Ева и Волшебный лес Эланны
Шрифт:
– Вот мне интересно, почему вы ещё не на занятиях?
– смерив девушек строгим взглядом, спросил Накилон.
– Ещё раз прогуляете - накажу! А теперь сгиньте с глаз моих, - важно прошагав мимо Снежных эльфиек, Накилон вышел из замка, ведя за собой Элонриэль.
– Ты так строг с ними, - Элонриэль попыталась заступиться за девушек, но тут же пожалела об этом.
– В моём замке все должны придерживаться дисциплины. С детства Снежные эльфы обучаются тонкостям магии. И это обучение длится до старости, то есть всю жизнь. Никто не смеет прогуливать занятия, какое бы положение в обществе он не занимал.
Выйдя на крыльцо, Элонриэль ахнула: Снежный замок был великолепен. Искрясь в свете холодного солнца словно хрусталь, он притягивал к себе взор. По обе стороны от главного входа в замок стояли ледяные
– Накилон, ты чудовище! Как ты можешь так легко убивать беззащитных животных?
– девушка просто не могла сдержать свой гнев.
– Как жаль, что в твоих глазах я всегда буду чудовищем. Эти скульптуры я сотворил сам из снега и льда. Но мне приятно, что ты оценила моё искусство, - взяв девушку за руку, он повёл её по широкому ледяному мосту. Ступени моста были очень скользкими и, чтобы не упасть, Элонриэль опять пришлось крепко схватиться за руку короля, теша его самолюбие. Ступени моста заканчивались у снежной поляны, окружённой белоснежными ёлочками. И там, на этой поляне, резвились белые медведи. Завидев своего короля, взрослые медведи почтенно встали перед ним, но малышня не угомонилась. Наблюдая за медвежатами, Элонриэль улыбнулась. Бросив руку Накилона, она потянулась к одному медвежонку, чтобы погладить его, но тут же услышала чьё-то рычание за своей спиной. Оглянувшись, девушка увидела взрослую медведицу. Став на задние лапы, она приготовилась напасть на дочь Верховного друида, но услышав голос Накилона, успокоилась и присмирела.
– Фана, успокойся. Эта Лесная эльфийка со мной. Она не причинит вреда твоему малышу. И впредь относись к ней с уважением. А теперь изволь нас прокатить по королевству. Я хочу показать своей гостье владения Снежных эльфов.
Элонриэль не успела и опомниться, как очутилась на спине у Фаны. Накилон ловко подхватил девушку на руки и усадил в седло медведя. Крепко пристегнув её ремнями, он вскочил на другого медведя и быстро схватился за уздечку. Дочь Верховного друида ещё никогда не каталась на белых медведях, она и на единорогах в своём королевстве не ездила, а тут…медведь! Мягко ступая по снежному покрывалу, Фана устремилась за медведем Накилона. Затаив дыхание, Элонриэль боялась лишний раз и пошевелиться, чтобы вновь не разозлить медведицу, а тем временем мимо неё со стремительной скоростью проносились высокие сугробы, заснеженные ели и великолепные пейзажи Снежного королевства. Наслаждаясь быстрой ездой, девушка даже огорчилась, когда они остановились у вечно замёрзшей реки. Посмотрев на свою пленницу молочно-белыми глазами, Накилон указал рукой на группу рыбаков, идущих по реке по правую сторону от него.
– Снежные эльфы по своей сути маги, а не воины, но, тем не менее, трудом мы тоже занимаемся, чтобы прокормить свои семьи. Мы ловим рыбу, охотимся на диких животных и птиц, добываем полезные ископаемые и драгоценные камни. А благодаря развитой торговли с другими расами эльфов, в нашем рационе также есть свежие овощи и фрукты. Но зелень для нас - деликатес. Не каждый Снежный эльф может позволить купить её себе. Мой народ привык к зиме и обосновался в пещерах скал либо в снежных домиках на территории всего королевства. С помощью магии каждый может позволить себе построить дом из снега и льда. Нам не нужно тепло. Даже пищу мы готовим без огня, употребляя её в замороженном или засоленном виде.
Слушая короля, Элонриэль взглянула на эльфов-рыбаков. Одетые в грязно-серые туники и такие же лосины, рыбаки шли вдоль реки, таща на спине баулы с ночным уловом. Девушка попыталась рассмотреть их уставшие лица, но на внешний вид трудно было назвать возраст рыбаков, так как эльфы долго сохраняют свою молодость. И только к глубокой старости, когда Снежному эльфу исполнится четыреста лет, на его бледном лице появляются глубокие морщины. Физическое состояние почтенного эльфа постепенно ухудшается, но мудрость возрастает. В отличие от других рас эльфов, Снежные эльфы живут меньше. И, если Лесные эльфы могут прожить около восемьсот лет, то продолжительность жизни Снежных эльфов составляет не более пятьсот лет. Возможно, это связано со скудным питанием эльфов Северной Эланны, а может быть и с суровым внешним
– В детстве я играл с Эльфионой на этой реке, - продолжил свой рассказ Накилон.
– Мы катались на коньках, играли в прятки и даже помогали ловить рыбу местным рыбакам. С тех пор много воды утекло. Мы повзрослели и наши пути разошлись.
– Не понимаю, как ты можешь такое говорить! Королева твоя жена и ваши судьбы связаны навечно!
– Девочка моя, ты ничего не понимаешь, - закрыв глаза, король покачал головой, над чем-то задумавшись.
– У меня с Эльфионой никогда не было общих целей. Я женился на ней только для того, чтобы восстановить справедливость и завладеть землями, которые по праву принадлежат мне.
– Имея такую власть и такие богатства, ты одинокий волк. Твоё ледяное сердце не знает пощады. Ты сейчас мне говоришь о справедливости, делаешь из себя жертву. А как же королева Эльфиона, я и те девушки-эльфийки в твоём зимнем саду? Мы, по-твоему, не жертвы? Ты добиваешься своих целей, идя по трупам других, а потом хочешь, чтобы тебя жалели. Накилон, ты чудовище, у которого вовсе нет сердца!
– разгорячившись, Элонриэль выплеснула наружу всё, что накипело у неё внутри за долгое время.
Спокойно выслушав дочь Верховного друида, король Снежных эльфов смерил её холодным взглядом и, не ответив ни словом, направил своего медведя через реку на противоположный берег. Не отставая ни на шаг, Фана побежала за своим королём.
– Накилон, почему ты молчишь? Куда мы направляемся?
– девушка пыталась докричаться до короля сквозь усиливающийся ветер, но он молчал. Внутреннее состояние Накилона можно было угадать лишь по погоде, царившей вокруг. А ветер всё усиливался, поднимая снег на своём пути, и вскоре разыгралась настоящая метель. Закрывая лицо руками, Элонриэль едва могла различать дорогу. А медведи всё мчались и мчались вперёд. Этот кошмар продолжался несколько часов. Поднимаясь и спускаясь по снежным холмам, медведи бежали без передышки. А потом впереди показался великолепный сказочный дворец, сделанный из снега и льда. Приближаясь всё ближе и ближе к дворцу, Элонриэль заметила, что метель стала утихать. Когда медведи поравнялись с воротами дворца, ветер и вовсе успокоился. Широко открыв глаза, Элонриэль с любопытством стала рассматривать здешние достопримечательности. Всё вокруг было сделано из снега и льда, но было таким миниатюрным, словно здесь жили гномы или…дети. Спокойным шагом медведи шли по аккуратно-выложенной ледяной плитке, а по обе стороны этой тропинки стояли заснеженные качели, ледяные горки, детские домики для игр и миниатюрные лавочки из снега. Маленький снежный городок заставил Элонриэль невольно улыбнуться. Но среди этого детского царства девушка нигде не видела детей. Вокруг стояла полная тишина, и только скрип одиноких качелей нарушал её. Пройдя по тропинке с ледяной плиткой, медведи свернули за угол миниатюрного дворца и остановились у огромного ледяного катка. Всюду сновали дети-эльфы, катаясь на коньках, и раздавались весёлые детские голоса. Остановив своего медведя, Накилон легко спрыгнул на тропинку и помог спуститься Лесной эльфийке, обхватив её за тонкую талию. Подняв глаза, Элонриэль на мгновение встретилась с его ледяным взглядом. Казалось, Накилон до сих пор был зол на девушку за её резкие слова, хотя и хранил немое молчание.
– Король Накилон! Король Накилон приехал!
– завидев короля Снежных эльфов, дети бросились к нему со всех сторон с радостными улыбками на лицах.
Отстранившись от дочери Верховного друида, король развернулся к детям с распростёртыми объятиями. За несколько минут Накилона облепили со всех сторон. Каждый эльф-ребёнок спешил обнять своего короля и поделиться с ним своими мыслями. С удивлением наблюдая за происходящей картиной, Элонриэль никак не могла понять, откуда в этом миниатюрном Снежном дворце, появились дети разных рас эльфов. Одетые в тёплые зимние вещи, некоторые дети-эльфы были с физическими увечьями, лишённые одной или нескольких конечностей. Вспоминая уроки эльфологии, дочь Верховного друида с ужасом наблюдала за маленькими Высшими эльфами без рук, Лунными эльфами с обрезанными ушами, Солнечными - без ног и эльфами Авариэль без крыльев. Девушка ещё никогда не видела детей-калек. Среди Лесных эльфов их просто не существовало. А взрослые эльфы, получив серьёзные увечья, навсегда изгонялись из королевства.