Этюд в серых тонах для двоих

Летняя Анна

— Не стоит особенно зацикливаться на мелочах. Как всегда, контрабанду и незаконные товары в нашем порту мы не только изымаем, но и выискиваем другие тайники. Даже если они разрешенные, мы их изымаем, — отмахнулась Циано.

— У нас есть некие бюрократические сложности, вот и слегка нарушаем права граждан, указывая местом обыска не дом, а пару кварталов или даже район. Подобное очень помогает держать под контролем всех, а не только реально виноватых в предъявленных обвинениях.

— Допустим, с этим я согласна, — нахмурилась я, не став спорить о целесообразности подобного

поведения при условии полного подтверждения наличия цели миссии не в одном, а нескольких отчетах. — Но сейчас мы не у порта и даже не в ближайшем к нему районе.

— Но они правы, хозяйка, именно сюда сползается всякая гадость со всей столицы. Тут слишком много глубоких погребов. Это почти дома, уходящие под землю на пару этажей вглубь, а не место, где хранятся запасы. Строили их еще во времена всякой подпольщины, до прошлой войны, — поправил меня призрак, все еще чем-то недовольный.

— Вот видишь, все логично. Глубокие погреба подпольщиков прошлого стали отличным подспорьем нынешнего поколения нечестных на руку людей, — подвела черту Циано, не собираясь терять свой настрой.

Кивнув, я замолчала.

Размышлять о прошлом и текущем мне не хотелось. А слушать, что скажет нового о миссии призрак, оставаясь тут, в фургоне, я была не готова. Без меня двое целителей и призрак завели разговор о былом, перешли на самого Шико и его прожитую жизнь. Я отвернулась и внимательно смотрела на парочку экранов, установленных по периметру машины, и просто помирала от скуки.

Там, снаружи, могло быть опасно, но я соскучилась по ощущению, когда сердце уходит в пятки, а волоски на затылке встают дыбом. Ты вроде как и боишься, и вместе с тем все внутри ликует. Превозмогаешь страх и собственные прежние пределы, становясь чуточку лучше, чем была ранее. И пускай порой случаются промахи, как с моим ранением от лича, чаще всего все проходит вполне гладко. Все возвращаются по домам, оставив проблемы в офисе.

В данный момент я не хотела распивать кофе со всякой вредной гадостью, а рвануть к основным участникам рейда, пристроившись дополнительным человеком к любой из групп. Кажется, на меня давили даже окружающие нас сейчас стены. Хотя это не мудрено, ведь фургон не был огромным, как та же фура. И места нам не хватало со всем этим оборудованием и дополнительными сумками целителей. Простой грузовичок, каких по городу бегает несколько тысяч, пусть и был спроектирован для засад, не был по настоящему удобным для меня.

— Шико, как проходит операция? — уловив заминку в разговоре, спросила у призрака. — Детали, пожалуйста.

— В штатном режиме, хозяйка. Есть пара накладок, но помощь целителей не требуется, — отводя глаза ответил он.

— Отвратительный отчет, — усмехнулась Циано.

— Большего нам не велено говорить, пока все не завершится, — опередила со своей догадкой меня всего на мгновение Уфания.

— Мне сменить доверенное лицо? Тебя, как я слышу, свет заждался, если столь быстро и легко ты признаешь кого-то выше меня, — ледяным тоном спросила, желая напугать призрака.

Ведь взывать к его совести нет никакого смысла.

— Да не подписывался я на некромантов работать! —

рыкнул разгневанный дух, сбрасывая с себя чужую волю. — Зацепило магически одного из разведки. Но он сам виноват! Призрак его предупреждал не соваться в ту подворотню. Горячая голова ведет к сырой земле таких резвых и бестолковых мальчишек.

— Так-то лучше. Что еще от нас скрывают? — потерла руки Уфания. — У меня нет желания пришивать чужие конечности сегодня.

— На самом деле все не так гладко, как они думают. Не в плане безопасности, а вообще. Они не прошли еще и половины пути, а переполошили все окраины. Чувствую, встретят их горячо по всем фронтам. Вам, возможно, придется поработать сегодня по своему профилю, уважаемые целители.

Подобный провал на первой же миссии меня не устраивал. Если их поймают в ловушку, никто и не вспомнит обо мне в положительном ключе. В моих планах было поощрение и добрые слова от гордого начальства. Значит, предпринимать что-то нужно прямо сейчас, пока не случилось непредвиденное.

— Усиль каждую из групп еще тремя проворными и сильными призраками. Пусть оглушают и обезвреживают любого приближающегося. Если нужно, для защиты к каждому живому и невиновному в преступлениях на этой территории приставьте по призраку. Они должны удерживать щиты и не допускать ранений у всех, а не только у оперативников. Пусть без лишних разговоров и мешающих реплик работают. Вернуться должен каждый из оперативников.

Сняв с запястья один из браслетов, я отцепила с него камни и рассыпала их на свободной части стола, не заставленной едой.

— Возьми и проследи лично, чтобы каждый из духов получил дополнительную подпитку. Ты старший, назначенный мной, а не некромантами. И держать ответ ты будешь передо мной в первую очередь.

— Будет исполнено, хозяйка, — подхватив дополнительную энергию в корундах, Шико исчез, отправившись за возведенный периметр разыскивать подходящих призраков для усиления наших тылов.

Не думаю, что это займет много времени, потому как мои призраки страдали крайней степенью любопытства.

— Строга ты с ним.

— Он мой подчиненный, а я их начальник. Дай слабину, и как вы сейчас видели, они признают сильным другого. Не меня, которой служат, а кого-то из некромантов, посчитавшего себя в праве приказывать им. Вам ведь тоже не понравилось то самоуправство со стороны мужчин.

Переглянувшись, целительницы пожали плечами, словно ничего особенного не произошло вовсе.

— Они мужчины. Лидеры и главнокомандующие, а нам отводится место помощников. Незримых и бесправных. Мы почти как твои призраки, только видят нас все и всегда, а не тогда, когда ты этого пожелаешь и начертишь свой круг, — отставив еду, улыбнулась мне Циано.

— Вот именно. Мы же целители, а не оперативники, — поддержала ее Уфания. — Наше дело — латать их тела и не допускать смертей.

— Может для вас все так, но я серый маг. И сама Смерть меня целовала не для этого. Не для глупого сидения в фургоне, пока они могут случайно ранить невиновного гражданского. Тогда всем будет весело или я ошибаюсь и в столице к подобному относятся легче?