Эволюция монстра
Шрифт:
Несмотря на то, что чудища на первом этаже были обычными, мы с саламандрой получили достаточно опыта, чтобы повысить уровни: я добрался до девятнадцатого, а питомец до двадцать третьего.
Когда выбрались на болота, уже стояла темень. Вокруг не было ни единой живой души, но тем не менее в воздухе витало некое напряжение, которое не ощущалось на обычной сложности.
«Как-то стрёмно…» — поглядывая вдаль, думал я, и был не одинок. Ящерка тоже подрагивала, а через «Управление питомцем» мне удалось узнать, что она напряжена. Видимо,
Вместо того, чтобы гадать, я отправился к ближайшей точке обитания монстров. После многоразовой зачистки подземелья на моей подкорке уже была высечена его подробная структура.
Пока добирался, повезло улучшить навыки восприятия. Теперь как зрение, так и слух стали куда острее и позволяли заметить потенциальную угрозу раньше.
Мне потребовалось всего полчаса, чтобы достичь пункта назначения, вот только никого на месте не оказалось.
«Хм… Может они блуждают? Или в героическом режиме меньше монстров? — с непонимающим видом я крутил головой по сторонам. — В любом случае выяснить это можно только одним путём».
Используя спринт, я продолжил двигаться по маршруту. Он пролегал по периметру этажа, так что шанс встретить неприятеля, как мне казалось, был максимален. К сожалению, даже когда прошёл более половины пути, так и не смог обнаружить признаков жизни.
Наконец я добрался до места, где должно было располагаться селение кобольдов, но никаких построек здесь не оказалось. Одни лишь сухие деревья и грязные лужи. Это настораживало.
«Получается, осталось лишь одно место», — разглядывая карту, я смог определить, куда держать путь.
Пунктом назначения оказался центр локации. Обычно в подобных местах обитает босс подземелья, потому мне и не хотелось сразу идти напрямую. Перед схваткой с сильнейшим из монстров я планировал немного поднять уровень, но, по всей видимости, судьба была против этого.
Не прошло и получаса, как помимо собственных шагов мне удалось уловить иные звуки. Спрятавшись за ближайшим кустарником, я замер в ожидании.
[Активирован навык: Скрытие присутствия. Шанс обнаружения врагом снижен на 20 %]
Совсем скоро показалось существо, которое ранее мне не доводилось видеть ни в справочнике ассоциации, ни вживую. Чем-то оно напоминало кобольда, но при этом меньше походило на зверя: хвост был не таким массивным, осанка прямой, а морда плоской, почти как у людей. От монстра веяло особой аурой опасности.
Через секунду из его пасти вырвались звуки. Да, их нельзя было сравнивать с нормальной речью, но всё же это были членораздельные фразы, наполненные различной интонацией, а не выкрики, которые получалось воспроизводить у меня.
Монстр находился один, и всё время смотрел куда-то в сторону. Мне захотелось подобраться чуть ближе, чтобы рассмотреть существо повнимательней и узнать, что же это за вид.
Делаю шаг, два, три…
[Высший кобольд-разведчик (гуманоид) — 28 уровень]
«Высший кобольд? Это следующая ступень эволюции моего вида? И почему же мне „повезло“ стать звероподобным, когда существовал такой удобный вариант?!» — пусть и сетовал на фортуну, в глубине души понимал, что мне уже крупно повезло вернуться к жизни хотя бы с таким телом.
Пока был погружён в свои мысли, не заметил, как расстояние между нами сократилось до пары десятков метров, а потому отступать было слегка поздновато. Развернусь — и могу получить удар в спину. Вместо этого я уже использовал «Спринт», что за время обхода развился до пятого уровня, и рванул вперёд, чтобы одним скрытым ударом убить хвостатого, но враг, что всего секунду назад стоял предо мной внезапно исчез…
Я смотрю налево — никого, затем направо — тоже никого. Оборачиваюсь назад и всего в полуметре от себя вижу клыкастую рожу монстра. Два изумрудных глаза, прожигающих взглядом, излучают лишь жажду убийства.
Глава 15
Первое, что я сделал — резанул перед собой тесаком и вместе с этим перекатился.
«Атака его даже не поцарапала, но хотя бы увеличил дистанцию», — так я думал, пока вновь не ощутил за спиной хищный взгляд.
Развернувшись, замечаю, что монстр во второй раз проделал тот же трюк. Вот только теперь он не церемонился и полоснул меня по щеке.
[ОЗ: 644/918]
«Амулет не сработал? Но почему? — я не мог не обратить внимание на странный кинжал, что был в руках у противника. — В нём всё дело?»
Поняв, что рассчитывать на защиту ожерелья не стоит, я стал более осторожным.
«Чтобы справиться с этой тварью, нужно действовать наверняка, не жалея маны».
Тут же в ход пошли «Удар хвостом» и «Выпад». Первое умение даже не задело врага, ведь его скорость была несопоставима с моей, но вот выпадом мне удалось не на шутку разгневать хвостатого. А как же не злиться, когда кто-то, чей уровень ниже почти на десяток оставляет на твоём плече серьёзную рану?
Высший кобольд прохрипел что-то невнятное, после чего стал ещё быстрее. Я вообще не мог уследить за его движениями.
Через миг в спине почувствовалась колющая боль, затем появился порез на бедре, далее — на груди. Монстр будто бы получал удовольствие от того, что играется со своей жертвой.
[Внимание: показатель здоровья опустился до критической отметки! Рекомендуется принять меры!]
«Вот ублюдок! И как мне его одолеть? Наши способности совершенно на разных уровнях!»
— Пша! Пша-пша! — саламандра пыталась мне помочь, но, так и не задев ловкача ни разу, израсходовала весь запас маны.