Фабрика мертвецов
Шрифт:
«Так я и знал, что отец мне взял спортивный, а себе — боевой!» - успел подумать Митя.
– Дзанг! – клинок автоматона с тяжелым свистом махнул прямо над головой исправника.
– А-а-а! – пронзительно заорал тот, по-казачьи перевешиваясь с седла. Рванул узду, заставляя коня метнуться в сторону. Ставший двуногим боевой паро-конь тяжеловесно побежал за предателем, пластая воздух взмахами сабель.
Все завороженно пялились на преобразившийся автоматон, и только Свенельд рванул рычаг, бросая свой паро-бот вперед. Грохот, стремительный длинный шаг… ковш на ручище паро-бота с размаху обрушился на стену.
– Да-данг! – стена содрогнулась:
– А-а-а!
– Ингвар покачнулся – и рухнул прямиком в ковш.
– Дзонг! – Свенельд потянул рычаг паро-бота и ковш медленно поплыл обратно…
– Дави его! – внизу, на подворье, заверещал Бабайко. Родичи его всем немалым весом навалились на колодезный журавль…
Колодезная цепь на шее Ингвара натянулась, звенья впились в шею, Ингвара страшно захрипел…
Прямо с плеч паро-бота Свенельд прыгнул на стену. Родовая секира взметнулась над головой Ингвара… Бзданг! Обдав зажмурившегося парня ледяным ветром, лезвие с размаху обрушилось на натянувшуюся цепь… Бданг! Разрубленное звено с треском лопнуло. Ингвар рухнул вниз, а свободный кусок цепи, точно бешенная стальная змея, хлестнул по подворью, сметая Бабайко с колодезного сруба. Искореженный ковш накренился… Свенельд и связанный Ингвар полетели вниз, паро-боту под ноги.
Бабайко приподнялся на локтях… сплюнул кровь и выбитый зуб. Поперек его лица наливался краснотой след от удара цепью.
– Сдохнете, паны! А потом в цехах моих еще отработаете… за мои хлопоты… А я полюбуюсь! – и запрокинув голову, он издал пронзительный, переливчатый вопль.
Все замерло. Свенельд Карлович, вскочивший, чтоб выловить брата из-под ног паро-бота, отец, взметнувший сабли паро-коня над предателем-исправником, стражники и растерянный герр Лемке… Вопль ширился, длился, разливался окрест, как мутное весеннее половодье, несущее за собой обломки домов и трупы утонувших. Где-то вдалеке взвыл последний уцелевши на деревне пес и смолк, обрушивая окрестности в чудовищную, невыносимо жуткую тишину.
Из подвалов дома густым облаком накатил удушающий смрад – будто тысячи тысяч могил разверзлись разом.
Митя отчетливо услышал, как где-то под домом с протяжным скрипом распахнулась дверь. Застонали несмазанные петли… и два детских голоса тихо-тихо зашептали:
– Вот идет старик седой, он несет мешок большой, шалунов в него сажает, в темный их подвал бросает, а уж мертвецы ребят переловят и съедят…
Шепот заполнял дом как подступающая вода, ледяными струйками сочился сквозь половицы, переливался через порог, заливая подворье, растекался окрест, заставляя цепенеть от ужаса. Митю затрясло, мелко и отвратительно, так что клацали зубы. Он обеими руками вцепился в оконную раму, словно его уже волокли за ноги, пытаясь оторвать от этого ненадежного прибежища:
«Нет! Не хочу! Не могу! Не надо!»
Тяжелая поступь донеслась из глубин земли, она поднималась все выше, выше, можно уже было различить гул множества шагов… Дверь дома сорвало с петель. Тяжеленная, окованная металлом дубовая створка пролетела через все подворье, будто ею выпалили из пушки – и с грохотом врезалась в ворота. На подворье ступил старец. Налетевший ветер рванул космы седых волос, подкинул кудлатую бороду… открывая проткнутую собственными его костями пергаментную шкуру нава. Старик глухо, утробно зарычал, из-под выпяченной губы выдвинулись кривые черные клыки – и он с ревом ринулся к воротам. Следом хлынули мертвецы.
Их
Клыкастый старец прыгнул на стражника – конь вместе с седоком рухнули наземь, отчаянно забился, заходясь сумасшедшим ржанием, вскочил и ринулся прочь, оставив неудачливого всадника судорожно биться под навалившимся на него навом. Мертвяк яростно грыз выставленную стражником шашку в ножнах, прорываясь к живой плоти.
– Ось вам, тварюки! – Гнат Гнатыч рванул с шеи флакон-ладанку – брызги святой воды оросили мертвецов и те принялись падать, дымясь и расползаясь на глазах. Но поверх них уже перли еще и еще. Упал второй стражник. Кони, обезумев, метались по полю, унося на себе седоков, но мертвецы длинными прыжками уже настигали их.
Пара скелетов перемахнула забор, рухнув между неподвижным паро-ботом и братьями Штольц. Свенельд отшвырнул младшего к стене и встал перед ним с секирой на изготовку. Взмах, острый просверк заточенного лезвия… Секира развалила скелет пополам… подтягиваясь на руках, верхняя половина поползла к Свенельду, норовя ухватить его за ноги. Секира германца завертелась, как винт дирижабля, но сквозь ворота валили еще и еще мертвяки… Пронзительно заверещал герр Лемке:
– Nein! Nein! Geh raus, du verdammtes Ding [30] !
30
Убирайся, черт возьми! (нем.)
Мертвяки карабкались на его атоматон, точно муравьи на слона. Удары рук-ковшей расшвыривали их во все стороны – тела обрушивались на головы подступающих навий, но те перли все вперед и вперед. Гроздья мертвых тел повисли на железных ручищах паро-бота, раздался пронзительный свист – струя кипящего пара рванула из сочленения, и оторванная железная конечность рухнула наземь. Костяные пальцы сомкнулись на щиколотке Лемке. Вопль немца ввинтился в уши как отвертка.
Отец развернул паро-коня – посеребренная грудь автоматона ударила в толпу мертвецов, разрезая ее надвое, сабли поднялись и упали, срубая мертвяков, как колосья…
– Рви его! Кромсай! – приплясывая на колодезном срубе, заорал Бабайко.
«Ну вот и все. – Митины мысли текли спокойно, холодно. – Такое количество мертвяков – это конец. Для всей округи. Сперва они сожрут ближайшие деревни, пройдутся по усадьбам… - на миг он представил навий, неспешной поступью входящих в имение Шабельских. Родион Игнатьевич и Петр встанут на пороге, давая сестричкам возможность бежать, подхватив юбки, младшую Алевтину попытаются спрятать… Переступив через тела защитников, мертвецы ворвутся внутрь… не уйдет никто. Потом, конечно, сюда пришлют войска, может даже приедет дядюшка с сыновьями – еще бы, прорыва таких размеров с русско-турецкой войны не видали. Но к тому времени навы выжрут всю губернию… а первыми… первыми лягут вот они… Штольцы. Урядник Гнат Гнатыч. Отец.