Эволюционирующая бездна
Шрифт:
В экзо–зрении Паулы вспыхнула иконка вызова. На монотонной поверхности барьера, демонстрируемой «Кабулом», она выглядела почти празднично. Паула узнала символ и передвинула принимаемое изображение в область периферийного зрения.
— Мистер президент, — официально приветствовала она собеседника.
«Следователь Мио, — откликнулся президент Алкамо. — Я рад, что связь с вами еще доступна. Откровенно говоря, мне сейчас необходим разумный совет. Без АНС у нас плачевно мало надежной информации».
— Да, конечно, все что в моих силах, — сказала Паула. — Я собиралась предложить
«В том–то и проблема, — заговорил адмирал Хульяка. — У меня нет никакой информации о флотилии устрашения. Нет даже контактного кода. А сеть Флота признала мои полномочия в качестве командующего».
— Но должны же они были с вами связаться? — изумленно воскликнула Паула.
«Пока не связывались».
— Понятно.
Она начала что–то понимать. И это ее не обрадовало.
«Паула, вам известно хоть что–то о флотилии устрашения?» — спросил президент Алкамо.
— К сожалению, ничего, сэр, кроме того, что АНС и Казимир очень не хотели ее запускать. Это наводит меня на мысль, что флотилией как таковой ее считать не стоит.
«Единственный корабль?» — предположил Хульяка.
— Это объясняет сложившуюся ситуацию. Перед такой угрозой оставшиеся корабли, если бы они имелись, обязательно установили бы с вами контакт. Так что вполне логично допустить, что корабль был всего один и он сейчас в Солнечной системе вместе с АНС.
«Вы хотите сказать, что мы беззащитны?» — спросил президент Алкамо.
«Нет, сэр, — ответил ему адмирал. — Флотилия окайзенов вместе с их союзниками праймами была обезврежена еще до установки барьера. Другой внешней угрозы не существует, а эскадрильи кораблей классов «Столица» и «Река» способны справиться с нападением любой известной нам расы. Флотилия устрашения всегда считалась средством защиты от угроз на постфизическом уровне».
— Внешней угрозы у нас нет, — сказала Паула. — Это Иланта и ее проклятое инверсионное ядро, чем бы оно ни было.
«Вам не приходилось раньше о нем слышать?» — спросил президент.
— Нет, сэр. Нам известно лишь то, что Ускорители мечтали осуществить слияние с Ядром Бездны, чтобы перейти к постфизическому состоянию. — Она сделала глубокий вдох и попыталась оценить ситуацию и предугадать следующий ход Иланты. — Остался еще один критический фактор, над которым никому не удалось установить контроль.
«Араминта», — догадался адмирал.
— Верно, — подтвердила Паула. — Единственная, кто может помочь Иланте и Воплощенному Сну проникнуть в Бездну. И как только они ее найдут, они заставят ее это сделать.
«Вы сумеете отыскать ее раньше?» — спросил президент.
— Сейчас она на Чобамбе, и похоже, что она уже заключила сделку с какой–то из фракций.
«С какой?»
— Я не знаю. Но чьи–то агенты помогли ей выбраться с Виотии. И утрата связи с АНС их безусловно так же шокировала, как и нас. Это может заставить их пойти на сделку, предоставить нам шанс.
«Вы справитесь?» — спросил президент.
— Я вскоре доберусь до Чобамбы, — сказала Паула.
В душе она ощущала разочарование. До Виотии «Алексису
«Благодарю вас, — сказал президент. — Как только она отыщется, поместите ее в камеру. Никаких упрашиваний. Нам сейчас не до этого. Она должна оставаться с вами, и нельзя допустить никаких побочных союзов. Вы меня поняли?»
— Прекрасно поняла, мистер президент. Если я не сумею ее схватить, нельзя допустить, чтобы ее схватил кто–то другой. Я позабочусь.
«Вы сможете это сделать, Паула?»
— Почти наверняка.
«Спасибо. Адмирал, что нам еще стоит предпринять? Сможет ли Флот уничтожить корабль, подобравший инверсионное ядро?»
«Мы не знаем, сэр. Это был большой и мощный корабль неизвестного нам класса. И сначала нам необходимо его отыскать».
— Иланта стремится к той же цели, что и все остальные: ко Второму Сновидцу, — сказала Паула. — Я думаю, она сейчас тоже направляется на Чобамбу.
«Очень хорошо. Адмирал, соберите крейсера класса "Столица" у Чобамбы и поставьте перед ними задачу. Я хочу, чтобы они уничтожили этот корабль».
«До установки барьера вокруг Солнечной системы информации было не так уж много, — ответил адмирал. — Но тот корабль, похоже, защищен таким же силовым полем, основанным на технологии Темной Крепости. Мы полагаем, Ускорители надеются под его защитой проскочить мимо райелей–воинов».
«Великий Оззи, — огорченно воскликнул президент. — Вы хотите сказать, что не в силах его остановить?»
«Мы могли бы попытаться. Наши сенсоры достаточно хороши, чтобы проникнуть сквозь большинство маскировочных систем. Но я сомневаюсь, чтобы нам удалось его перехватить, хотя бы из–за его скорости, которую мы зафиксировали при наблюдении. И даже если бы мы загнали его в угол на Чобамбе, вряд ли наши орудия смогут пробить его защиту».
«Проклятье. Значит, все сводится к одному: к поимке Араминты?»
«Весьма вероятно, сэр».
Свое мнение Паула держала при себе — те несколько замечаний, которые она могла бы сделать, не опирались на факты.
— Мистер президент, я бы посоветовала вам напрямую обратиться на Высокий Ангел. Если кто–то и способен преодолеть барьер, созданный по технологии Темной Крепости, то только райели.
«Да, — согласился он. — Это будет мой следующий вызов. О результатах я вас извещу».
Секретный канал закрылся. Паула дала задание интел–центру проложить курс на Чобамбу. Яркая зеленая линия в ее экзо–зрении пересекла астронавигационный дисплей. Но что–то останавливало Паулу. Она понимала, что через десять часов, когда она доберется до Чобамбы, все будет уже кончено. К этому моменту о местонахождении Араминты известно уже всем охотникам. Воплощенный Сон поспешит направить туда своих местных представителей, как только вычислит точные координаты. Или спасшая Араминту команда снова эвакуирует ее, или она покинет планету с более сильными преследователями.