Эволюция
Шрифт:
— Вы не любите пси-корпус, это из-за вашей матери…
— Прекрати!
— Алиса, нельзя читать чужие мысли, это запрещено. Есть закон о…
— Но все так ясно и понятно.
— Именно поэтому тебе нужно пройти обучение. Ты очень сильный телепат. Без умения пользоваться своим даром ты опасна. В том числе и для себя. Можешь так глубоко погрузиться в чей-то разум, что в итоге потеряешь себя.
— Понятно. Я постараюсь сдерживаться.
Минбарский крейсер с прахом Браннера улетел. Что именно и как говорила Делен Неруну, командор не знал, да и
— Командор, можно вас на два слова?
— Что случилось, Сьюзен? — вынырнул из потока раздумий Синклер.
— Это касается Алисы Белдон.
— Девочка-телепатка с нижних уровней?
— Да.
— И что с ней не так?
— Ей четырнадцать, сэр. Прилетела на станцию с отцом два года назад, тот погиб, она уже год выживает на нижних уровнях. Мать умерла, когда ей было шесть…
— Сьюзен, я, конечно, сочувствую ребенку, но давай ближе к делу.
— Конечно, сэр. Талия хочет отправить ее в пси-корпус.
— По-моему, вполне разумное решение.
— Я не считаю его единственно возможным.
— И какие ты видишь альтернативы?
— На'тод уже подходила к ней с предложением поработать на нарнов.
— Все пытаются возродить своих телепатов?
— Да, от Алисы потребуется предоставлять два раза в месяц генетический материал для исследований, за это нарны готовы весьма щедро платить.
— Тоже выход. Девочка станет, как минимум, состоятельной.
— Она, в принципе, и не против, но вот разум чужаков… быть одной среди нарнов может оказаться нелегко.
— Сьюзен, я понимаю, что у тебя особые отношения с пси-корпусом, нарны тоже не лучшая компания для ребенка, но что ты хочешь от меня?
— Позвольте мне переговорить с послами, возможно, кто-то заинтересуется девочкой и предложит что-то более подходящее, чем нарны.
— Не вижу причин возражать, — улыбнулся командор.
— Спасибо, сэр.
Когда Сьюзен вошла в медотсек, то первым, что она услышала, был радостный вскрик Алисы. Та прижимала к груди подаренную Талией кофточку и чуть ли не со слезами благодарила телепатку.
— А то моя одежда совсем износилась, — закончила девочка, шмыгнув носом.
— Я тебя прекрасно понимаю, в твоем возрасте выглядеть хуже других — настоящая трагедия. Сама через такое прошла.
— А разве в пси-корпусе не полагается носить форму?
— Полагается, но есть ведь и необязательные элементы, — подмигнула Талия. — Сама понимаешь, какая же девушка откажется от стильной заколки, шарфика или других мелочей, что подчеркнут ее индивидуальность.
— Ага.
«Вот дура, могла бы и сообразить», — ругнулась Иванова. Как-то устав военно-космического флота подобные вольности совсем не поощрял. Впрочем, в армию ведь и не подростков набирали, да и то находились способы. Сама она тоже однажды польстилась на неуставную безделушку.
— Алиса, мне нужно с тобой поговорить. Наедине, — добавила она твердо, посмотрев на Талию.
— Конечно, — кивнула чуть растерявшаяся девочка, прижимая к груди подарок.
— Я зайду к тебе вечером, — улыбнулась Винтерс и вышла, оставляя Алису с Ивановой.
— Вы по поводу кражи? Мне просто очень нужны были деньги, я так проголодалась, что…
— Нет, Алиса, я не по поводу кражи. С ней мы разберемся позже, тебе ничего не грозит.
— Хорошо.
— Я знаю, общаясь с Талией, ты видишь пси-корпус в розовом свете, но там не все такие, как она. Люди бывают разные, Алиса.
— Я знаю, — погрустнела девочка.
— Извини, я не хотела тебе напоминать.
— Да ничего, — пожала та плечами, — просто я рано повзрослела. Пришлось. Без этого на нижних уровнях не выжить.
— Я хотела рассказать тебе одну историю. Она о женщине, что была скрытой телепаткой. До тридцати пяти лет ей удавалось держать это в тайне. Она вышла замуж, родила двоих детей, но потом о ней узнали. Глупо получилось. Ей предложили выбор, либо она работает на корпус, либо… В общем, она не хотела оставлять нас. Тогда ей начали колоть препараты, подавляющие пси-способности. День за днем, неделю за неделей, год за годом мы теряли ее, и вот, через десять лет она покончила с собой. Я была достаточно взрослой, чтобы запомнить, как в тот день она спустилась к нам, долго смотрела, как я играю в куклы, а потом, потом ее не стало.
— Мне так жаль, — заплакала девочка, что только что пережила все сказанное.
— Ну-ну, тише, успокойся, — погладила ребенка Сьюзен, — просто я хочу, чтобы у тебя был выбор, которого не дали моей матери. Корпус необходим, но он не волшебный замок, не сказка. Понимаешь?
— Да, — всхлипнула Алиса, отстраняясь и вытирая глаза.
— Командор дал мне время, чтобы мы с тобой прошлись по послам. Возможно, кто-нибудь из них предложит тебе что-то интересное. В любом случае, ты решишь сама.
— Спасибо, вы и Талия так добры ко мне. Прям как мама.
— Ты ее помнишь?
— Смутно, она заболела, когда мне был год или чуть больше. Отец не часто брал меня в больницу. Не знаю, почему, но он в то время очень много работал, лечение было дорогим. Я с папой и видеться-то начала нормально лет в семь. До этого были садики, няни и все такое. Три года после похорон мы жили на Земле, отец отдавал долги, а потом мы улетели. Продали квартиру, погасили последние кредиты и отправились на Вегу, там было немного скучно, но я нашла друзей, мы с ними лазили по пещерам и смотрели на закаты. Потом папе предложили работу тут, и мы прилетели на Вавилон…
Девочка говорила и говорила, перескакивая с места на место, спешила, старалась поделиться всем, что произошло в ее недолгой жизни. Боялась, что ее опять не станут слушать. Оттолкнут. Пройдут мимо. Сьюзен не заметила, как заглянувший было Франклин тихонько отступил за дверь и заблокировал ее. Она просто гладила по голове уснувшего ребенка, что наконец-то сумел выплакаться. К сожалению, ей в свое время не встретился тот, кто бы выслушал ее. Брат был слишком мал, а отец — слишком убит горем.