Факультатив для возлюбленной мастера

Логоша Кристина

Пользуясь заминкой, вокруг шестерёнок, разбросанных по мокрой арене, Ринка нарастила грязевые кучи. С три десятка творений смотрели на кварту противника, готовые ринуться в бой.

Соперники всполошились, испугавшись нашей мощи, что-то нервно обсуждали, и больше всех жестикулировал Табаск. По команде Мадди грязевики ринулись на них. Их не останавливал ни ветер, ни песчаные волны, ни даже скалы. Они, как жидкий терминатор, после нового удара стекались в одну лужу и возрождались заново. Двухголовый лис скакал вокруг своей кварты, разрывая грязевиков,

а они поднимались снова. Вскоре дерзость фантома надоела нашим творением, и треть воинов пошли разбираться с двухголовым лисом. Массивным напором им удалось повалить фантом и хорошенько его поколотить. Лис скулил и выкручивался, очень скоро огромная туша стала уменьшаться и, достигнув размера крупной собаки, проскользнула между раззадоренными грязевиками. Фантом так быстро удрал от них, что грязевики не сразу поняли, куда подевался их враг. Лис остановился напротив нашей кварты.

— Странно как-то, — сказала я, встревоженная поведением миниатюры фантома.

— Пришел пощады просить, — пошутил Кай, — наши ребята сейчас прорвут их защиту.

Грязевики со всей силой налегли на кварту противников и трясли их защитный барьер. Их судьба была предрешена.

— Поэтому это и странно, — сказала я.

Лис пристально на нас смотрел, и вдруг стал меняться, превращаясь в человека. Как заворожённые мы смотрели на метаморфозу. На коричневой грязи не было видно, где глаза, а где губы — все было размыто, словно его лепил неопытный скульптор.

— Аттика! Смотри.

Я оглянулась и застыла в ступоре — сбоку от кварты стояло мое точное воплощение. Но это была не я и не Ринка под моим ликом. Рядом с клоном появилась еще одна копия. А через минуту нас уже окружала толпа гарпий.

— Что это за чертовщина? — спросил Кай.

— Я отзову грязевиков, — прошептала Мадди.

Толпа гарпий кинулась на нас, но Ринка остановила нескольких выскочившими из-под земли скалами. Копии рассеялись, словно туман.

— Это иллюзии! — сказал Кай. — У них маг иллюзионист! Они нам ничего не сделают.

— Иллюзии не сделают, — отбиваясь от копий, сказала Ринка, но один фантом под их личиной может сделать многое.

На помощь подоспели грязевики, и сражение переместилось на нашу половину поля. Стоило коснуться копии, и она исчезала, но в новом месте возникали другие. Они яростно набрасывались на нас и тут же растворялись. Их с каждой минутой становилось больше, мы не могли за всеми уследить.

— Когда это прекратится? — кричала Мадди, дав пощечину моей копии, отчего та растворилась в воздухе.

— Как жаль, что это не твои копии, Мадди, — Кай сделал хук правой, уничтожив еще одну копию, и начал нервно смеяться.

В ответ Мадди зло оскалилась.

— Ай! — вскрикнула я, когда Ринка пнула меня в спину.

— Прости, перепутала, — извинилась фарви.

Я отгоняла копий от огня, когда на меня налетел фантом под моей личной. Он кинулся к пламени, но я схватила его за куртку и с силой потянула назад. Мадди схватила кость в руки, убирая

от нашей потасовки.

Фантом больно ударил локтем, но я не выпустила его, схватив второй рукой за волосы.

— Аттика? Отзовись! — встревоженно следила за боем моя кварта.

Мы с фантомом тягали друг друга за вещи, хватали за волосы, мне изрядно досталось от меткого удара в челюсть, но, устояв, я сильно стукнула его ногой, повалила на землю, гордая, что смогла победить.

Неожиданно огромная волна грязи плюхнулась на нас. Она залила всю нашу кварту, включая турнирную кость. Пламя погасло — мы проиграли.

— Нас обвели вокруг пальца, — с досадой смывая с лица грязь, сказала Ринка уже под свои настоящим обликом. — Отвлекли потасовкой.

— Забудь, — сказала Мадди и пошла в сторону выхода.

Болельщики скандировали имена победителей, а мы уходили со стадиона. Для нас турнир был закончен.

Глава 12

***

Огонь в камине тихонько потрескивал, нарушая гнетущую тишину. Разместившись на старых диванах, мы пытались забыть наше поражение.

— Как я мог так ошибиться? — сказал Кай, не отрывая взгляда от пламени.

— Знаешь, мы все по-своему виноваты. Будь мы чуть-чуть самоуверенней, то не полезли бы в кварту Табаска узнавать об их планах. Нас бы не сбили с толку их подсказки, — произнесла Мадди.

— Я считаю, что мы молодцы! Первокурсникам не так стыдно проиграть на таком этапе. Тем более нам удалось раскрыть их секрет. Мы первые, кто догадались, что собакоголовый — маг-иллюзионист. И тем, кто с ними сразятся, будет уже легче, — сказала я.

— Но все-таки они молодцы, — вклинилась Ринка, — столько времени скрывать, что в их кварте природный маг. Иллюзионист не только обманывал противников, но и целые стадион зрителей. Выигрывать сражения исключительно за счет фантома и мага защитника — это невероятно круто.

Спустившись со второго этажа, в гостиную вошла Арэс. У нее был болезненный вид. Она подошла к задумавшемуся Каю и положила ему руку на плечо. Но магик на нее не среагировал, он продолжал смотреть на горящие огоньки, погруженный в свои мысли.

— Нет! Я не собираюсь предаваться унынию! — сказала человечка и, взяв лежавший сверху ящиков блокнот, начала в нем что-то писать. — Ринка, ты отвечаешь за финансы и продовольствие. Аттика — на тебе связь с общественность. Будешь заниматься буклетами и объявлениями.

— Что происходит? — спросила Арэс, всматриваясь в наши растерянные лица.

В ответ на вопрос я лишь пожала плечами и вопросительно посмотрела на фарви.

— Мадди, мы проиграли, — осторожно уточнила Ринка.

Человечка оторвала взгляд от записей и посмотрела на нас.

— Нет. Мы победили! Но не кварту соперников, а Ру Сторра. Теперь не будем рекламировать его ужасный магазин. А еще мы до сих пор не провели вечеринку в честь открытия «Огненных саламандр». Я помню, вы мне обещали, — она угрожающе обвела нас ручкой. — Я не принимаю никаких отказов!