Эволюция монстра
Шрифт:
— Тьфу, — выплёвывая сухую траву, перемешанную с песком, я посмотрел вниз, за шиворот. — Ты там как, в порядке?
— Пви-и-и! — довольно запищала Умбра.
— Чего такая радостная? Мы, между прочим, не в игры играем!
Послышался скрип тормозов. Охотники ассоциации находились надо мной. Они что-то кричали, но я даже не счёл нужным обратить внимание и сиганул в лес.
[Задание «Кровь за кровь» провалено! За его невыполнение вам назначен штраф: удаление случайного навыка]
[Навык «Понимание монстров — 2
Я не знал, радоваться или нет. С одной стороны, не так уж и часто мне доводилось использовать это умение, а потому то, что выбор пал именно на него — хорошая новость. Но с другой — именно «Понимание монстров» позволило пробудиться и, несмотря на всю свою бесполезность, стать охотником.
«Хорошо, что боевые навыки не затронуло. Что-что, а какой-нибудь „Удар пустоты“ было бы жаль потерять».
Мысли были прерваны шумом над головой. Сильный луч света змейкой проходился между деревьями.
«Вертолёт?! Дела принимают слишком скверный оборот!»
Следующие полчаса я безостановочно перебирал ногами, стараясь не попадаться под свет прожектора. Вдалеке уже слышался собачий лай. Видать, ищейки тоже были в пути.
«Может где-нибудь спрятаться? — пока бежал, озирался по сторонам и поглядывал на карту. — Но где? Была бы рядом речка, может и появился бы шанс сбросить собак со следа или вообще сплавиться по ней, но ведь кругом одни деревья… Забраться наверх, что ли?»
Звуки раздавались со всех сторон. Передвигаться с той же скоростью, что и раньше было сложно. Ландшафт не позволял. Ноги то и дело либо увязали в грязи, либо натыкались на корни, ветки и камни.
С другой стороны, преследователям, видимо, пересечённая местность была нипочём. Лай и крики становились всё громче. Казалось, если возьму передышку хоть на минуту, то сразу же буду схвачен.
— ОН УЖЕ БЛИЗКО! ПСИНА ЧТО-ТО УЧУЯЛА!
— ВСЕМ БЫТЬ НАЧЕКУ!
«Чёрт! Как они так быстро меня догнали?»
— КАЖЕТСЯ, Я ЕГО ВИДЕЛ!
— ГДЕ? В КАКОЙ СТОРОНЕ?
— ВОН ТАМ!
«Не паникуй, Лёха. Всё нормально, — мысленно успокаивал сам себя. — Фортуна всегда была на твоей стороне! Ничего страшного не случится! Да и если поймают, как-нибудь выкрутишься. Главное, чтобы они не спровоцировали систему, иначе всё снова пойдёт по одному месту. Если придётся сделать выбор — либо они, либо я, вот тогда настанет реальная задница!»
[Обнаружен вход в подземелье! Точное местоположение указано на карте]
«Как знал, что удача меня не оставит! — я перевёл всё внимание на карту. На неисследованном участке находился небольшой кружок. Точно такой же, которым обозначался портал в Гнилотопи, только этот значок был синего цвета. — Вероятно, из-за того, что рядом стоят ещё одни врата, Ассоциация охотников так быстро среагировала».
Разумеется, прыжок в очередной портал мне казался единственным выходом.
«Ненадолго скроюсь внутри, а пока буду неторопливо зачищать подземелье, что-нибудь да придумаю».
Я обновил «Спринт» и вложил все силы в то,
Быстрым темпом я двинулся к цели. Вот уже виднеется свет, излучаемый вратами. До них оставалось всего ничего: сто метров, пятьдесят, десять…
«Уже скоро смогу перевести дух», — так я думало, но не учёл одного — подземелье было самым обычным. И это стало понятно сразу же, едва оказался внутри.
«Вот тупица! Как ты вообще умудрился забыть, что простые подземелья не одноместные?!»
Но вдруг на меня словно вылили ведро воды. Решение пришло само собой.
[Доступен героический уровень сложности! При смене режима будет использован «Ключ храбреца», а подземелье обновится. Хотите начать прямо сейчас?]
— Да! — без промедления отвечаю системе.
Тотчас произошёл перенос, который уже не воспринимался столь болезненно, как раньше. Я не успел заметить, как врата изменились. На всякий случай попытался выйти наружу, чтобы проверить, всё ли прошло по плану. У меня не вышло, а перед глазами выскочило предупреждение.
[В героическом режиме выход из подземелья до момента устранения босса невозможен!]
— Фу-у-ух! — вздохнув с облегчением, я плюхнулся на землю. — Думал, никогда от них не свалю…
— Пи? — ящерка с интересом наблюдала из «кармана» за всем происходящим. Как я понял, она думала, что всё это было некой игрой.
— Почему тогда не дал тебе окатить их огнём, говоришь?
— Пви!
— Потому, что тогда только прибавилось бы проблем! — мне было трудновато дышать, и я поспешил вытащить ящерку из-под одежды. — Давай вылезай!
Поначалу она извивалась. Ей явно понравилось, когда таскают словно ребёнка, но вскоре сама переползла на плечи, а оттуда в капюшон.
— Угх! — плечо отозвалось болью. Видать, всё это время чувства подсознательно блокировались благодаря адреналину. — Вроде пуля прошла навылет, но рана не заживает… Что за мощь у той пушки?!
Я открыл инвентарь, чтобы проверить запас монет, — там оказалось почти тридцать пять золотых, — а следом прошёл в магазин. Выбрал вкладку с расходниками, купил E-ранговое «Среднее зелье здоровья» и выпил залпом.
Эффект почувствовался моментально: кости восстановились, мышцы заросли, а после отросли чешуйки. Я подвигал рукой. Ни боли, ни дискомфорта не ощущалось.
«Отлично! Одной проблемой меньше! — довольно хмыкнул я. — Что там дальше?»
После того, как закрыл магазин, перед глазами вновь застыл инвентарь. В одной из ячеек лежала вещица, что выпала с Локтриса.
«А про тебя-то я и забыл!»
Достав кольцо из хранилища, я немного покрутил его в руках и осмотрел со разных сторон. Оно выглядело слегка жутковато: вместо драгоценного камня на меня со злостью пялилась рожица клыкастой твари. Вдоль внутренней части обода торчало несколько небольших шипов.