Фактор вознесения
Шрифт:
– До сих поверить не могу! – вновь зашептал он. – Мы внутри голопроекции!.. Но где, черт возьми, он сумел найти триангулятор? А как же с монтажом?..
– Все, что нужно, ему дала Аваата, – отозвалась Криста.
– Хотелось бы видеть, что творится снаружи. Сейчас мы внутри светопроекции. Видишь край экрана? Он проходит как раз там, где кончается шкура.
Бен протянул руку и потыкал пальцем в световой экран, любуясь, как он то появляется, то исчезает. Там, где его палец погружался в экран, на секунду возникало небольшое темное пятно.
– А
– Озетт! Я все равно увезу ее, живую или мертвую! – раздался голос Неви всего в двух шагах. – Если она будет мертва, мы убедим весь мир, что это ты убил ее. Если останется в живых… то у тебя появится шанс сохранить и свою жизнь. И доброе имя.
– Он идет сюда, – прошептала Криста. – Значит, что-то заподозрил.
– Не волнуйся, он уже понял, что его дурят, но нас не видит.
Еще три вспышки разорвали экран, и верхушка валуна над их головами мгновенно накалилась докрасна. Бен закрыл собой Кристу, чтобы защитить от жара. Похоже, на нее пыльца действовала иначе, чем на него: не одурманивала, а наоборот – приводила в себя. Наконец-то Криста почувствовала, что полностью освободилась от воздействия снадобий Флэттери.
– Я думаю, что пыльца… Ты был абсолютно прав, – зашептала она Бену на ухо. – Она полностью нейтрализовала все, чем меня напичкали в лаборатории.
Криста покрепче прижалась к Бену, и ей показалось, что ее собственное тело тает и просачивается сквозь тело любимого… что атомы, из которых они оба состоят, совершенно перемешались. Она словно превратилась в поток света – не материальный, но несущий определенную идею, образ, иллюзию. При этом она не испытывала ни боли, ни удовольствия – эта метаморфоза была естественной и происходила с ней помимо ее воли и желания.
– Бен, – прошептала девушка, борясь со страхом. – Бен, ты здесь?
– Да, – дохнуло теплом ей в ухо. – Я здесь.
– Прости. – Она вдруг осознала, что происходит нечто особенное, некая безудержная сила нарастает в ней, совладать с которой она не сумеет. – Прости.
И вновь, как тогда в порту Калалоча, лава неизмеримой ярости поднялась в ее сердце и взорвалась с оглушительным и одновременно беззвучным грохотом. На пляже воцарилась полная тишина. Лишь волны прибоя все так же с тихим шорохом набегали на камни.
«Добро пожаловать домой, Криста Гэлли!» – раздался в голове беззвучный голос. Это говорил с ней умирающий дирижаблик, это говорила с ней Аваата.
И Кристу вновь охватило уже знакомое чувство легкости, отрешенности от своего физического тела. Воздух между ее рукой и шкурой засветился и наполнился уже знакомой вибрацией. И она поняла, что огромный дирижаблик, с которым она мысленно связана, прощается с ней. Она физически ощутила солнечное тепло, согревавшее его гигантский парус.
«Мы связаны
Теперь она все вспомнила. До того, как ее вытащили на сушу после «подрезки» келпа глубинными бомбами, она жила там в одном из стручков. Воспоминания нахлынули с такой отчетливостью, что она застыла, словно окаменев. Но рядом раздался стон Бена, и Кристе пришлось вернуться из прошлого к настоящему. Голограмма исчезла, и лишь остатки тумана клубились над усеивающими пляж скорчившимися телами.
– Мне показалось, что я умер, – признался Бен. Он уже поднялся на ноги и стряхивал с брюк песок. – Как ты это… Что вообще ты такое сделала?
Криста не ответила. Ей до сих пор казалось, что она одновременно существует в двух мирах: здесь, на пляже с Беном, и в море, с ее добрым стражем – Аваатой. Буквально в двух шагах лежал Неви – в глазах его не было ни тени сознания, а из носовой щели сочилась кровь. Девушка подошла к нему и подняла выпавший из его рук лазерник. Рико, уже пришедший в себя, неуверенной походкой приблизился к Зенцу и разоружил его.
– Прошу прощения, сестра, – склонился он перед Кристой в шутливом поклоне, – но брат многого не понял и хотел бы получить разъяснения.
Он покачнулся и с трудом удержался на ногах, уцепившись за ближайший валун.
Монахи тоже стали понемногу приходить в себя: они поднимались на четвереньки и трясли головами. Но нескольким из них уже никогда не суждено было подняться – Неви стрелял метко. Криста ощущала себя так, словно стала больше, выше и сильнее, – даже Рико смотрел на нее теперь снизу вверх. Еще один глубокий вдох насыщенного пыльцой воздуха – и она почувствовала, как в тело вливается невиданная сила. Прилив уже поднялся так высоко, что одна из волн лизнула ее ногу, а другая окатила все еще лежащего без движения Неви.
– Ну что, Рико, ты до сих пор считаешь, что меня надо держать подальше от келпа?
Он покачал головой и попытался улыбнуться:
– Существует два железных правила. Первое: никогда не спорь с вооруженной женщиной.
Криста вспомнила о лазернике, который все еще держала в руках, и взглянула на него с неподдельным удивлением, так, словно в первый раз в жизни видела эту вещь.
– Ну хорошо, а второе? – спросила она.
– Никогда не спорь с вооруженным мужчиной!
И все трое расхохотались.
– Да, но ты спорил с Неви! – воскликнул Бен. – И посмотри, чем это кончилось!
– Я с ним не спорил, – уточнил Рико, – я его просто дурил. Точнее, дурила его Аваата. А теперь, ребята, у нас с вами работы невпроворот. Хотите – верьте, хотите – нет, но нам надо любой ценой сохранить Флэттери жизнь. Если нам это не удастся…
– Спасать Флэттери?! – взревел Бен. – Это он заварил всю кашу. Так пусть теперь расхлебывает!
– Нет, расхлебывать будем все вместе, – возразила Криста. – Жизнь человека на Пандоре неприкосновенна. Рико прав. Нам нужно остановить его, но он должен остаться в живых.