Ездовой гном 3. Торг

Уткин Михаил

– Но, Кабачок!..
–  начала было возмущаться женщина. Морда орка исказилась и позеленела еще сильнее. Он взревел:

– Кабачок!? Прочь, дура, а то сейчас тоже отхватишь семихвостки!

Охранник рынка свирепо зыркнул на нас и потащил свою плеть дальше.

– Ничего себе тут порядки, - пробормотал я.

– Да… Бороду из под воротника выстригут и не заметишь, - подтвердил Громодар, и словно испугавшись своих слов, прикрыл челюсть ладонью. А я закрутил головой пытаясь понять, куда исчезла рыжая гнома. Неужто тоже выкрали? Собственно вряд ли я стал бы играть за такую трудную расу, если бы не она: Лена

Солнцева, маркетолог фирмы, ну и по совместительству Кассиди – девушка гном, зависшая в том же самом селении «Лозадель Подгорное», что и я. Это позже узнал, что в Росланд Хай-Тэк – ИИ выбравший мне расу, никогда ее не меняет. При пересоздании персонажа попросту сделает такого же, да забрасывает в другое поселение.

Скрипнули доски борта волокущейся мимо телеги, и башмаки цокнули о дорогу. Возница на облучке подозрительно посмотрел на спрыгнувшую девушку, похлопал по натянутому поверх груза тенту и, не обнаружив недостачи, равнодушно опустил капюшон.

Внешность девушки ИИ беззастенчиво содрал с реальной, только рост убавил, да фигуру сделал фигуристее. А так, все та же – копна рыжих волос, и сияющие среди веснушек зеленые глазища. Кассиди похлопала по коленям, стряхивая пыль с гетр и подняла взгляд:

– Посмотрела что везут. Представь, целая телега набита копьями! Это, какие же у них объемы продаж на этом рынке?!

Я оценил количество транспорта и пожал плечами:

– Ну… если обеспечили целый въезд односторонним движением, то наверное огромные.

Гнома всплеснула руками:

– Не просто огромные! А запредельные!

Ургала, что смотрел в бронированную спину удаляющегося охранника, словно оценивая, не схватиться ли с ним в драке, рыкнул недовольно:

– Никогда не видел такого. Обычно меньше сотни телег проезжает за час.

– Ладно, разберемся. Нам нужно ускоряться, а то сейчас снова эти взбодрятся, - сказал я, показав на выползающих из-за обочины торговцев, вновь расставляющих немудреный скарб. Пока они еще переругиваются за плоские удобные камни и с опаской посматривают на уходящего охранника, но уже хищно посматривают на пешеходов, покашливают, готовя глотки к новым воплям.

Вблизи арка оказалась громадой из голубоватого металла, стоящей мощно и незыблемо, словно находилась здесь всегда, а вот стена, что от нее отходит, сделана из какого-то хлама. Кирпичные участки с угольными пятнами, похожи на остатки города пережившего бомбардировку. А промежутки закрыты всяким разнобоем «лишь бы дыру загородить»: от занозистых деревянных щитов и мешков наваленных грудой, до обломков мраморных статуй и полированных надгробий.

Впрочем, как следует, рассмотреть стену не удалось. Поток в воротах уплотнился настолько, что только увертывайся от телег. Не сразу поняли, что для пешеходов – специальная дорожка, по которой и топали знающие. Эти знающие гнусно свистели и показывали пальцами, как излишне искренние и вредные московские дети при виде растопырившегося посреди метро жителя далеких гор.

За аркой площадь, упирающаяся в высокую стену с десятками ворот. Телеги, подчиняясь неведомому порядку, подъезжают к ним, и чуть постояв, мчатся влево. Тягловые животные, от быков и лошадей, до причудливых черепах и страусов, откатывали их легко и бодро. Похоже там их освобождали от груза.

Я присмотрелся к ближайшему э-э… терминалу? Возле него мнется колоритный орк

в широких шароварах. Его длиннющие усы огибают клыки и падают на грудные мускулы, пачкаясь в краске синих и красных узоров в стиле: «был бы кельтский крест, не рисуй я его левой ногой»

Его грузовой ящер, похожий на жабу, которой лишь наполовину удалось проглотить рогатую змею, прошел к ближайшим воротам. За ним подтянулась повозка, украшенная костями и черепами закрывающего горку груза. Я принял ближе, отдавив ноги нескольким прохожим, тут же заругавшимся на все лады. Один румяный человек даже замахнулся, но быстро передумал, увидев поднесенный к носу кулак Ургалы, и заискивающе заулыбался, сделав вид, что всего лишь чешет в затылке.

Рогатый жабоящер заметил мое движение, вытянул шею к земле и зашипел, как огромный рассерженный гусак. Впрочем, на него, как и на гусака, никто не обратил внимания. Тогда он обиженно поднял голову, вознеся свои козлиные рога высоко над толпой, и сделал вид, что не очень то и хотел пугать.

На воротах загорелся малиновым светом иероглиф. У орка вздрогнули усы, он встрепенулся и нырнул рукой в карман. Покопался, словно ловил где-то в области коленей мышь и выдернул внушительную прямоугольную блямбу серого металла. Дыхнул на поверхность, и любовно протер кончиком уса.

«Иероглиф» в камне заморгал требовательнее, и орк шлепнул на него эту вещицу. Она вспыхнула белым светом и быстро повернулась. Ящики и мешки с повозки исчезли. В тот же миг ящер испуганно курлыкнул и лебединой повадкой прижал голову к спине, прикрыв глаза. На площадку с глухим стуком упали кончики рогов слово срезанные бритвой. Орк сразу же пришел в ярость, но что он орал, потрясая кулаком в небо, я не расслышал. Нас, вместе с равномерно шагающей толпой, унесло за поворот. Я протиснулся к нашему воину:

– Ургала! – куда делся товар, что привез тот расписной орк? Что он разорался, украли что ли?…

– Чепуха, - раздался сверху голос Кассиди. Оказывается, пока я толкался и топтался, пытаясь рассмотреть, что и как – она попросту забралась орку на плечо, и внимательно осматривала окрестности из-под козырька ладони.

– Он разорался потому что его гусиному ящеру, рожки подпилили – видимо высунулся за какой-то магический габаритный контейнер. А там попросту идет разгрузка. На бляшке, которую он приложил – цифра, я только первую четверку усмотрела, остальное он лапой закрыл, но цифра четырехзначная. На телеге вещи исчезли, значит появились в другом месте. Скорее всего на прилавке и наверняка с той же самой цифрой… - Правда, Ургала? – она требовательно дернула зеленого за ухо.

– Ага, - пробасил тот, - только груз появился не на прилавке, а на складе. К прилавку потом нужно приложить «нойон» и можно будет вызвать со склада то, что хочет продать.

– Хорошая в общем то система. Но, Кассиди, если честно, ты смотришься на своем нашесте, как попугай на плече пиратского капитана. Только сидишь задом наперед.

Девушка фыркнула, но ответить ничего не успела – орк дернул плечом, и она птичкой вспорхнула ввысь, поразив всех тонким визгом. В толпе начали было оборачиваться, но полет оказался не особенно длинным, падая она визжать перестала и успела винтом вкрутиться в толпу, чудом своей прокачанной ловкости, никого не зацепив. И вот прихрамывая, двинулась к нам, явно собираясь учинить разнос.