Ева и ее демоны

Берт Белла

– Ну, здравствуй, принцесса Евора Гонзария Цислантра. – Низкий хриплый голос, вытянутые в ухмылке губы, рыжеватая щетина…

Я поморщилась, когда он произнес мою новую фамилию, еще не привыкла (мне моя девичья нравится намного больше!). Мужчина сделал шаг вперед, и на его широкой груди сверкнул круглый металлический медальон, подтвердивший мои растущие опасения.

Передо мной демон-ищейка.

Глава 3. Игра в кошки-мышки

Элитный воин.

Я слышала, что таких, как он, с детства обучают навыкам боя, слежки и многому

другому, что сокрыто военной тайной от обычных жителей империи. Уверена, притворись я не той, кем являюсь, он сразу понял бы, почуял ложь. Да и Шей наверняка уже доложил во все зоны о моей пропаже. Хотя какие тут могут быть сомнения! Он, поди, из шкуры вон лезет в поисках меня, небось еще и армию подключил. Ох, как представлю, что сейчас может твориться в империи: к мирным жителям воины заваливаются с проверкой и переворачивают их дома вверх дном. Стоп-стоп… Если Шей объявил меня в розыск, тогда почему я еще здесь?.. В доме этого воина. Почему он не доставил сбежавшую принцессу обратно во дворец? Или я все-таки ошиблась и никакой он не демон-ищейка, но тогда откуда у него амулет элитного воина? Такие не так просто получить, их зарабатывают годами, а изготавливаются они для каждого лично. Магия этих украшений не работает без своих хозяев, они становятся обычными побрякушками в руках чужаков. Что же здесь происходит? Может быть, ему что-то от меня нужно?

Серые глаза мужчины смотрели с издевкой, крепкая рука держала глиняную с узором кружку, над которой медленно подымался пар. В другой он сжимал одежду в темных тонах.

– Здравствуйте, сеньор – тихо ответила я и перевела вопросительный взгляд с одежды на него.

Его густые рыжие брови приподнялись. А что? Я ведь не знаю его имени, чего так вылупился, спрашивается?

Вдруг за приоткрытой дверью за спиной воина я заметила чью-то фигуру. Она быстро приближалась, сопровождаемая стуком каблуков, и уже спустя момент в комнату вошла стройная женщина экзотической красоты. Высоко приподнятый подбородок открывал длинную грациозную шею, которую обвивало жемчужное колье. Выразительное лицо с широкими скулами и чувственными губами украшали миндалевидные глаза цвета фиалки. Она мягко улыбнулась мне и бросила возмущенный взгляд на мужчину. Тот невольно пожал плечами.

– Ну, что ты как истукан стоишь, Аксам! – Женщина взяла у него одежду и покачала головой. – Ты ее пугаешь! Небось не представился еще.

Она откинула несколько золотых локонов назад и направилась ко мне. Я смотрела на нее завороженно, любуясь элегантной походкой от бедра и тому, как идеально на стройной фигуре сидело шелковое платье цвета карамели, но опомнилась, как только она приблизилась, и торопливо предупредила:

– Осторожно! Тут барьер.

Женщина сразу остановилась, наверное, в считанных миллиметрах от преграды и подмигнула мне:

– Спасибо, я уже и забыла. Держи.

Незнакомка протянула руку. От этого ее движения я невольно вздрогнула, побаиваясь, что та может обжечься о барьер, но ничего такого не произошло. На ее ладони лежал маленький серый камень со странным символом. Подобные я точно видела в книгах по древней магии. Женщина кивнула на него:

– Это пасатра, бери.

Я не двинулась. С чего она решила, что я буду доверять первой встречной в доме демона-ищейки (ну или кто он там?)? Обнаженные плечи приподнялись на ее вздохе.

– К этому камню привязан барьер. Куда ты, туда и он, пока его действие не иссякнет.

– Скажите,

а зачем он вообще нужен? – спросила, надеясь получить в ответ хоть какую-то крупицу информации, ведь как-никак я все еще здесь, а не дома, во дворце.

Женщина вскинула пышные ресницы и посмотрела на меня. Ее взгляд не был жестким, отпугивающим, наоборот, мягким, сочувствующим. Она меня жалеет?

– Евора, по моей просьбе Аксам создал этот барьер. В него вложены полог тишины и заклинание невидимости. Ты можешь их снять обычными анти-чарами в любой момент.

Она назвала меня по имени. Это очень странно. Либо хотела показать, где мое место, либо она очень важная персона и не считается с правилами обращения, устоявшимися в нашем мире. И что значит «в любой момент»? Я ведь пыталась пройти через барьер, а он обжег руку. Или это потому, что у меня не было камня?

Воин, все это время находившийся за спиной женщины, сделал пару широких шагов, оказавшись рядом с ней. Крепкая ладонь легла ей на плечо.

– Тебя ищут по всей империи и за ее пределами, – спокойно сообщил он. И добавил: – Его Высочество объявил о твоей пропаже как армии, так и элитным войскам. Приказал заниматься твоими поисками тихо, не ставя публику в известность о подробностях произошедшего.

Женщина накрыла его ладонь своей, той, в которой держала камень пасатры, и продолжила вместо него:

– Аксам нашел тебя на юге леса, он сразу почувствовал твое появление. Еще до того, как Шейнотт отдал приказ.

Она и Шея по имени назвала, да кем она себя возомнила? Неужели пытается надавить на меня таким вот образом? Не могу понять: то ли она просто своенравная личность и любит ходить по лезвию ножа, то ли действительно опасная особа и мне стоит быть предельно осторожной с ней. Я приподняла подбородок и расправила плечи, хоть под одеялом этого не было заметно. Старалась внешне держаться гордо, храбрости мне не занимать, но расшатанные нервы давали о себе знать. Еще бы, в таком положении оказалась: ни сбежать, ни спрятаться. Сейчас главное понять, почему они все еще не доставили меня к Шею. Исходя из этого можно будет действовать дальше.

– Спасибо, что обработали рану и наложили бинты.

Мой голос немного надломился. Я выдержала короткую паузу и добавила тихо-тихо, не была уверена в правильности хода, но рискнуть нужно было:

– Я очень признательна, что не доложили Его Высочеству о моем местоположении.

Женщина кивнула и еще некоторое время не сводила с меня фиалковых глаз, взгляд которых наполнился серьезностью. Боюсь предполагать раньше времени, но возможно ли, что они на моей стороне?.. Я сглотнула ком в горле, застрявший там от напряжения неотесанным камнем.

Незнакомка ловко бросила одежду, что держала все это время в руке, на кровать позади меня, а потом и камень, который я успела перехватить, крепко сжав в кулаке. Обладательница длинных золотых локонов аккуратно взяла глиняную кружку у воина и поставила ее на стол.

– Я дам тебе время переодеться и выпить целительного отвара. Когда будешь готова, выходи. Вперед по коридору. – Привычным жестом руки она указала в сторону двери. – Найдешь столовую, мы будем там. Ужин уже готов.

На этот раз ее голос не звучал мелодично, как прежде, он был твердым, как сталь. Она развернулась, ласково провела пальцами по щетинистой щеке Аксама, и оба, взявшись за руки, вышли из комнаты, закрыв за собой дверь.