Этот мир не выдержит меня. Том 3
Шрифт:
— Чистые говорили, что каждому воздастся по заслугам, но я не верил… И сейчас не верю! Не верю!!!
Я смотрел на захлёбывающегося кровью и злобой старика. Что же, у нас, оказывается, было кое-что общее. Я тоже не верил в воздаяние.
— Но ты… Кто ты такой? Я был всемогущ… Почти всемогущ… Ты рядом со мной никто!!! Но ты победил… Сосунок… Победил и радуешься!!!
Не сказать, что я испытывал радость — скорее, усталость. Чудовищную и всепоглощающую усталость.
— Когда-нибудь тебя накажут за всё… Когда-нибудь за тобой тоже придёт тот, кто окажется
Я взмахнул рукой. Резко, хлёстко, с оттягом. Цепь обвила стариковское горло, и Король подавился своими то ли пророчествами, то ли угрозами.
— Я не умру… — из последних сил прохрипел он. — Я вернусь…
— Буду ждать, — спокойно ответил я и посмотрел в глаза зверя. Угрозы Короля не испугали меня. Глупо бояться покойников — обычно они весьма смирные ребята.
Коттар лениво потянулся, медленно скользнул вперёд и откусил Королю голову. Откусил, а затем выплюнул — видимо, это был знак максимального презрения. На довольной морде мелькнуло мимолётное желание разделаться за компанию и со мной, но зверь отказался от этой неприятной идеи.
Он протяжно зарычал, словно предупреждая, что нам не стоит больше встречаться, и рванул куда-то в противоположный конец зала. Похоже, там был ещё один выход.
Обезглавленное тело Короля завалилось на бок. Я устало перевернул его ногой, наклонился и сорвал с пояса то, из-за чего пришлось устроить весь этот кровавый аттракцион.
Книга Фруас Суара наконец-то оказалась у меня в руках.
Глава 19
Взгляд скользнул по полустёртому названию. «Жизнь и деяния знатных родов». Из-за этой книги погибло очень много людей… Плохих людей в основном, но они тем не менее тоже хотели жить.
Впрочем, мучиться угрызениями совести я не собирался. Во-первых, это было совершенно бессмысленно, а во-вторых, Король и его подельники того явно не стоили.
Небольшой, но увесистый томик в потрёпанном кожаном переплёте удобно лежал в руке. Странное ощущение.
Мне довелось выполнить не одну сотню операций разной степени сложности, но никогда раньше я не действовал исключительно в собственных интересах. Конечные цели всегда ставили другие, а на мне лежала обязанность по определению промежуточных задач и путей их реализации.
Теперь всё изменилось: больше не было ни начальства, ни инструкций, ни почти всемогущего Управления за спиной. Только я, только мои решения и только моя ответственность. Странное ощущение…
Я распахнул книгу. В дрожащем свете, исходившем от далёких стен, казалось, что буквы «прыгают» с места на место словно кузнечики.
«Сей труд искренне, честно и нелицеприятно повествует о тех, кого можно назвать лучшими людьми из всех когда-либо живших. Автор сиих строк склоняет голову перед их искренним благородством и невероятными достижениями, которые…»
Фруас Суар начал своё монументальное произведение с того, что честно «облизал» сильных
В глазах резко потемнело. На бумагу упали крупные чёрные капли — это была моя кровь, бегущая струйками из обеих ноздрей.
Кровь заляпала первую страницу. Я захлопнул книгу. Не лучшее место и не лучшее время для чтения.
Чудовищная усталость давила на плечи. Магия выпила все силы, а потом отхлебнула ещё пару хороших глотков. Пока шёл бой, адреналин горячил кровь, однако сейчас, когда всё закончилось, мне остался ровно шаг до очередного обморока.
Я кое-как стянул с себя рубаху. За время безумной скачки ткань как следует пропиталась вязкой кровью коттара — обжигающе холодная, она вытягивала из меня остатки тепла. А вместе с теплом уходила и жизнь.
Ноги подкосились. Я осел на пол. Внутри разверзлась ледяная бездна. Будет очень глупо замёрзнуть насмерть после всего пережитого.
Время будто бы застыло. Не знаю, сколько я так просидел — четверть часа или больше…
Гладкий пол манил меня сильнее, чем пуховая перина. Хотелось прилечь и закрыть глаза — ненадолго, хотя бы на одну минутку. Однако я твёрдо знал, что так делать нельзя.
Стоило уступить этому опасному желанию, и можно закрыть глаза не на минуту, а навсегда.
Я кое-как встал, заткнул книгу за пояс и побрёл к выходу. Медленно и печально.
Шаг за шагом. Ноги двигались с большим трудом — я буквально заставлял себя идти вперёд. В ушах гулким грохотом отзывались удары сердца, а перед глазами вертелась бесконечная хмарь.
Я старался контролировать обстановку, но был слишком слаб, чтобы делать это эффективно… И судьба не преминула наказать меня за невнимательность — от стены отделилась тень, которая тут же двинулась мне наперерез.
Дёргаться не имело смысла. Как говорится, поздно пить боржоми, когда почки отказали. Оставалась только надеяться, что это друг… Ну, или хотя бы не враг.
Лёгкий звон кольчуги. Скрип кожи. Лязг стали. Тень приближалась, обретая узнаваемые черты.
Пуллон. Уставший, забрызганный кровью, но куда более готовый к бою, чем я.
Ветеран держал в правой руке круглый бронзовый щит. В левой — короткое копьё или, скорее, дротик. На поясе — меч. Он двигался очень правильно — осторожно, плавно, уверено.
Иллюзий у меня не было. Вряд ли отставной легионер оказался здесь случайно — я никогда не верил в подобные совпадения.
Он шёл за мной. Шёл с вполне конкретной целью… Гибель Спицы и Красного требовала отмщения, и Пуллон собирался взять эту почётную обязанность на себя.
Что же, каждый поступок влечёт за собой последствия. И на этот раз последствия настигли меня в самый «подходящий» момент.
Мысли «шевелились» в голове вяло и лениво. Драться не хотелось, но, боюсь, моего мнения по этому вопросу никто спрашивать не будет. Вряд ли Пуллон благородно позволит мне полностью восстановить силы и вступить в схватку во всеоружии.