Эвермит: Остров Эльфов
Шрифт:
От одного новолуния до другого избранные эльфы путешествовали на запад. Наконец они услышали рокот моря и двинулись на юг вдоль высокого, усеянного камнями побережья, пока перед ними не выросла одна огромная гора.
В этом месте, на равнине, приютившейся между двумя лесами, находилась прекрасная глубоководная гавань. Морские эльфы часто высаживались здесь на берег, причаливая свои корабли к подводным причалам с помощью мерфолков и морских эльфов, живших на побережье.
Аривандаарские эльфы с большим интересом наблюдали за морским портом. В отличие от городов Аривандаара, это место мало чем отличалось от окружающей его дикой местности. Действительно, для странника, забредшего сюда, здесь вообще не на что было смотреть. Но среди
* * * * *
Эльфам не пришлось долго ждать, пока первое судно нарушит бесконечную синеву моря и неба. Ролим Дуротиль с благоговением наблюдал, как эльфийский корабль вплывает в гавань. Это было изящное судно из светлого дерева, с носом в форме головы огромного лебедя. Двойные паруса вздымались, как крылья, над изгибом поручней; казалось, весь корабль готов взлететь.
Сердце Ролима учащенно забилось от волнения. Это было приключение, возможность, которой он ждал всю свою жизнь. Он был третьим сыном патриарха Дуротила, и поэтому не мог унаследовать положение и власть в Аривандааре. Все, чем он обладал, он заработал мечом и умом. Как воин, переживший ужасные Войны Короны, он не был лишен богатства и чести. И теперь тот, кто сражался за расширение королевства Аривандаар, собирался проложить свой собственный путь в дебрях Эвермита.
С тех пор как было объявлено о выборе Верховного советника, Ролим был в тихой ярости от того, что эта честь выпала серебряному эльфу. Этот титул должен был принадлежать ему по праву рождения и в силу его талантов и достижений. Дуротиль должен править в Эвермите. По мнению Ролима, все было так просто.
Он бросил взгляд в сторону Кишара Амариллис, которая стояла, положив руки на узкие бедра, и смотрела на приближающийся корабль. Она была немолода - возможно, ей шел пятый или шестой век жизни, - но достаточно привлекательна: стройная и высокая, с прямым взглядом серых глаз и огненными локонами, характерными для ее клана. Ее волосы были коротко подстрижены, и они сгруппировались вокруг ее точеной головы в тугой шапочке ярких локонов.
Оценивая Верховного советника, Ролим начал обдумывать возможный побочный путь к власти. В своих путешествиях он наслаждался обществом впечатляющего количества прекрасных дев, и гордился своим мастерством в искусстве распутства. Эта перезрелая красавица попала бы в его руки тем быстрее, чем больше времени она провела на лозе. Ее будет достаточно легко завоевать, а затем повлиять на нее...
Словно привлеченная его размышлениями, Кишара повернулась и посмотрела прямо в его напряженный и незащищенный взгляд. Ролим подозревал, что его мысли слишком ясно написаны на его лице. Что ж, ничего страшного, подумал он, отмахнувшись от мгновенного смущения. Хотя он и не собирался начинать свою кампанию за благосклонность Кишары таким грубым образом, возможно, было бы неплохо дать ей повод для размышлений во время морского путешествия.
Но Кишара не краснела и не хмурилась, как деревенские служанки, которых Ролим очаровал без счету. Наоборот, она выглядела слегка повеселевшей.
Забавно!
В этот момент Ролим Дуротиль объявил войну - личную и скрытую, но от этого не менее серьезную. Ни один эльф из клана Амариллис не будет безнаказанно властвовать над ним. Он думал позволить Кишаре сохранить свое почетное место, но теперь об
Неуверенная рука на его рукаве прервала его мрачные мысли. Ролим повернулся и уставился на свою суженую - невзрачное, мышиного цвета существо из какой-то меньшей ветви клана Лунноцветущих. Она была, по слухам, высшим магом, а поскольку у Ролима было мало собственных магических способностей, которые он мог бы передать своим детям, отец посоветовал ему взять жену, чьи способности дополняли бы его собственные. И хотя она не принадлежала к народу золотых эльфов, Ролим согласился, потому что в том, что предложил отец, была определенная мудрость. Если Дуротилы из Эвермита хотят добиться могущества и влияния, им нужно будет передать магию по наследству. И все же, если бы Ролим увидел девушку до того, как подписал бумаги о помолвке, он, возможно, не стал бы так быстро тянуться за пером.
"Милорд Ролим, - начала она извиняющимся тоном.
"В чем дело, миледи..." Он внезапно прервался, потому что имя его будущей жены проворно сорвалось с языка, настолько он был поглощен своими амбициями.
Эльфийка покраснела, но не стала комментировать этот недостаток. "Наш эскорт готов переправить нас на корабль, - сказала она, жестом указывая на маленькую лодку и двух морских эльфов, ожидавших их у весел.
Будущая жена Ролима улыбнулась странному на вид эльфу, который помог им подняться на борт. "Наша благодарность, брат. Ты и твои сородичи добры, что проводили народ Аривандаара в наш новый дом. Если когда-нибудь настанет время, когда тебе понадобятся услуги эльфа, живущего на земле, обращайся к нашей семье. Это Ролим Дуротиль, который станет моим мужем-лордом. А я, - сказала она, бросив взгляд на золотого эльфа, - маг Ава Лунноцветущая".
Улыбка дрогнула в уголках губ Ролима. Возможно, жена, навязанная ему кланом и советом, была не такой уж мышью, какой казалась. Конечно, она очаровала слуг Морских эльфов. Да и сама она была не лишена привлекательности, с ее огромными серьезными серыми глазами и обильными волосами, которые были не совсем серебряными, а скорее мягкого серого оттенка, как шерсть котенка. Не казалась она и совсем бесцветной, с легким румянцем раздражения на щеках.
Возможно, размышлял Ролим Дуротиль, глядя на свою будущую жену, это морское путешествие окажется более интересным, чем он предполагал.
* * * * *
Путешествие в Эвермит было долгим, но первые несколько дней прошли без происшествий. На самом деле, эльфам Аривандаара почти ничего не нужно было делать. На корабле работало множество морских эльфов, которые по очереди выполняли обязанности на борту и следили за опасностью в море. Только капитан корабля был сухопутным эльфом, простолюдином Лунным эльфом, чье имя Ролим так и не удосужился узнать.
По большей части будущий патриарх клана Дуротилов Эвермита проводил свое время в тонких связях с другими семьями золотых эльфов. Эти дворяне посвящали бесконечные часы составлению планов города, который им предстояло построить. Поскольку клан Ролима был самым выдающимся среди них, остальные, казалось, охотно соглашались с его руководством и выполняли его предложения.
Чем Ава Лунноцветущая занималась днем, Ролим не знал и не особенно заботился об этом. Ночью она отдыхала под палубой в компании женщин-путешественниц. На борту корабля было мало уединения, и Дуротиль знал, что их время как мужа и жены начнется только тогда, когда они достигнут эльфийской родины. Но чего он не ожидал, так это нетерпения, которое он начинал испытывать всякий раз, когда мельком видел миниатюрные формы своей будущей жены. Не ожидал он и того, что бледное, серьезное лицо Авы вторгнется в его покой и сладостно проникнет в его мечты о честолюбии и славе.