Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия
Шрифт:
— ...кулинары, ткачи…
— А сословия? — перебила она меня, резко обернувшись.
— Сословие отверженных, — загнула я пальчик, — сословие низших, сословие уважаемых, почитаемых и небесных.
Я была собой довольна, а Елрех всего лишь одобрительно кивнула и прошла к последнему стеллажу, где были расставлены склянки с измельченными и высушенными органами разных существ Фадрагоса. Она потянулась за хорошо знакомыми мне лапками, очень напоминающие лягушачьи. Настроение заметно ухудшилось, а воздух показался спертым, тяжелым.
— Неужели нет другого способа?
— Асфи, Кейел вернется со дня на день, а ты сама согласилась
— Ты все еще винишь меня?
— Нельзя было соглашаться. Ты спешишь, когда надо быть осторожной.
С каждым днем я чувствовала, как моя уверенность в затее тает. Два месяца назад я не отказалась от того, чтобы Вольный повлиял на верховного Аспидов. От скорости моего обучения зависело, когда я смогу заняться поисками сокровищницы. Так почему нет? Тогда я даже приободрилась, посчитав, что наше сотрудничество пахнет выгодой: пока наемник ищет своего злодея, я у него под носом буду искать Сердце. Кейел уехал, а я обо всем рассказала Елрех. Она не только начала контролировать мою успеваемость в алхимии, но и рассказывала все о мире и монстрах, обитающих в нем. А еще подробности о Кейеле, которые избегала озвучивать раньше, полагая, что на одной вылазке наше с ним знакомство закончится.
Своего первого учителя, известного мечника, Кейел убил на тренировке. Безэмоциональный мальчишка отправился на поиски нового, потратив для этого полтора года. Слава о Вольном, жаждущем небывалых успехов в сражениях, опережала его самого, поэтому хитрые воины, как зайцы, разбегались по разным регионам, лишь бы подальше от безумного ребенка. Второго, не сумевшего избежать встречи, Кейел убил на первой тренировке. Что случилось с третьим никто не знает, потому что он ушел с Кейелом в лес, но так и не вернулся. Четвертый рискнул отказать ему в обучении, после чего обиженные духи привели в его дом лиертахона. Затем опасный Вольный исчез на долгие спокойные годы. Когда он вернулся взрослым улыбчивым парнем, немногие могли узнать в нем нашумевшего чередой убийств мальчишку. Немного пообщавшись с ним, жители вновь разнесли молву — Вольный учился у изгоев. Он отмерял время часами, неделями, месяцами, он бесчинствовал даже тогда, когда в этом не было потребности. Опасаться его стали сильнее, когда у него увидели оружие другого Вольного, части тела которого были найдены в лесу недалеко от кладовых охотников.
Я цокнула языком, стащила с ладони Елрех высушенную лапку и закинула ее в рот. По вкусу горьковато-соленая. Отвратительно. Потом еще будут ныть мышцы, болеть голова и поднимется температура, зато быстрый эффект с минимум вложений. Не то чтобы я превратилась в Геракла, но небольшой меч уже держала уверенно и даже пару ударов отбить могла.
— А теперь убери стол после себя и отправляйся к мудрецам, — сказала Елрех, мимолетно глянула на Кешу и добавила: — Не смей поить зельем щедрости птицу духов.
— Я бы никогда так не поступила!
Она мне не поверила. Впрочем, теперь я была уверена, что свое первое сложное зелье потрачу точно не на птицу.
В библиотеке у мудрецов было красиво, но жутко холодно. Стеллажи из разноцветных полупрозрачных камней пропускали тусклый свет. Он преломлялся и уже яркими полосами падал на темную стену, одна длиннее другой. Винтовые лестницы по углам огромного помещения уходили под самый потолок к маленьким дверям, из которых иногда показывались мудрецы. Возможно, там прятали более ценные
Передо мной лежала тяжелая книга. Ее толстые листы были прошиты крепкими нитками, а буквы явно выводили медленно и старательно. Теперь я понимала, почему мудрецов было так много. Они не просто искали ответы на вопросы, они сохраняли информацию: вручную переписывали книги, перечерчивали карты и все это сортировали, чтобы в любой момент можно было запросто найти нужное. Перед тем, как попасть в их сокровищницу знаний, меня заставили принести клятву духам, что я намеренно не причиню ущерб и буду внимательно со всем, что находится внутри. Каждый раз просили снять оружие, верхнюю одежду, вымыть руки, собрать волосы в косу и даже разуться. Хоть мантию не выдавали, и то хорошо. С другой стороны, сейчас не мерзла бы так сильно. Я приподняла ноги и поджала пальчики, не желая касаться ими холодного пола.
— Асфирель?
Обернулась на тихий голос и изумилась, когда узнала его обладателя. Рассатов я стала с трудом различать совсем недавно. Изначально они для меня все были на одну кошачью морду, разница ощущалась не во многом: ушки с кисточками или без, окраска и пушистость шерсти, цвет крыльев и глаз. Это сейчас уже я могла отметить отдельные черты и даже определить кто мне больше из них нравится. Немногочисленных знакомых рассатов я узнавала. И этого незнакомца, напоминающего барса с зелеными глазами, я тоже узнала. Улыбнулась ему.
— Не думал, что увижу вас снова.
— И даже запомнили имя.
Он ощерился, но я уже видела много непривычных улыбок в Фадрагосе.
— Рурмис, — протянул он мне гладкошерстую лапу.
Рассатам было все равно лица у них или морды, лапы или руки и ноги. Их раса считалась самой доброй, вежливой, сострадательной. Конечно, как и везде, бывали исключения, но Рурмиса с его протянутой мне булкой я запомнила. Он не исключение.
— Изучаете Фадрагос? — он глянул на книгу, а я быстро ее закрыла и отодвинула.
— Немного, но…
Я зажмурилась, а перед глазами все еще стояла картинка: светло-коричневая обложка с красными буквами «История Энраилл. Интересные факты и мифы».
— Это не для меня! — заверила я, мгновенно выдумывая достойное оправдание. — Я обещала помочь Вольному, а он интересуется сокровищницей. Ну вы знаете, Вольные… они такие злые, опасные. Коварные. Не могла же я ему отказать.
— Он принуждает? — а вот теперь точно оскалился.
— Не совсем чтобы нет, но совсем немного. Да, — твердо заявила я.
Почему он так интересуется? Почему Вольного не испугался? У него есть связи, власть, могущество? Редкие, но сильные духи благосклонны к нему?
— Асфирель, вы в самом деле из другого мира? — он отодвинул стул рядом со мной и сел так, чтобы крылья свисали, не касаясь спинки. — Расскажите мне, как вас приняли в Фадрагосе. Кто этот Вольный, и почему он что-то требует от вас?
— Кейел, — запросто сдала я. — Пользуясь моим незнанием Фадрагоса, он пытался убить меня, но я выжила. А потом он заявил, что спасает мир и ему нужна моя помощь, чтобы прочесть какую-то руну.