Это я удачно попала!
Шрифт:
Сколько я не пытала друга, тот не раскололся, получается ли у него или нет. Сказал лишь, что это - его дипломная работа, и уже следующим летом я всё узнаю. А вот с Гордоном он поедлился не только идеей, как я подозреваю. Ибо в последние дни они часто закрывались в комнате и что-то там вычисляли, не пуская ни меня, ни близнецов на порог. Даже как-то обидно.
Насчёт Эвана я поговорила с дедом: он не против, чтобы мой друг жил у нас, пока я буду в академии. Так и сказал:
– Эли, это поместье слишком велико для нас с Бони, я ведь уже говорил. Твой друг нам никак не помешает,
Так что со следующего года Эван будет жить здесь - и я этому рада, поскольку дедушке с бабушкой не помешает компания: ведь Эни теперь их редко навещает, а я буду отсутствовать дома девять месяцев в году. Почему только со следующего? Потому что Эван учится в Академии Авиации в Лежене - городке, соседнем со Ставровью. Это его выпускной год, зато потом он сможет переехать сюда и устроиться в столице.
– Это только на первое время, Эли, - говорил мне друг, явно стесняясь.
– Я найду работу, начну получать зарплату - и смогу снять жильё. Возможно, мне даже что-то выделит работодатель.
На самом деле такое тут вовсе не редкость. Для специалистов-магов в этом мире всегда отличные условия работы. А уж если Эвану удастся его проект - то, скорее всего, ему будет полагаться дотация от государства.
– Брось, Эван, - отвечала я ему, - ты же знаешь, все только рады будут. Живи, сколько захочешь. Сомневаюсь, что в служебной или съёмной квартире тебя кто-то накормит пирожками лучше, чем у бабушки Бони.
– Это да, - соглашался друг со смехом.
Погрузившись в воспоминания, я не сразу заметила возникшее в паре метров от меня знакомое голубоватое сияние. Ну, конечно! Портал. Разумеется. Как еще можно попасть в закрытую академию, адрес которой тщательно скрывается, как и любая другая информация о ней?
Из портала вышел невысокий и худощавый парень с длинными черными волосами, узким вытянутым лицом и крючковатым длинным носом. Хотя, скорее, не парень, а молодой мужчина лет двадцати на вид - возможно, чуть старше. То есть, на самом деле ему около сорока, получается.
– Элиза Ладкас?
– сиплым голосом спросил незнакомец. Длинный черный плащ на нём казался продолжением его волос.
– Да. А вы?..
– спросила я, ожидая, что мужчина представится. Но он лишь буркнул:
– А я ваш провожатый до академии. Возьмите багаж и подойдите ближе.
Я выполнила инструкции, а затем почувствовала, как меня подхватывают под локоть костлявыми пальцами - и затягивают в светящийся овал портала. Следующий шаг я сделала уже по снегу - высоко в горах. Мы с моим провожатым оказались на достаточно широком, чтобы не упасть, но достаточно узком, чтобы поместиться толпой более десяти человек, уступе. Вокруг нас возвышались заснеженные верхушки соседних гор, а внизу зияла многокилометровая пропасть. Почувствовав головокружение, я уже сама уцепилась за рукав притащившего меня сюда человека. Неужели я была права, и он сейчас просто скинет меня со скалы?... Нет человека - нет проблемы...
Не успела я себя накрутить, как провожатый буркнул:
– Сюда, - и потащил меня в сторону отвесной скалы, к которой и прилегал уступ. Я не видела впереди никакой тропинки или спуска -
– Заходите быстрее, выстудите помещение!
– раздался вдург где-то рядом писк, и я заметила, как из каменной двери наполовину высунулся небольшой серокожий человечек, ростом может чуть крупнее Фиолы. И с такими же заострёнными ушками.
– Каменный эльф!
– выдохнула я, поняв, что встретила представителя еще одного волшебного народа, о котором до этого только слышала или читала в учебниках.
– Человек!
– всплеснул руками эльф, пародируя мою реакцию.
– Проходи давай, чего ждёшь?
Я обернулась, чтобы взглянуть на своего провожатого, но успела заметить только его спину, исчезающую в портале. Учтивый тип, ничего не скажешь.
Вздохнув, перехватила покрепче ручку чемоданчика, и шагнула в раскрытую дверь, которая тут же за мной захлопнулась. А я оказалась в просторном холле с магическим освещением. Окон, разумеется, не было. И тут до меня дошло: академия была внутри скалы! Да еще и вход в неё был замаскирован - скорее всего, не без помощи магии каменных эльфов. Не зря же один из них работает тут кем-то вроде привратника?
Еще в своём мире я слышала о таких вот зданиях внутри скал. В основном это были монастыри: один из них, что находится в Крыму, я даже лично видела. Но, насколько я знаю, частично они выходили фасадом наружу, а тут просто вся академия в скале! А воздух? Откуда берётся воздух?
Внезапно показалось, что нечем дышать - и я стала задыхаться.
– Так-так-так!
– пропищал всё тот же голос.
– Ну-ка, успокойся! Ты не задохнёшься. Неужели думаешь, что основатели академии не предусмотрели, чем будут дышать студенты? Мы с моими собратьями обеспечиваем отличную вентилляцию вообще-то. А если у тебя приступ паники, то ступай в медпункт, там тебе дадут успокоительное.
Мне стало стыдно: вообще-то я клаустрофобией не страдала и панических атак у меня раньше тоже не наблюдалось. Наверное, всё дело в том, что я всё-таки боялась, что от меня просто избавятся, что никто не захочет учить магии проблемного студента. Вот и накрутила себя до состояния паники.
– Куда идти-то?
– спросила я, едва немного пришла в себя.
– Паки проводит, - ответил каменный эльф, и, прежде чем я удивилась тому, что он говорит о себе в третьем лице, крикнул: - Паки-и-и-и!
Из узкого коридора, который я не сразу заметила, вывернул... фей. То есть фея мужского пола. Поманил меня за собой и повернул обратно. Я схватила чемодан и последовала за ним, удивляясь странностям местных обитателей - и самим обитателям тоже. Разве не старались другие магические народы держаться подальше от людей? А тут я вижу уже двух представителей этих самых народов, и все они работают в человеческой академии. Странно? Еще как! Но я намерена во всём разобраться. По крайней мере, похоже, убивать меня и правда пока никто не собирается. Так что можно расслабиться.