Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия
Шрифт:
— Мамочка? — донеслось до меня изумление наездника, — Может с родными ей не повезло, но ты ее не слушай. Ты у меня очаровательный парень, и никаких сомнений в этом!
Я смотрела украдкой, как он оглаживает чудовище. Точно также меня сейчас гладила по спине Елрех. Взглянула на нее, и вот теперь нахмурилась от беснующейся обиды — голубокожая посинела, сдерживая смех, но увидела мой взгляд и мужественно сжала губы.
— Я ненавижу ваш мир, — прошептала я ей.
Мое сердце только-только усмиряло ритм, а волосы точно скоро поседеют, зато ей смешно. Кажется, она прониклась моим состоянием, поэтому вскинула голову, глянув на парня —
— Как жаль видеть тебя в здравии, — почти не удивила меня Елрех.
— А что? Мечтала проявить заботу ко мне? Не волнуйся, только намекни на симпатию, — подмигнул он ей и широко улыбнулся.
Она скривилась и отвернулась, направляясь дальше. Я вцепилась в ее локоть, стараясь ни на сантиметр не отходить. Я помню «Парки Юрского периода», там все начиналось с веселья и уверений, что все в безопасности! Как же… Только отвернись, и ты уже аппетитный завтрак. Ящер зацокал, легко поравнявшись с нами. Я отступила чуть дальше, стараясь не смотреть на хищника, а местность выглядела одинаково унылой, поэтому выбрала для изучения парня. Темно-русые волосы были собраны в короткий хвост, а черты лица скрывались под приличным слоем пыли и грязи. Как Елрех узнала его при такой чумазости? А может, он всегда вот такой? Тогда все объясняется. Кажется, одежда должна быть черной, но она серела и местами зияла прорехами, а седло, закрепленное к ящеру, кто-то явно грыз или даже пожевал и выплюнул, признав несъедобным.
— Кейел, шел бы ты своей дорогой, — нарушила тишину Елрех.
Он поджал губы и мимолетом глянул на ее мешки.
— Для тебя поживы нет, бесчестный человек.
— Контракт от Верса на враждующей территории? — вскинул он брови, — Не время ради мелочи туда соваться.
Что происходит? Почему Елрех так напряжена?
— Знаешь, кто впереди? — кивнула она на свиту, дождалась, когда Кейел оценивающе осмотрит замыкающего шан’ниэрда, и добавила: — Правитель Волтуар.
Взгляд его из веселого мгновенно превратился в колючий и обещающий неприятности. Ну точно! Хорошие люди не будут дружить с хищными динозаврами! Он сжал поводья до скрипа и чуть качнул ногами — ящер издал неприятный звук и ускорился.
— Ты же не будешь обгонять его? — спохватилась Елрех.
Кейел вновь остановил своего «скакуна», развернул, вставая боком к нам и громко произнес:
— Определись уже: беспокоишься обо мне или мечтаешь видеть мой обезглавленный труп! Любовь моя, ты знаешь, где меня искать, — и отправился дальше.
Он любит ее? А сколько лет Елрех? Может, она гораздо моложе, чем я думаю? Фангра и человек? А почему нет? Тут, наверное, люди и с четырехрогими сходятся. Она качала головой и тихо бормотала проклятия, наблюдая, как ящер вприпрыжку обгонял шествие и щемил его с центра дороги.
— Он местным рэкетом промышляет? Э-э… грабитель, вымогатель? — поправилась я.
— Вроде того, Асфирель, но правитель Волтуар послужит нам прикрытием до столицы. Осталось совсем немного.
Глава 4. Обитель гильдий
Высокие, толстые стены исчезающего в горизонте города я оценила еще в тот момент, когда мы стояли на возвышенности скал. Они грозно нависали над деревьями и маленькими домиками, делая их совсем игрушечными. Когда мы пересекали реку
Поселения начинались далеко от городских стен, напоминая деревенские постройки. Я глазела по сторонам, не выпуская руку своей спутницы. Широкая разъезженная телегами дорога тянулась прямо среди ухоженных фруктовых деревьев и частых палисадников у домов. Пахло цветами и сеном, но эти запахи часто перебивал медовый аромат спелых груш. Курицы кудахтали в удалении от дороги, где-то лаяли собаки, в мило обустроенном дворике широкоплечий мужик выгонял стадо овец, но они упорно следовали за козой. Она удерживала свое предводительство громким «ме-е-е», заглушая отвечающих хором овец, и упорно отводила подопечных от открытой настежь калитки. Местные люди, казались мне, гораздо выше наших. Изредка встречались невысокие, но и те выглядели сильными. Эльфов я просто не могла пропустить мимо, жадно разглядывая каждого.
— Почему их уши иногда дергаются? — шепотом поинтересовалась я у Елрех.
— От твоего назойливого внимания.
— А-а-а… Но это же не страшно? Потерпят? Ну, а еще ты кажешься сильнее их… Если кто-то проявит агрессию, ты же встанешь на мою защиту? — она мне не ответила, поэтому я вкрадчиво напомнила: — Ты говорила, что благодарна мне.
В ответ Елрех только тяжело вздохнула, чем выдала мне негласное разрешение пялиться на окружающих дальше. Эльфы были замечательны тем, что оправдали мои ожидания: длинноухие, длинноволосые и длинноногие. А вот потом нам на пути повстречались эльфиоры, в прошлом эльфы, отказавшиеся от жизни в лесу и первыми вышедшие к цивилизации. Они были значительно выше и шире в плечах, а уши и глаза — заметно меньше. Но даже не они восхитили меня…
Я замерла, выпустив Елрех и едва не уронила мешок.
— Двуногая, крылатая кошка, — пробормотала я, а затем потерла глаза, опасаясь, что кошак исчезнет, но он остался.
Вполне человеческие руки, просто покрытые мелкой белоснежной шерстью, отсчитывали серебряные прямоугольники из кошеля. Женщина в длинном платье и бордовом переднике вытащила из корзины булку и вручила ему в руки. Она улыбнулась ему, а он ощерился, но, судя по ее реакции, эта была улыбка.
— Асфирель! — заставил подпрыгнуть меня голос Елрех, — Чего застыла?
Я помчалась за ней и почти поравнялась, но услышала позади приятный голос с рычащими нотками.
— Асфирель, обождите.
Мы с Елрех обернулись одновременно: она нахмурилась, а я едва не вскрикнула от восторга. Он еще и говорящий! Мне приходилось поднимать голову, чтобы рассмотреть его морду: высокий, почти с человеческой фигурой, а шикарные ушки с темными кисточками.
— Прелесть какая, — не сдержалась я.
— Простите, она… не в себе, — заявила Елрех, потянув меня за плечо.
— Заметил, — ощерился он — его по-летнему теплые зеленые глаза словили солнечный блик, — Вы морите ее голодом?
Он отломал половину булки, протягивая мне. Он что думает, я на него из-за булки так глазела? Вот же добрейшая душа!
— А нос потрогать можно?
— Нет! — возмутилась Елрех, как будто я у нее спросила.
— Я скоро домой вернусь, а у нас такой прелести не водится! — ответила я ей, — Он же крылатый! Высокий волосатый мужчина с головой снежного барса и обалденными крыльями! Красавец… Почему я телефон в халат не положила? Селфи вышло бы превосходным…