Эволюция
Шрифт:
— Легкий ужин и, — Талия бросила взгляд на уставшую подругу, — давайте бутылку вина. Что предложите?
— М-м, — на миг задумался официнт, — я бы рекомендовал красное полусладкое вино, крабовый салат и острую курицу с овощным гарниром. Вино прекрасно оттенит и притушит жар от специй, мисс.
— Хорошо, — кивнула Талия.
— Пару минут, — улыбнулся официант, ловко зажигая свечку на столе.
— Тебе явно не помешает простой отдых, — ответила телепатка на вопросительный взгляд Сьюзен.
— Да, пожалуй, — согласилась та после небольшого раздумья, погрузившись
Джон Шеридан, новый командир Вавилона-5, наконец-то нашел время, чтобы созвониться с родителями. Не сказать, чтобы он был прям уж слишком занят, но будучи человеком ответственным, предпочел детально вникнуть в дела станции, что вылилось в довольно длительное, порой нудное, а порой и захватывающее чтение отчетов, общение с подчиненными, да и просто ознакомление со вверенным ему объектом. Он даже в скафандре по обшивке прогулялся. Правда, тут дело было не в каком-то там осмотре или в чем-то подобном — просто ему захотелось посмотреть на звезды и так ощутить новое место службы. Старая привычка, которую он приобрел еще будучи энсином.
— Привет, пап!
— Здравствуй, сын. Что-то ты совсем про нас, стариков, забыл.
— Ну, бать, не начинай. Ты же наверняка в курсе, где я и чем занимаюсь.
— Конечно, но мать ведь волнуется. Хоть отправил бы сообщение. Жив, здоров, люблю, в порядке или что-то вроде этого.
— Прости, совсем замотался, — повинился сын. — Как вы? Где мама?
— Хорошо у нас все. Мама в гостях, завтра будет. Рассказывай, как служба? Я слышал, что Вавилон довольно хлопотное местечко.
— Да как сказать, судя по отчетам — еще какое, но у меня что-то, тьфу-тьфу, особых приключений не было. Рутина всякая, да к количеству инопланетян привыкаю. Тут у нас достопримечательностей хватает. Одна только Делен чего стоит, это посол Минбара, если ты не в курсе, она прошла изменения и стала намного более человечна. Только представь, рогатый и с волосами.
— Да уж, должно быть, жутко смотрится.
— Ты знаешь, пап, нет. Наоборот, очень даже ничего.
— Ого, да ты никак на нее глаз положил, а?
— Пап, ну что за приступ старческого маразма?
— Ладно-ладно, хе-хе, ксенолюб.
— Отец!
— Все-все, молчу. Давай, про сослуживцев своих рассказывай, про команду. Я, как-никак, боевой офицер. Что там по самой станции?
— Ну, станция еще то чудо. Одни только сектора обстрела и вооружение, хм, весьма оригинальны. Команда, о ней пока даже и сказать-то особо нечего. Первое впечатление — положительное.
— Это хорошо, коллектив и здоровая атмосфера в нем, вот первейшая забота командира. Все должно работать, как хорошо отлаженный механизм, тогда и любая задача по плечу будет.
— Конечно, отец.
— Не кривись, знаю, что не первый раз тебе это говорю и вообще ты опытный офицер, прошедший войну, но повторенье — мать ученья. И…
— Пап, ну хватит. Лучше расскажи, что там на Земле делается?
— Знаешь, сын, не нравится мне то, что дома у нас происходит. Кларк что-то мутит. Всякие «Ночные стражи», комитеты мира и прочее. Ксенофобия растет, оппозиция
— Может быть…
— Нет, сын, о нас с мамой не беспокойся. Я хоть и давно от дел отошел, но связи и контакты у меня остались. Служи по совести, сын. Помни про честь. О нас не волнуйся. Мы справимся, а если что, соседи нас в обиду не дадут. Уж не знаю, чем мы им так глянулись.
— Хорошо, отец, я понял.
— Ладно, время у тебя, похоже, позднее, да и выглядишь ты усталым. Доброй ночи, сын.
— Доброй, папа. Маме сейчас еще сообщение надиктую.
— Надиктуй, ей будет приятно. Отбой.
Глава 36. Сомнения и осознания
Ошшо работал с корреспонденцией, постянно жалея о непродуктивной трате времени. Ему ужасно не хватало возможности просто соединить разум с теми, кто присылал эти запросы, предложения и все остальное. Увы, но его должность подразумевала работу с чужаками. Правда, большинство из его теперешних корреспондентов к чужакам относились лишь весьма условно, но тем не менее.
— Посол, — коснулась его мысль Связующего, что возглавлял дежурящую у станции эскадру.
— Слушаю, — послал он в ответ свою.
— К станции направляется земной корабль. Это «Коперник».
— Потерянный сто лет назад?
— Да, тот самый, еще времен допрыжковой эры человечества.
— Видения Прародителя подтвердились?
— Полностью, — мысль была окрашена неизменной грустью, что сопровождала любого зерга, мши или гейма, когда речь заходила о прародителе.
— Хорошо, мы встретим его тут. Вмешательства не требуется.
— Конечно.
Ощущение собрата пропало — не полностью, он был там, в потоке мыслей и чувств, пронизывающем пространство, но его отблеск был слишком тусклым, чтобы даже такой сильный псионик, как Ошшо, мог различить его, не позвав намеренно.
Десять дракхов, старейшины, что говорили от имени расы, предстали перед своими повелителями. Могучие тела, закутанные в дорогие ткани, склоненные головы и готовность внимать. Послушные и исполнительные, яростные и свирепые, забывшие, что значит жить своим умом. Величайшее разочарование теней. Их ошибка молодости. Не единственная, далеко не первая и не последняя, но одна из самых неприятных.
— Вы поможете сателлитам мши с восстанием.
— Как прикажете, — ответили все десять хором, еще ниже склонив головы. Ничего, кроме тихого раздражения, у хозяев это не вызвало, но они промолчали. Бесполезно.
— Возьмете все свои корабли, враг слишком силен.
— Вам не требуется побеждать.
— Вы должны лишь спровоцировать конфликт.
— Проследить за ним и помочь ему разгореться.
— И найдите себе, наконец, планету.
— Все будет исполнено.
— Мы не подведем вас.
— Идите.
Когда за дракхами закрылась дверь, произошло очередное вялое обсуждение.
— Их нельзя брать.
— Они могут быть полезны.
— Но мы уже решили оставить их.
— Нами была изменена их судьба.