой, заставившей Мишель затрепетать. Потом взял ее руку и медленно, но решительно надел ей на палец сверкающую драгоценность. — Вот так. — Она попыталась отнять руку, но Ксавье не позволил. — Немного велико, так что тебе надо будет отдать его уменьшить. Но на сегодняшний день сойдет и так.
— Если я уменьшу, его нельзя будет вернуть, — пробормотала Мишель, отчаянно стараясь сохранить остатки спокойствия и здравомыслия.
Но внутри нее бушевали самые разные эмоции, а сердце билось все быстрее и быстрее. Потому что больше всего на свете ей хотелось, чтобы это было правдой. Потому что она желала Ксавье до безумия, до боли…
— Но я не собираюсь возвращать его. — Он посмотрел ей в глаза. — Я хочу, чтобы оно осталось у тебя.
— Правда? — Она замерла, не веря, не решаясь поверить своим ушам.