Факел свободы
Шрифт:
Но они были в состоянии сделать это, по крайней мере за два часа до того как кругооборот станции вокруг Аметы вынесет эту часть ее обратно из тени.
Брайс подошел и встал рядом с ней. Амета была на полном экране, со всеми ее облачными полосами и кольцами. Там, казалось, были все оттенки синего и зеленого, наряду с белыми полосами достаточными, чтобы установить их совершенство. В качестве бонуса — это было довольно необычно — луна Хайнувель просто выглядывала из-за кривой гигантской планеты ниже.
Большую часть времени, Брайс не любил эту луну. Она было достаточно близко к Амете, чтобы
Даже у туманности Ямато было лучшее поведение в данный момент. Это было так, будто вся звездная вселенная решила дать свою полную поддержку смелой и рискованной деятельности Брайса. Он знал, что это фантастика, конечно. Но это должно быть правдой.
— Это красиво, — тихо сказала Нэнси.
— Я же говорил, — сказал Брайс. Затем провел минуту или около того тихо ругая себя за то, что он меньше, чем любой учтивый человек-мужчина с исчезновением человека прямоходящего.
Но он не признал свое поражение. Дрогнул, но не пал духом. Он планировал эту кампанию в течение нескольких месяцев, и предупреждал себя снова и снова, что не будет неудач. Большинство из них, вызванных его неуклюжие языком.
Это был первый раз, когда двое они были одни, так как они встретились на асфальте космопорта. Месяцы, что они провели с момента их побега с Мезы, дрейфуя на "Хали Саул" были эквивалентами месяцев, проведенных в самой густонаселенной квартире в творении.
Можно подумать, что грузовик массой чуть более миллиона тонн будет иметь огромные пустые пространства, но… это было не так. Или, скорее, это было так… но это было рабочим коммерческим судном, не более того. Несмотря на просторность его огромных грузовых трюмов, жилые помещения были небольшими и спартанскими.
Ни Ганни, ни дядя Эндрю не отреагировали бы любезно, если бы Брайс предложил, чтобы время отведенное на ремонтные работы, необходимые для получения привода корабля в рабочем состоянии вновь, включало переделку некоторых грузовых отсеков в дополнительные жилые помещения, так, чтобы у него мог быть шанс провести некоторое время наедине с Нэнси, все же. Было еще лучше не думать, как отреагировали бы Зилвицкий или Каша на это предложение, и, в завершение несправедливости вселенной, был незначительный факт того, что каждый квадратный метр каждого грузового отсека был покрыт камерами безопасности и мониторинга мостика.
Так что, хотя и были все эти обширные пространства, Брайс был мрачно уверен, что какие-либо усилия с его стороны втянуть Нэнси в один из них были бы мгновенно обнаружены. Даже если этого никогда бы не произошло с кем-либо другим, это, несомненно, — неизбежно! — случилось бы с ним. В этот момент его предполагаемые лучшие друзья и любящие члены его семьи, с этим сомнительным качеством, которое якобы служило им — ха! — чувством юмора превратили бы его жизнь в сущий ад.
Надо отметить, что, если бы у Брайса и Нэнси уже создались четкие взаимоотношения, они могли бы выяснить тысячи способов уклониться от неофициальных сопровождающих, предоставляемых Ганни и мамой Нэнси… и этими проклятыми камерами! Но это была именно задача. И в то же время,
Что ж. Брайс не был одним из них. Его изолированное воспитание как члена клана Батри сделало его очень уверенным в себе в некоторых ситуациях, но очень застенчивым в других.
Это была одна из этих других.
Голова Нэнси повернулась, ее внимание было обращено взглядом на шаттл, направлявшийся к "Хали Саул".
— Как скоро они собираются уехать, ты знаешь?
Брайс покачал головой.
— Я не слышал ничего определенного еще. Дядя Эндрю говорит, что они все еще ждут надлежащих запасных частей, которые прибудут. — Он вдруг рассмеялся. — Я думаю, что он немного обозлен из-за того, что они не доверяют его ремонту, чтобы получить его там, но я уверен, что их не виню. Конечно, одна из причин, по которой он злится, это потому, что у него уже были все нужные ему части, прежде чем мы выбросили их, чтобы запихнуть тебя и твою маму. Отношение, видимое им, таково, что все это было их ошибкой, чтобы начать, так что они не имеют никакого права воротить свои носы от его изготовленных на заказ частей.
Нэнси ответила на его улыбку, и он пожал плечами.
— Во всяком случае, ребята на "Кастисе", — ЭТК "Кастис" был эревонским ремонтным кораблем, который имелся на станции в рамках текущей работы по изменению станции "Пармли" из того, что все еще было похоже на дряхлый и в основном заброшенный парк развлечений, но являлось фактически довольно мощной крепостью, — согласились быстренько сделать в надежде получить замены для нас. Я думаю, что их капитан, вероятно, работает на людей, от которых мы получили "Хали Саул" в первую очередь. Во всяком случае, он, очевидно, думает, что мы должны использовать настоящие части, чтобы исправить гипергенератор.
— А как насчет нас? Как скоро мы собираемся быть на Беовульфе? — спросила Нэнси.
— Я не уверен в этом, также. Я знаю, Ганни хочет, чтобы мы были там как можно скорее. Ну, учитывая доступное пространство и где мы находимся в повороте.
Это было частью сделки. Каждый член клана еще достаточно молодой, будет отвезен на Беовульф, чтобы начать лечение пролонга. Порядок, в котором они пойдут, определялся их возрастом. Такие, как Сара Армстронг и Майкл Алсобрук, которые приближались к границе, будут отправлены первыми, конечно. Брайс, Эд и Джеймс не были в верхней части списка, но он полагал, что они пойдут довольно скоро.
Лучше всего то, что Нэнси отправится с ними. Было слишком поздно для ее матери Стеф получить пролонг, но не для самой Нэнси.
Зилвицкий по существу сдержал свое слово. Лучше, на самом деле. Счет платежа за полный набор лечения пролонга для ее дочери собирался быть по крайней мере столь же высоким как счет создания Стеф Тернер нового ресторана. Но Антон не моргнул. "Я покрою стоимость, если Беовульф станет липнуть к этому".
Хотя, из того, что Каша как-то сказал, Брайс думал, что Беовульф, вероятно, просто обработает лечение Нэнси как часть общей договоренности, что они заключили с Ганни. Когда Брайс как-то выразил озабоченность в связи с этим вопросом Виктору, хевенит ответил очень холодной улыбкой на лице.