Эйта
Шрифт:
— Да ладно тебе, — не поверили ему. — Нас же двенадцать человек и чай не крестьяне пугливые.
— Сказано тебе, справилась бы, — зло отрезал Пересвет.
— Он ведун, ему виднее, — прекратил не начавшийся спор Олег. — Но кабы не русалки, ей бы нас перебить пришлось.
— А она крови, значит, не захотела, — князь Еремей задумался. — М да, жаль что она миром подчиниться не захотела.
— А может ну её, князь?
— Что значит ну? — удивился Еремей. — Да она пол леса нашего оттяпала, а если послабление дать так и на весь может замахнуться.
— А мне кажется, с ней по–хорошему можно, — подал
— Её слабое место ты и сам нашёл, — вздохнул князь. — Только она, видишь, гордая оказалась, за еду продаваться не спешит. Видать не всё так плохо.
— Значит, надо людям запретить к ней ходить, — ударил кулаком по земле один из мужчин. — На одних грибах долго не протянет, сама на поклон придёт.
— Угу, — Еремей усмехнулся. — Запретить. Указ издам «не сметь ходить к ведьме» ещё и рисунок приложу, как её найти, чтобы сподручнее было, когда они все к ней ломанутся. Не дитё уже, знать должен, что запретами мало чего добиться можно.
— Особливо, когда дело колдовства касается, — поддержал князя Пересвет.
— Тогда как?
— А вот не знаю, — Еремей вздохнул. — Давайте спать, завтра домой дорогу искать придётся. Если проснёмся, — добавил он тише.
— Я контур защитный сделаю, — Пересвет со вздохом встал. — От небольшой нежити защитит, а вот от зверя…, — он покачал головой.
— Будем надеяться на то, что Матушка Земля не бросит и в обиду не даст, — князь Еремей понимал, что дозор ставить бесполезно, все были вымотаны одинаково и дозорные всё одно уснут на посту, так что лучше не мучить людей и дать всем возможность поспать нормально.
Помолясь, все быстро уснули, только Егорка пытался держаться, чтобы всё же совсем без охраны друзей не оставлять, но и его свалил сон, только получасом позже.
— Уснули, — доложил Леший Эйте.
— Ещё б они не уснули, — усмехнулась девушка и тут же стала серьёзной. — Проследи, чтобы ночью их никакой зверь не потревожил, — попросила она. — А утром дорогу укажи, чтобы убрались поскорее.
— Они тебя просто так не оставят, — закивал Леший.
— Придумали как подчинить?
— Нет ещё, но князь их сдаваться не собирается.
Эйта вздохнула и махнула рукой, мол ступай, и Леший послушно пошёл выполнять её просьбу.
То, что просто так князь не отступится, Эйта и сама понимала, но что с этим делать не знала. Уже засыпая, она вдруг вспомнила, как хотела к людям уйти после смерти Грачки, но только испугалась мёртвой деревни своей. Так может это шанс? Только вот как быть с нелюбовью князя Еремея к колдунам? Убьёт ведь, в отместку за того, обидевшего его чародея. Девушка тяжело вздохнула, повернулась на другой бок и забылась тяжёлым сном.
Князь Еремей вернулся в город далеко за полдень. Там уже волновались. Ещё накануне, ближе к ночи примчались перепуганные кони, одни, без всадников, но в темноте в страшный лес никто сунуться не решился, а утром, едва солнце встало, княгиня отправила мужу на выручку людей. Они-то и нашли князя, шедшего домой, в лесу.
Еремей был молчалив и мрачен, на вопросы домочадцев отвечать не спешил, а после обеда и вовсе заперся у себя. О произошедшем в лесу княгиня и остальные узнали от спутников князя. Тут же наперебой посыпались
— Все мы умные задним умом, — буркнул Олег.
— Так, а чего же мы ждём? — всплеснула руками княгиня. — Надо отряд в лес послать и убить эту старуху, чтобы больше никому не повадно было на князя нападать.
— Точно, убить, — тут же поддержали её дружинники, которых в лесу с князем не было.
— Не старуха она, девка молодая, — вздохнул Олег. — И нельзя её убивать.
— Это ты мне говоришь? — недовольно поинтересовалась княгиня.
— Вам, — вздохнул Олег. — Она ясно дала понять, что шутить не намерена.
— А с ней никто и не шутит.
— Волос у неё княжеский есть, — Олег поднялся. — Почует неладное, изведёт князя, как пить даль. А ей о визите «гостей» заранее сообщат, ей все лесные обитатели служат.
— Как волос? — ахнула молодая княжна Милада. — Да как же вы допустили?
— За ветку он зацепился, пока мы от русалок отбивались, — хмуро пояснил Олег. – Ведьма то приметила и сняла. Сказала на всякий случай, чтобы глупостей не делали.
— Батюшка Небо, — княгиня опустилась на лавку, прижав руки к груди. — Так ведь она его изведёт.
— Может и не изведёт, ежели к ней в гости никто напрашиваться не станет, — Олег поклонился правительнице и вышел, тошно ему было. Это на словах всё так просто выглядело, а вот ему вчера в лесу ничего простым не казалось. И всё продумала ведьма, что бы не говорил Пересвет, а одной девке с дюжиной опытных воинов не совладать было. И князь настроен так был, что в свою пользу она бы ничего не решила, а так… И Силу свою показала, и князя к рукам прибрала. Он хоть колдунов и не жалует, а всё же не самоубийца, и теперь против лесной колдуньи силой не пойдёт. Только всё равно это плохо. Получается, что ведьма над ними полную победу одержала, не только при своём осталась, а ещё и жизнью князя играть может. Но раз силой с ней нельзя, значит надо по–хорошему, как Егорка предлагал. Старый дружинник задумался. Точно, пусть не служит она князю, но просто соседями то им быть никто не мешает. А добрососедские отношения поддерживать надо. Девке помочь дров заготовить, подкормить немножко, чтобы подобрела, дать понять что зла ей никто не желает, а там и в ответ попросить зла не делать, соседи же, — мужчина улыбнулся и пошёл рассказать о своих мыслях князю.
Часть 4
Со дня посещения Эйты князем прошло больше недели, но из нового города девушку больше никто не беспокоил. Постепенно молодая колдунья расслабилась и перестала каждую минуту ждать непрошенных гостей, правда совсем бдительности не утратила, в нескольких километрах от дома, во всех направлениях стояли предупреждающие контуры, да и леший с водяным следили.
Но однажды ночью, один из маячков сработал, а ни Леший ни водяной никого с предупреждением не прислали. Эйта вышла из дома, набросив на плечи старую шаль, и прислушалась. Ночных звуков ничего не нарушало, мелкий дождик, что накрапывал с вечера, почти прекратился. Дождевые тучи сползли с луны, обнажив её во всей красе. Полнолуние. Эйта вздрогнула, потому что в нескольких метрах от неё стояло два волкодлака. Волками стояли.