Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия
Шрифт:
– Что это за цифры?
Ив не стала уходить. Отвернувшись от меня, натягивала рубашку через голову.
– Порядок визитов Повелителей. Знаешь, Асфи, очень странно все выходит. Вспышки ведь в разных регионах, но всегда вблизи отдаленных поселений.
– И что? Ив, – я согнула руки в локтях, выставляя ладони вперед, – если что, вы мне с Роми почти ничего не рассказывали, поэтому я многого не понимаю.
Ив отшвырнула куртку и, закинув косу на плечо, вернулась. Устроилась рядом, подогнув ноги под себя. Повернула ко мне листок, на котором было несколько строк с перечислением регионов, пострадавших поселений
– Если бы ведьма собирала силы, то, вероятнее всего, выбирала бы большие города.
Я прищурилась.
– Больше жертв – больше сил? Это логично.
– Именно. Сейчас, погоди.
Ив схватила стопку бумаг и долго рисовала на листке завитки символов, но вскоре выдохнула и, покачав головой, сообщила:
– Долго рисовать весь знак, но вот это, – ткнула палочкой на спираль, напоминающее торнадо, – знак поиска. Он натолкнул меня на мысль, что ведьма что-то ищет. Что-то очень важное, потому что он всегда ярче остальных символов.
– Постой, – поморщилась я, отбирая лист и разглядывая символы. Дешевая бумага зашелестела под пальцами. – Выходит, ведьмовской знак состоит из символов?
– Да, и их много. Иногда знаки были яркими, а иногда едва видимыми. В последних трудно разобраться, какие символы толще и четче.
– По ним можно предположить, что затеяла ведьма? Угадать мотив.
– Да, мотив, – закивала Ив. За короткие минуты исследовательница забыла обо всех невзгодах и провалилась в работу. – Северяне присылали нам отчеты по символам, но знаешь, я должна увидеть все сама, убедиться. Говорят, на севере знаки до сих пор остались яркими. И это натолкнуло нас на версию, что ведьма там, среди северян, – пристально посмотрела на меня. Помолчала, будто убеждалась, что я внимательно слушаю. – Но смотри на цифры.
Она поочередно ткнула на поселения с единицей, двойкой и тройкой. Я молча разглядывала карту, но поняла, что Ив ждет ответа, поэтому отметила:
– Все три на севере.
– Именно! Аклен’Ил могли ошибаться в предположениях.
Сказать прямо, что я едва ли понимаю, или?..
– Это были города, – нахмурилась я, склоняясь над картой. На карте города отмечались замками, а обители – замками со знаменами. – Первыми пострадали города на севере. Больше жертв – больше сил?
Наверное, глупое предположение.
– Да! – воскликнула Ив, вырывая из пальцев лист. – Я пыталась донести эту мысль Аклен’Ил, но они меня не слушали.
– Почему?
Ив подсунула рисунки с символами мне под нос и указала на круг.
– Замыкающий знак слишком слабо проявляется. В него влито меньше всего силы, и он граничит со знаками паразитизма и провокации. Это…
Я замотала головой.
– Ив, я не понимаю. Опять не понимаю. – Посмотрела на нее с сожалением и призналась: – Правда, я очень хочу помочь и разобраться, но столько символов и… Как они работают? Что значит: замыкающий? Что он замыкает?
Шумно выдохнула. Проще провести анализ экономической деятельности гильдии Пламени Аспида, чем понять основы волшебства из каких-то заметок. Да и надо ли пробовать, если потом я отберу у ребят все, чего они достигнут? Как же глупо…
Глупо? Жестоко и лицемерно.
Ив, закусив губу, почесала лоб.
– В знаке сорок семь символов, и каждый что-то делает.
– В
Она быстро спохватилась, потянулась к карте, но, видимо, решила все же подбодрить меня – сказала:
– У ведьм опасная сила, сложная. Им самим трудно с ней справляться. Понять ее.
– Еще бы, – усмехнулась я.
Она мягко улыбнулась и затараторила:
– Давай я просто поделюсь с тобой идеями, а потом расскажу о цикличности фаз темных сил и потоках, связанных с измерениями, из которых символы черпают…
– Для начала просто идеи, – перебила я.
Неужели все эльфы такие максималисты? Выдохнула и в самом деле приготовилась слушать.
Я оставлю ребят в этом мире. Оставлю их наедине с проблемами, трудностями, страхами… одиночеством. Когда мы познакомились, каждый из них был одинок. Может, и я была одинока? Отогнала эту мысль. Я должна уйти, оставить их, отобрать у них все, чего они достигнут… Паршиво.
Но сейчас они живы в этом настоящем. Пусть оно не будет совсем мрачным.
Улыбка дрогнула, но я ее удержала. Голос Ив звучал мелодией, которую не хотелось перебивать:
– Видишь, даже ты догадалась, что если бы ведьма собирала силы, то она бы направляла Повелителей туда, где больше жизни, а тут беспорядок такой… Она либо неопытная, либо очень боится большого притока силы, либо что-то ищет. Что можно искать, направляя Повелителей в самые отдаленные регионы? А еще есть временные промежутки между нападениями. И они тоже беспорядочные. Сначала были редкими и действительно в крупных городах. Почему-то торговых, – постучала палочкой по карте, – а потом участились, но в селах. И эта частота, наталкивает на мысль, что ведьма торопится. И я никак не могу понять: почему? И знаешь, что еще… – осторожно посмотрела на меня, заправляя прядь волос за ухо.
Я узнала этот взгляд. Когда-то, при нашей первой встрече, Ив смотрела так же и предполагала, что Кейел плохой из-за своей расы.
– Ты не обижайся, Асфи, но с тобой связь все же есть, просто Аклен’Ил не смогли ее подтвердить. Тебе решили не говорить. Приказ Волтуара. Видимо, он не хотел беспокоить тебя зря.
А вот это любопытно. Я заглянула в карту, продолжая внимательно слушать:
– Твое появление в Фадрагосе совпадает с первым вызовом Повелителей. Пришли сразу двое. Сюда и сюда, – указала на северные города, – а ты появилась в Долине драконов. Она здесь, за Вечным лесом. В общем, наверное, и впрямь совпадение.
Или нет? Нужно найти ведьму. Вдруг она меня сюда призвала. Да, конечно, Асфи… Просто снова цепляюсь за призрачную надежду. Зачем? Дома меня ждут родные, а тут… Бывших Вольных не бывает, да и моя предреченная смерть никуда не исчезла.
– Ив, давай перекусим.
Она кивнула и стала собирать листы, попутно бормоча что-то себе под нос, а потом застыла и тихо произнесла:
– Кейел…
Сердце ухнуло, заколотилось, расшатывая тело; по ногам прокатился жар, а затем озноб. Я замерла, не успев подняться. Ив хмурилась, выглядела напряженной.